第32章 薪火相传（2/2）

新兵们面面相觑。

张老实不再多说，转身朝营地外走去：“跟上。”

一行人出了营地，沿着山道向上。二月山中积雪未化，路滑难行。走了约莫半个时辰，几个新兵已气喘吁吁。

“教官，”一个叫陈平的年轻士兵忍不住问，“我们不是要去汴梁学兵法吗？为何要在山里转悠？”

张老实头也不回：“兵法书上，会不会告诉你，雪地里哪种脚印是人的，哪种是野兽的？”

陈平一愣。

“会不会告诉你，哪处岩壁能爬，哪处看着结实其实一踩就塌？”张老实停下脚步，指着前方一处看似平缓的斜坡，“比如那里——你们谁去试试？”

一个叫李敢的新兵自告奋勇，大步上前。刚踩上斜坡，脚下积雪突然坍塌，整个人往下滑去！幸好张老实早有准备，甩出绳索缠住他的腰，才没掉下深涧。

李敢被拉上来时，脸色煞白。

“在鬼见愁，这样死过七个人。”张老实收起绳索，声音平静，“都是训练有素的老兵，就因为没看清雪下的虚实。”

他继续往前走，新兵们默默跟上，再没人多话。

傍晚，一行人来到一处背风的山坳。张老实指挥他们搭简易营帐、生火、取雪化水。有个新兵试图用湿柴生火，折腾半天只冒出浓烟。

“教官，这柴太湿了……”他讪讪道。

张老实走过去，从怀里掏出一个小皮囊，倒出些黑色粉末撒在柴上，再用火镰一点——火焰腾地升起。

“这是猛火油粉，军器监新制的。”张老实说，“每人以后都会配发。记住，在战场上，能吃口热的、喝口热的，有时候比多带十支箭还管用。”

夜里，众人围火而坐。张老实从行囊里掏出硬邦邦的粟米饼，在火上烤软了分给大家。

“教官，”陈平啃着饼，忍不住又问，“您……真的不识字吗？”

“认得自己的名字，还有‘左’‘右’‘前’‘后’。”张老实坦然道，“够用了。”

“那兵法……”

“兵法我讲不了。”张老实打断他，“但我可以告诉你们，在杀虎口，契丹骑兵冲过来的时候，脑子里该想什么。”

所有人都竖起耳朵。

“不能想怕。”张老实看着跳动的火焰，“一想怕，手就抖，盾就举不稳。不能想家，一想家，就想回头跑。要只想一件事——左边是谁，右边是谁，你的盾要护住谁，你的矛要刺向哪。”

他顿了顿：“我有个同乡，叫王小石。他死的时候，肠子流了一地，还用手往回塞。他那时在想什么？我不知道。但我知道，他直到咽气，眼睛都盯着前面的契丹人。”

山坳里一片寂静，只有柴火噼啪作响。

“你们去了讲武堂，会学很多我不会的东西。”张老实最后说，“但记住，学那些，是为了让你们身边的‘王小石’能少死几个。不是为了当官，不是为了封侯——是为了这个。”

他起身，拍了拍身上的雪：“睡吧。明天教你们怎么在雪地里埋伏，一趴就是一天。”

新兵们躺下，却没人睡得着。陈平望着夜空中的寒星，忽然开口：“教官，您说……我们学成回来，真的能不一样吗？”

张老实背对着他们，正在检查营帐的固定绳。

“不知道。”他声音很低，“但总得有人试试。”

夜风吹过山岭，带着远方的寒意。但在那堆营火旁，三十颗年轻的心，正被点燃。

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潞州城西五十里，壶关山区。

王全斌趴在雪窝里，已整整两个时辰。他身后是五百精锐，人人披着白布伪装，与雪地融为一体。这里是壶关与石岭关之间的咽喉要道，若北汉真有什么异动，必从此过。

“将军，”副将匍匐过来，声音压得极低，“探子回报，三十里外发现大队人马踪迹，约两千人，正朝这边来。打的是‘郭’字旗。”

郭无为。

王全斌心中一凛。李筠的判断没错，郭无为果然动了。只是不知，他是要南下攻潞州，还是要西进与契丹合流？

“传令下去，没有我的信号，任何人不得妄动。”王全斌握紧刀柄，“放他们过去，盯紧他们的去向。”

“可若是来攻潞州……”

“那就更得放过去。”王全斌眼神冰冷，“在山区里打伏击，总比在潞州城下打攻城战强。”

副将领命退下。王全斌继续盯着前方的山谷，雪花落在他的睫毛上，凝成冰晶。

他想起离城前李筠的嘱咐：“全斌，此去只需做三件事：一看郭无为兵力多少，二看他们意欲何为，三看——若有机会，能否让刘继恩知道这件事。”

最后一句话意味深长。让刘继恩知道郭无为私自调兵……那北汉的内斗，便会从暗流变成惊涛。

王全斌舔了舔干裂的嘴唇。雪越下越大了，远处山谷中，隐约传来马蹄声和车轮碾过积雪的咯吱声。

来了。

他缓缓抽出横刀，刀身在雪光中泛起寒芒。

这壶关的雪，今夜怕是要染红了。