番外4：艰难寻找（1/2）

安全屋的门无声滑开，又无声合拢，将门外通道里恒定的微弱气流声隔绝在外。箫然没开顶灯，只有操作台几块屏幕的冷光映亮他半边脸颊。空气里还残留着之前高强度数据推演留下的、近乎凝滞的紧绷感。

他走到房间角落一个不起眼的金属柜前，手指按在指纹锁上，柜门悄然开启，露出里面一台造型古朴、没有任何品牌标识的黑色通讯器。这东西不属于任何一部标准装备序列，是他多年前处理一桩牵扯到境外异能者走私案的“纪念品”，经技术部门彻底检查并改装过，专用于某些需要极端匿名的联络。

启动，预热。屏幕亮起幽蓝的光。箫然输入了一串冗长且毫无规律可言的字符密钥，屏幕上跳出几个闪烁的光标，等待输入联络代码。

他的指尖悬在按键上方，略作停顿。那些游走于光影之间的名字和代号，如同沉在水底的暗礁，平时潜藏不露，只在特定波长的“信号”下才会浮现。

他首先输入了一个代号：“夜枭”。

记忆浮现：一个在南洋和西非之间活动的情报贩子，对稀奇古怪的矿物、化石和据说有“特殊场域”的古物情有独钟。几年前，箫然曾通过一条极为间接的渠道，截获过“夜枭”试图出手的一小块据称来自“通古斯天坑深处”的黑色晶体样本。样本最终检测结果暧昧不明，但残留辐射谱异常，与任何已知地球矿物或坠落物都不匹配。

通讯器发出低微的、类似老式调制解调器的“滋滋”声，几秒钟后，屏幕显示连接建立，但只有一片空白，没有任何图像或声音传来。这是“夜枭”的风格，只接加密文字信息。

箫然快速键入，用了黑市交易中常见的、夹杂着暗语的模糊措辞：“老客户，对‘非标准’能量载体，尤其是有‘外层’特征的惰性样本感兴趣。价格从优，信息费另算。”

消息发出，屏幕暗下，等待回复。这种联络，快则几小时，慢则几天，甚至石沉大海。

他切出界面，输入第二个代号：“赝品师”。

这个名号属于一个更神秘的人物，据说常驻在东欧或中亚的某个灰色地带，擅长伪造一切，但也因此接触过无数真品，眼光毒辣，消息灵通。更重要的是，“赝品师”对“无法解释的古代造物”有着近乎偏执的收集癖，其藏品中不乏一些让各国隐秘机构都暗自垂涎的东西。

连接方式不同，这次是经过多重跳转的加密语音线路。短暂的杂音后，一个经过处理的、中性而略带沙哑的电子音响起，说的是英语，口音古怪，难以定位：“稀客。安全窗口三十秒。”

“三十秒足够。”箫然用流利的英语回应，语速平稳，“我需要关于‘天外来物’的信息，不是陨石，是那些……不符合现有物理模型，或者带有持续性微弱能量印记的东西。越‘新鲜’越好。”