第21章 火星上的山椿树园（2/2）

陈砚之为传感器警报所惊。其瓣落于保温毯，粉色已褪为灰白，边缘卷若枯叶。其颤手摸苞，见外层之瓣皆失水，轻触即碎。

“温降至十摄氏度矣。”李砚之之声带疲，“外沙尘暴渐弱，然太阳能板损甚，一时难复供电。”

陈砚之视屏幕生理监测之数，“薮春”叶绿素量渐降，根系活性仅余正常值之百分之三十七。其忽忆药用之栏——祖曾以山茶花之瓣煮水，为流鼻血之其止血，言此花性敛，能固气血。

今，此火星之山茶，正以己瓣，为斯荒星止血。

其谨拾枯瓣，置玻璃培养皿。于应急灯红光中，瓣纹清晰，若风干之血管图。陈砚之忽笑，祖若知，其珍之山茶不仅能于火星开花，或能救急——基地止血药剂上月已尽。

“侦测新生命信号。”控制面板突示。

陈砚之近之，屏幕显根系实时之像。于原褐根须端，竟出数缕乳白新根，如细弱银丝，正探向改良土深处。其生长之速缓而难见，然有倔劲，似欲于斯红壤中，硬辟生路。

第七十二时，沙尘暴散。

初阳透修复之舷窗入种植舱时，陈砚之正为“薮春”换营养液。补光灯复亮，蓝紫光照于瓣，经沙尘暴之苞竟缓舒。粉瓣层展，虽较预期小近三分之一，边缘带冻伤焦痕，然于火星之阳下，显惊心动魄之美。

“成矣。”李砚之之声带咽。

陈砚之未言，摘防护手套，轻触花瓣。柔质带微凉湿润，基部连生之瓣合若精缝之绸。其忽忆祖临殁，令家人葬其骨灰于最老山茶树下。“使吾伴之，”老人气微，“观来岁花开。”

今，其于火星，见山茶于红壤绽放。

四、种之归处

“薮春”结种时，陈砚之方作培育之报。

数颗深褐之种，藏于枯萼，较地之品种小近半，壳坚甚。陈砚之以镊子谨夹出，置显微镜下观之，见种皮满布密纹，若微型火星图。

“可榨油矣。”李砚之于屏彼端比胜利之姿，“食品部言，此批山茶油可作应急储备粮之添加剂，补不饱和脂肪酸。”

然陈砚之取三粒种置密封袋。其忆祖书房之山茶油罐，忆签上“霜降后采”之字。于火星，无霜降，无四季，时皆依地之历法强分，然此诸种中，藏跨行星之忆。

种植仓扩建施工进行。新培养架上，第七十四代山茶幼苗已出土，其叶更窄，根系更盛，基因序列有对火星重力适应之码。陈砚之立培养架前，视嫩绿幼苗于人造光下舒展，忽觉其似祖昔于滇西深山得之野生山茶——瘦小而有不屈之劲。

其置种袋于个人储物柜，旁为祖遗之《山茶谱》。电子阅读器屏上，老人毛笔所书批注明晰：“山椿者，虽名带春，却抗冬寒。其性韧，非沃土亦能生。”

通讯器忽亮，乃基地广播。“注意，首批火星移民将于下月至，居住区绿化工程启，请植物培育中心供宜观赏植物之单。”

陈砚之视恒温培养架，“薮春”花期已毕，枝干又发新芽。其调第七十四代山茶生长之数，于观赏植物单郑重书：“山茶，别称薮春、山椿。花期：火星标准时冬末春初。备注：喜温，耐旱，宜半阴。”

提交单之瞬，其若见无数红星之上，皆有粉花绽放。其瓣或较地之同类更薄，花期或因境而变，然于诸火星之春，皆坚展，如祖言：“雪压霜欺仍故我。”

陈砚之至舷窗，外为赭红荒原，远之环形山于夕阳下投长影。其忆地之山茶，于冬末冷雨中绽，瓣凝水珠，若人误翻胭脂盒。而于此，于斯为阳炙、为寒吹之土上，山茶正以异态，书己之春。

或久后，有生于火星之童问，此花何名山椿。彼时陈砚之或翻《山茶谱》，指祖之批注曰，以其自地之深山来，携春之名，却能于火星之寒中，开较春更倔之花。