第21章 争渡天堑，南国风云（2/2）

前路，是龙潭虎穴，是比面对李自成大军和后金铁骑更加凶险的政治漩涡。

那里有盘根错节的江南士绅，有拥兵自重的军阀，有各怀心思的藩王，还有那些习惯了党同伐异的东林、阉党余孽…他们这几个人，如同投入洪流的几颗石子，能否激起想要的涟漪，还是悄无声息地沉没？

但他没有退路。

从他决定带着太子南下的那一刻起，他就已经踏上了这条不归路。

朱慈烺也默默地看着长江，看着对岸。

他的脸上没有抵达目的地的喜悦，只有一种近乎凝固的沉重。

这一路的颠沛流离，生离死别，血与火的教训，已经将这个十五岁的少年淬炼得远超其年龄的成熟。

他知道，过了江，他就不再只是一个逃亡的太子，他必须去面对、去争夺那至高无上的位置，去承担起一个破碎帝国的重量。

“殿下，”孙世振的声音打破了沉默，带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是一种破釜沉舟的决绝。

“我们…过江。”

找到渡口并不难，难的是如何安全、迅速地渡过去。

此时的江面上，气氛已然不同寻常。

盘查明显严格了许多，过往船只都要接受兵丁的问询，一些大型官船更是戒备森严。

孙世振不敢大意，他让王承武和赵铁柱先去探听情况，自己则和太子等人隐在江边一片废弃的渔村中等待。

“少将军，”王承武很快返回，脸色凝重。

“情况不妙。盘查的兵丁隶属南京守备衙门，但听口风，似乎南京城里现在…几位王爷都在，官员们也分成了几派，争吵不休。渡江文牒查得极严，特别是对我们这种带有兵刃、形迹可疑的…”

孙世振的心沉了下去。最坏的情况似乎正在发生。

“必须过去！今天必须过去！”他斩钉截铁地说道。夜长梦多，一旦南京那边正式确立了什么，一切都晚了。

他目光扫过浑浊的江面，最终落在远处几艘看起来像是私人营运、不那么起眼的渡船上。

“铁柱，去找那条船，”孙世振指着其中一条看起来船老大面相相对憨厚的船。

“多给银子，告诉他，我们是北边逃难来的商人，家人在南边，急着过去。若他问起兵刃，就说是防身之用。”

赵铁柱领命而去。

经过一番讨价还价，以及塞过去远超常价的银钱，那船老大终于勉强同意，但要求他们必须等到天色再晚一些，并且要将兵刃用布包裹起来。

等待的时间格外漫长，每一分每一秒，孙世振都觉得如同在炭火上炙烤。

他不停地观察着江面上的动静，留意着任何可能出现的官兵船只。

黄昏时分，江风更冷。

在那船老大的示意下，孙世振一行人迅速登上那条不大的渡船。

船舱狭窄潮湿，弥漫着鱼腥味和江水的气息。

马匹无法上船，只能忍痛舍弃，这让他们最后一点机动力量也丧失了。

船桨划破江水，渡船晃晃悠悠地驶离北岸。

孙世振和朱慈烺站在船头，回望那片他们刚刚逃离的土地。

暮色四合，北岸的景物渐渐模糊，最终融入沉沉的黑暗之中。

那里，有沦陷的京城，有殉国的帝后，有无尽的苦难和仇恨。

“我们会回来的。”朱慈烺轻声说道，声音不大，却带着一种钢铁般的意志。这不是疑问，而是誓言。

孙世振没有回头，他的目光已经投向南岸那越来越清晰的灯火。

那里，是南京，是希望，也是新的战场。

“是的，殿下，我们一定会回来。”他在心中默念。

“但首先，我们要在江南这片土地上，站稳脚跟，拿回属于您的一切！”

渡船，在宽阔而凶险的江心中，艰难而坚定地，向南岸驶去。

天堑将渡，南国风云，已扑面而来。