第120章 精盐定盟，仁取徐州（2/2）

陶谦失声惊呼，浑浊的老眼里爆发出前所未有的光亮，比烛火还要灼人。他比谁都清楚这箱精盐的分量——乱世之中，伤兵需盐消毒，士卒需盐补力，流民需盐活命，这雪白的精盐，不是货物，是能定人心、保性命的至宝！

陈群看着他激动得泛红的眼眶，缓缓开口，声音依旧平稳：“此乃精盐，我家主公亲授法子炼制。今次前来，主公愿以百石精盐——”他伸出一根手指，语气没有半分波澜，“换徐州万石粮草。”

堂中瞬间死寂。

幕僚们倒吸凉气的声音此起彼伏，有人忍不住低呼：“百倍差价！这哪里是交易，分明是强取！”陶谦的长子陶商站在一旁，脸色涨得通红，刚要上前争辩，却被陶谦一把拉住。

陶谦没看任何人，只攥着陈群的手腕，指节因为用力而发白，浑浊的眼睛里满是恳切，几乎是脱口而出：“换！我换！”

他顿了顿，怕陈群反悔似的，又加重语气：“别说万石粮草，便是两万石、三万石，我也换！先生务必回复萧澜将军——此盟，我陶谦结了！他日曹贼来犯，我徐州上下，必与将军共进退！”

……

三日后，陈留将军府。

陈群立于堂下，将出使徐州的经过一五一十禀报，从陶谦见精盐时的失态，到盟约签订的细节，无一遗漏。萧澜坐在主位上，指尖轻点着案几，静静听着，神色未变。郭嘉则坐在一旁，手里端着杯温酒，嘴角挂着若有若无的笑意——从陈群带着精盐出发时，他便知此事已成。

“主公。”陈群禀报完毕，躬身道，“陶谦年事已高，外示仁厚，内实怯懦，非雄主之姿；其二子陶商、陶应，资质庸碌，难堪大用。依臣之见，徐州沃土千里，民心未散，早晚必归主公所有。”

他话音落下，堂内一片寂静。空气里仿佛飘着股无形的气息，那是属于野心的味道——是陈留众臣对徐州的觊觎，是乱世逐鹿的必然。

萧澜却缓缓站了起来。他没去看案上那份墨迹未干的盟约，也没问万石粮草何时交割，只转身走到堂前，推开窗棂。晚风带着陈留的凉意涌进来，拂动他的衣袍，他的目光越过庭院里的梧桐，望向遥远的东方——那里，是徐州，是即将被战火席卷的土地，是无数等着活命的百姓。

“传令下去。”他的声音很轻，却清晰地落在每个人耳中，“与徐州交接粮草时，务必公允，不许短少半粒；日后我军与徐州往来，凡涉及民生之事，皆不可欺压百姓，不可强取分毫。”

萧澜转过身，目光扫过陈群、郭嘉，最后落在堂内所有属官身上，一字一顿，语气郑重：“我们要的，从来不是一块被鲜血浸透的土地——是天下归心。”

堂内众人闻言，齐齐躬身行礼，声音洪亮：“喏！”烛火跳动着，映在他们脸上，也映在萧澜眼中——那里面没有逐鹿的狠厉，只有一份乱世之中，难得的清醒与仁心。