第171章 除夕宴杀机（1/2）

腊月三十，除夕。

凉州城从清晨就热闹起来。家家户户贴春联、挂灯笼，孩童们穿着新衣在街上奔跑，鞭炮声此起彼伏。经过一年的动荡，百姓们格外珍惜这个团圆年。

刺史府更是张灯结彩。门前两盏大红灯笼，映着“陈府”二字。院内摆了二十桌宴席，凉州文武官员、豪绅耆老、各族商贾代表，都应邀前来。

酉时刚过，客人陆续到场。陈嚣携萧绾绾在门前迎客，夫妇二人皆着盛装。陈嚣是一身绯色官服，虽左臂微垂，但气度威严；萧绾绾穿着水红色襦裙，外罩白狐裘，病容已褪，更显雍容。

“赵员外到——”门房高声唱名。

赵半城下了轿，今日特意穿了一身簇新的紫绸袍子，满脸堆笑，身后跟着七八个豪绅。他上前拱手：“经略使、夫人，新年吉祥！”

“赵员外同吉。”陈嚣微笑还礼，“请入席。”

赵半城目光扫过院内，见尉迟炽已经坐在主桌旁，正闷头喝酒，心中一喜。他特意走过去，挨着尉迟炽坐下，低声道：“尉迟将军，今夜可要尽兴啊。”

尉迟炽抬眼看他，眼神复杂，嗯了一声，又灌了一杯。

宾客到齐，宴席开始。陈嚣举杯祝酒，说了些吉祥话。席间觥筹交错，歌舞助兴，看似一片祥和。

但暗流涌动。

萧绾绾坐在女眷席，看似与几位夫人说笑，余光却一直注意着赵半城那桌。她看见赵半城与几个豪绅频频交换眼色，看见有家丁模样的人进出禀报，看见尉迟炽始终低着头，一杯接一杯地喝。

酒过三巡，气氛愈加热烈。赵半城忽然起身，端着酒杯走到主桌前。

“经略使！”他声音洪亮，“赵某敬您一杯！感谢您这一年来为凉州操劳，推行新政，造福百姓！”

众人安静下来，都看着这一幕。

陈嚣微笑举杯：“赵员外客气。凉州有今日，离不开诸位支持。”

“这一杯，赵某先干为敬！”赵半城仰头饮尽，然后从侍从手中接过另一杯酒，双手奉上，“这一杯，敬经略使！愿您来年身体康健，万事如意！”

酒杯递到陈嚣面前。烛光下，杯中酒液泛着琥珀色的光。

萧绾绾心一紧。她看见赵半城递酒时，小指在杯沿轻轻一抹——那是下毒的手法！

陈嚣却似浑然不觉，伸手接杯。就在指尖要触到酒杯时，他忽然转向旁边的尉迟炽：“尉迟将军，赵员外敬酒，咱们一起？”

尉迟炽一愣，随即会意，起身道：“对对，一起敬！”

赵半城脸色微变，但不好拒绝。侍从连忙又倒了两杯。三人碰杯，陈嚣与尉迟炽一饮而尽，赵半城却迟疑了一下，只抿了一小口。

“赵员外怎么不喝尽？”陈嚣笑问。

“这……年纪大了，不胜酒力。”赵半城干笑。

陈嚣也不追问，放下酒杯，忽然皱眉捂腹：“嘶……这酒……”

赵半城眼中闪过喜色，但瞬间掩去，故作关切：“经略使怎么了？”

“没什么，可能喝急了。”陈嚣摆摆手，却踉跄一步，被尉迟炽扶住。

席间一阵骚动。萧绾绾立即起身：“诸位继续，我扶夫君去歇息片刻。”

她与尉迟炽一左一右，搀着陈嚣往后堂走。赵半城看着他们的背影，嘴角勾起一丝冷笑，对身后家丁使了个眼色。

后堂，门一关上，陈嚣立即直起身，眼神清明，哪还有半点醉态。

“酒里有毒？”尉迟炽低声问。