第177章 兖豫金风里的乐土（2/2）

“老丈不必多礼。”萧澜的声音依旧温和，“把地种好，让家人吃饱饭，就是对我最大的礼。”

……

转眼到了秋天，金风扫过兖豫大地，田野被染成望不到尽头的金色，稻穗压弯了腰，谷粒饱满得能看见纹路，空气中弥漫着谷物成熟的醇厚香气，吸一口都觉得甜。

往年这个时候，是百姓最担惊受怕的日子——怕天公不作美收成不好，更怕收成太好了引来乱兵匪盗，辛苦一年的粮食被抢得精光。可今年不同，田埂间总能看见一队队身穿改良甲胄的士兵巡逻，玄色的甲片在阳光下泛着冷光，却从不进村扰民，只是远远地守着这片金色的海洋，像守护珍宝的卫士。

官道上，一辆辆装满粮食的牛车排成了长龙，车轮碾过路面发出“轱辘”声，朝着城里的官仓缓缓驶去。官仓门口，一名穿着干净吏袍的年轻人正拿着炭笔，在一块木板上飞快记录，他用的不是繁琐的算筹，而是萧澜推行的简易数字符号，一横一竖代表数量，记账的效率快了数倍，账目清晰得一目了然，旁边还摆着杆公平秤，百姓可以随时查验。

交粮的农夫们脸上没有半分愁苦，反而带着笑意。他们看着官仓的粮斗一斗斗被装满，也看着自己车上剩下的粮食堆得像小山——那是扣除三成税后剩下的，是实实在在属于他们的，够一家人安安稳稳过个暖冬，还能留些来年的种子。

……

许昌城里，一名从荆州来的赵姓行商牵着马，走在宽阔整洁的街道上，脸上满是不可思议。他从襄阳一路走来，见惯了路边的饿殍，见惯了流离失所的灾民，可在这里，街道扫得干干净净，连墙角都少见垃圾，行人虽穿着粗布衣裳，脸上带着生活的风霜，却没有那种深入骨髓的麻木与绝望，眼里有光。

他甚至看见几个扎着羊角辫的孩童，在巷口追逐嬉闹，手里拿着用麦秸编的小蚂蚱，脸蛋红扑扑的，笑声像银铃般清脆。这在战火纷飞的乱世，简直是一种奢侈。

赵姓行商走进城里最大的粮店，一股谷物的清香扑面而来，店里人头攒动，却秩序井然，伙计们忙着给客人称粮，账房先生在柜台后飞快算账。他抬头看见墙上挂着的木牌，上面用白色石灰写着今日的粮价，那个数字让他心脏漏了一拍——太便宜了，比荆州的粮价低了近一半，在荆州，这样的价格连米糠都买不到。

“店家！”他拉住一个忙碌的伙计，声音都有些颤抖，“你们这粮价是真的？莫不是标错了？”

伙计看他一眼，听出外地口音，便笑着解释：“客官是第一次来许昌吧？咱们萧澜大人治下，粮价一直这样稳。今年兖豫两地大丰收，官仓都快装不下了，粮商不敢哄抬价格，大人还派了人巡查，谁敢乱涨价，立刻重罚！”

赵姓行商呆立在原地，久久回不过神。他看着店里买粮的百姓，看着他们从容地掏钱、装粮，脸上那种安稳的神情，不似作伪。他忽然明白了，为什么沿途的人都说“兖豫之地，堪比乐土”——不是因为没有战乱，而是因为有人在为百姓遮风挡雨，让他们能安心种地、踏实吃饭。