第84章 软化（2/2）

相较于上一篇《nature》论文的艰难历程，这次的投稿要顺利许多。

论文本身的创新性和扎实的数据得到了审稿人的一致认可，加之梅韫先和她本人因上一篇论文积累的学术声誉，评审周期大大缩短。不到三个月，编辑部就发来了小修后即可接受的通知。

成功的喜悦冲淡了些许生活中的阴霾，但身后那道如影随形的目光，始终是她心头挥之不去的阴影。

而越廷，则敏锐地捕捉到了她在这种双重压力下的疲惫和动摇。

这一天，谢知衡需要去城西的一家合作研究所，参加一个小型的数据研讨会。

会议结束得比预想晚了一些，冬天天黑得早，等她走出研究所大门时，外面已是华灯初上，寒风刺骨。

她紧了紧围巾，正准备走向公交车站，却意外地看到了那辆熟悉的伏尔加轿车，静静停在街对面。

她有些惊讶地走过去，靠近车窗，看到越廷竟然趴在方向盘上，似乎睡着了。

他侧着脸，车窗外的路灯在他脸上投下明明暗暗的光影，眼下有着清晰的阴影，眉宇间带着一丝难以掩饰的疲惫。他穿着大衣，但领口微微敞开，露出里面挺括的衬衫领子，修长的脖颈线条在昏暗的光线下，显得有些脆弱。

谢知衡站在车外，静静地看着他。

这个男人，位高权重，前途无量，在任何人面前都是从容不迫、游刃有余的模样。可此刻，他却因为等她，在寒冷的车里睡着了，流露出如此不设防的、甚至有些憔悴的一面。

她想起他之前那些坦诚的话语，那些在这个时代堪称惊世骇俗的承诺。

他明明可以有更轻松、更符合世俗标准的选择，却偏偏在她这里，耗费了如此多的心力和耐心。

一种混合着心疼、感动和莫名吸引的情绪，悄然在她心底滋生。

她忽然发现，自己似乎，很喜欢看到他这种与平日强势形象迥异的脆弱感。这种脆弱，非但没有削弱他的魅力，反而让他变得更加真实而可触。

她的目光不自觉地落在他裸露的脖颈上。他的脖子修长，线条流畅，皮肤在路灯光下泛着冷调的白皙。

就在她出神之际，越廷似乎感觉到了她的注视，睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。

初醒的瞬间，他眼神里带着一丝迷茫，但在看清车外是她时，那迷茫迅速被惊喜和温柔取代。

他立刻坐直身体，揉了揉眉心，脸上露出歉然的笑容：“等了一会儿，不小心睡着了。会议结束了？快上车，外面冷。”

他下车，绕过来为她打开车门，动作自然流畅，仿佛刚才那片刻的脆弱从未存在过。

但谢知衡却将那一幕深深印在了脑海里。坐进温暖的车厢，看着他熟练地启动引擎，专注开车的侧脸，那句盘旋在嘴边许久的、再次提出分手的话，无论如何也说不出口了。

他甚至没有问她为什么沉默，只是体贴地调高了暖气，然后温和地谈起了一些轻松的话题，关于他最近看到的一篇有趣的国外科技报道，关于越绘宁从法国寄来的、描述圣诞节氛围的信件。

他的体贴和此刻流露出的、因她而生的柔软，像温暖的潮水，一点点侵蚀着她理智的堤岸。

越廷敏锐地察觉到了她情绪的软化，以及她落在他身上那带着一丝不同意味的目光。

他内心欣喜，但警惕并未放松。

在这个寒冷的冬天，他必须趁热打铁。