第58章 无功而返（1/2）

龙牙礁海域的风暴，在叶辰停止能量注入后，并未立刻平息，依旧遵循着自然规律，宣泄着最后的狂怒。只是，那如同精准手术刀般针对“坚持不懈”号的异常增强和定向打击已然消失，剩下的，是这片海域本身在天气系统影响下应有的、虽然猛烈但不再超常的风浪。

然而，对于已经遭受重创的“坚持不懈”号来说，这“正常”的风浪，也足以成为压垮骆驼的最后一根稻草。

船体左前部的破口在不断涌入的海水冲击下，有扩大的趋势。损管队员们穿着救生衣，在剧烈摇晃、积水的舱室内艰难地试图加固隔板、启动大功率抽水泵，但倾斜的甲板和时断时续的电力供应让他们的努力事倍功半。仅剩的一台主发动机在过载边缘徘徊，输出的动力勉强维持着船只不至于完全失控随波逐流，但想要顶着风浪脱离这片礁石区，已是痴人说梦。

通讯完全中断，意味着他们无法将这里的情况及时传回基地，无法呼叫救援，如同被困在孤岛上的伤兵，只能被动地承受着风浪的洗礼，祈祷奇迹的发生。

指挥室内，一片狼藉，应急灯昏暗的光芒映照着一张张失魂落魄的脸。船长詹姆斯·米勒瘫坐在湿滑的椅子上，眼神空洞地望着窗外那如同墨汁般翻滚的海面。他的航海生涯超过二十年，经历过无数大风大浪，但像今天这样诡异、憋屈、仿佛被一双无形大手肆意玩弄的经历，是绝无仅有的。

声呐异常、设备短暂故障、诡异洋流、突如其来的极端风暴……这一切巧合叠加在一起，已经不是“运气不好”能解释的了。一个可怕的念头在他心底滋生——这片被海图标为危险区域的海域，或许真的栖息着某种……超自然的存在？或者，这就是华夏人隐藏在此的、某种他们无法理解的防御系统？

无论哪种可能，都让他感到不寒而栗。

“船长！右前方……有船！是华夏的船只！” 突然，一名眼尖的船员指着风雨迷蒙的右舷方向，声音带着劫后余生的激动和一丝难以言喻的复杂。

米勒船长猛地抬起头，抓起望远镜望去。透过雨幕，隐约可见一艘涂着华夏海警标志、体型颇大的救援拖轮，正破开风浪，稳健地向他们驶来。在那艘拖轮旁边，似乎还有一艘造型更加流线、透着军旅气息的舰只若隐若现，像是一艘护卫舰。

他们来了。

来得如此“及时”，如此“巧合”。

米勒船长嘴角泛起一丝苦涩。他知道，所谓的“救援”，更是一场近距离的“观摩”和“羞辱”。他们这艘满载着敏感设备的“海洋调查船”，如今就像一只被拔了牙、打断腿的老虎，只能任由对方“检查”和“施舍”。

但此刻，求生的本能压倒了一切尊严和任务。他深吸一口气，沙哑着下令：“发出灯光信号，告知我方船只严重受损，请求……人道主义救援。”

当华夏的救援拖轮小心翼翼地靠近，抛出缆绳，开始稳定“坚持不懈”号船身时，米勒船长清楚地看到，对方船员脸上那看似关切，实则带着几分了然和不易察觉的嘲弄表情。他甚至看到有华夏方面的技术人员，拿着高清摄像设备，毫不避讳地对着他们受损的船体、尤其是那些暴露出来的非标准声呐接口和设备舱进行拍摄。

“该死的……” 大副在旁边低声咒骂，却无能为力。他们现在连维持船只不沉没都要依靠对方。

更让米勒心惊的是，那艘伴随而来的华夏海军护卫舰，始终保持着一段警戒距离，舰上的雷达和电子侦察设备明显处于工作状态，如同冷静的猎手，记录着“坚持不懈”号在风暴和“意外”中暴露出的所有电子特征和脆弱性。

这场“救援”行动，在风浪中持续了数个小时。直到风暴逐渐减弱，华夏救援拖轮才艰难地将失去动力的“坚持不懈”号拖离了龙牙礁区域，向着最近的、由华夏实际控制的港口驶去。整个过程，对于a国调查船上的所有人来说，都是一种漫长的、公开的处刑。

……

几天后，a国某海军基地会议室。

气氛凝重得能滴出水来。巨大的投影屏幕上，正展示着“坚持不懈”号被拖入华夏港口的卫星照片，以及船上人员初步汇报的、经过整理的“事故”经过。

“声呐受到不明干扰？关键设备在关键时刻出现短暂故障？突然出现的、强度远超预报的局地风暴？” 一名肩扛将星的中年男子，面色铁青地敲着桌子，“詹姆斯·米勒是个经验丰富的船长！他和他团队的报告，你们告诉我，有哪一点能让我们拿去对公众、对国会解释？‘我们被幽灵袭击了’？还是‘华夏的海龙王看我们不顺眼’？”

“将军，” 一名情报分析官硬着头皮站起来，“我们调阅了当时该海域所有的卫星遥感、气象数据和周边国家的监控信息。除了确认有一股异常强烈的中小尺度天气系统在龙牙礁区域爆发外，没有发现任何华夏军方主动攻击的直接证据。没有导弹，没有鱼雷，没有水面舰艇的抵近干扰。一切……都像是自然灾害和一连串不幸的巧合。”

“巧合？又是巧合！” 将军怒吼道，“‘海狼’号在魔鬼角失踪，是巧合！‘坚持不懈’号在龙牙礁遇险，也是巧合！为什么所有的‘巧合’都发生在靠近华夏关键海域的地方？为什么每次‘巧合’都让我们的力量受损，而华夏人却能‘恰好’出现并收拾残局？”

会议室里鸦雀无声。所有人都心知肚明，这绝不仅仅是巧合。但问题是，他们找不到任何实质性的证据来证明华夏动用了某种秘密武器。那种仿佛被无形之手操控的感觉，让这些习惯了以绝对科技和军事优势碾压对手的军官和情报人员感到无比的憋闷和一丝……难以启齿的恐惧。

“那个多国联合调查倡议呢？” 将军深吸一口气，强压下怒火问道。

“呃……响应者寥寥。” 负责外交联络的官员面露尴尬，“几个核心盟友私下表示，在缺乏确凿证据的情况下，不愿过度刺激华夏，尤其是在对方牢牢控制着‘事故’现场和‘遇险’船只的情况下。他们更倾向于认为……或许是我们近期在相关海域的活动过于频繁，引发了……嗯……一些‘自然界的反噬’？或者，需要重新评估华夏在环境操控或气象武器方面的潜在能力。”

“狗屁的自然反噬！气象武器？” 将军几乎要气笑了。这种玄乎的说法，根本无法作为官方立场。

最终，在无法提供任何有力证据，且“坚持不懈”号及其船员还需要通过外交渠道进行交涉赎回的尴尬局面下，a国主导的、旨在向华夏施压并调查“魔鬼角事件”真相的多国联合调查行动，尚未正式启动，便已宣告夭折。