第13章 布衣潜行，初识疮痍（2/2）

“这些人…都是因为闯贼作乱吗？”

孙世振目光扫过灾民，声音低沉：“流寇是果，而非全部之因。”

他指着路边一具已被野狗啃噬大半的尸骸，那触目惊心的景象让朱慈烺胃里一阵翻腾。

“殿下请看，”孙世振的声音冷静得近乎残酷。

“这绝非一日之寒。连年天灾，水旱不绝，此为天时不利；官府盘剥，赋税沉重，豪强兼并土地，致使百姓无立锥之地，此乃人祸更烈于天灾！”

他刻意加重了“人祸”二字。

“朝廷呢？地方官府呢？他们不开仓赈济吗？”朱慈烺难以置信地问，这是他从小被灌输的认知。

孙世振嘴角勾起一丝讽刺的弧度：“赈济？仓廪早已空虚，即便有粮，层层克扣之下，到了灾民手中，也不过是杯水车薪。甚至…”他压低了声音。

“有些贪官污吏，巴不得多死些人，好吞没本就不多的赈灾钱粮，或是低价收购灾民被迫抛售的土地。”

朱慈烺如遭雷击，脸色瞬间煞白。

他张了张嘴，想反驳说“不可能”，想说“朝廷命官岂会如此”，但看着眼前这如同地狱般的景象，那些自幼被灌输的“仁义道德”显得如此苍白无力。

就在这时，几个瘦骨嶙峋的孩童拦住了他们的去路，伸出乌黑的小手，眼中满是乞求。

一个妇人抱着奄奄一息的婴儿，跪在路边不住磕头。

朱慈烺下意识地摸向自己的干粮袋，眼中流露出不忍。

“不许给！”孙世振的声音冰冷而严厉，一把按住太子的手。

朱慈烺愕然抬头。

孙世振目光扫过周围那些因看到他们动作而逐渐围拢过来的、眼神开始变得贪婪的灾民，低喝道：“看看四周！我们的干粮能救几人？你一旦开了这个口子，立刻就会被绝望的人群淹没！到时候，我们自身都难保！”

他的话语如同鞭子，抽打在朱慈烺的心上。

他看着那些渐渐逼近、眼中绿光闪烁的灾民，第一次直观地感受到了生存的残酷。

孙世振不再多言，猛地一夹马腹，马匹吃痛，向前冲去，撞开了挡路的灾民。

赵铁柱等人紧随其后，用刀鞘格开试图拉扯的人群，硬生生冲出了一条路。

直到将那片难民潮远远甩在身后，孙世振才放缓了速度，他感觉到身前太子的身体在微微颤抖。

他的声音缓和下来，却依旧坚定。

“您看到了吗？这才是真实的大明，书本上的‘仁政’救不了他们。您未来要面对的，就是这样一个千疮百孔的江山。若您仍像…仍像某些人一样，只听信文官们粉饰太平的奏章，被他们的道德文章所蒙蔽，看不清这血淋淋的现实，那么，我们即便到了南京，也不过是重蹈覆辙。”

朱慈烺久久无言。

他回头望去，那如同蝼蚁般挣扎求生的难民潮，那路边的累累白骨，已经深深地刻在了他的脑海里。

他低头看着自己身上粗糙的布衣，再回想宫中那些锦衣玉食、高谈阔论的岁月，只觉得恍如隔世。

“表哥，”良久，他轻声说道，声音里带着一丝疲惫，却更多了一份清醒。

“我…明白了。”

孙世振看着少年紧绷的侧脸，知道今日所见，已在这位年轻太子心中撕开了一道口子。

让阳光照进去固然痛苦，但唯有如此，才能驱散迷雾，让希望的种子在真实的土壤中生根发芽。

前路依旧漫长，但太子的第一课，已经开始了。