第212章 麻风女（1/2）

在以前，有一位翩翩刘秀才，年方二十五岁。他容貌英俊，气质中透着一股清秀与文雅，恰似春日里挺拔的翠竹，周身散发着书生意气。这一年，怀揣着雄心壮志的他，踏上了上京赶考的艰辛旅程。

一路匆匆，某一日傍晚时分，只见红日渐渐西沉，将天空染成一片橙红。此时的刘秀才正行至荒郊野外，方圆之内前不见村落，后不着旅店。他又饥又渴，腹中咕咕作响，喉咙干渴得如要冒烟一般，双腿也似灌了铅般沉重。然而，凭借着坚定的意志，他强挺着身体，咬着牙又艰难地爬过一个山坡。

终于，眼前出现了一抹希望的曙光——不远处有一户人家。那高大的门槛、宽敞的套院，在落日余晖下显得颇具几分威严。刘秀才不禁心中一喜，赶忙加快步伐，匆匆赶到门前，抬手轻轻叩响大门。

片刻后，门“吱呀”一声缓缓打开，一位须发皆白、年逾七十的老者从门内走了出来。老者上下打量着刘秀才，微微眯起眼睛，满脸和气地问道：“哟！这位相公从何处而来呀？到寒舍所为何事？”

刘秀才赶忙恭恭敬敬地拱手行礼，一脸疲惫却又不失礼数地说道：“老丈，晚生正要赶赴京城参加科考，路过此地，不想天色已晚，附近又寻不见客店投宿，斗胆想在贵府上借住一晚，还望老丈慈悲，予以方便。”

老头听闻，眼神带着几分审视，将刘秀才仔细打量一番，见他虽然面容疲惫却不失俊朗，举止之间尽显文雅风范，便露出和善的笑容，连忙说道：“好说，好说，相公请进来吧！”

刘秀才心怀感激，跟随老头走进跨院，来到上房之中。进屋后，老头热情地招呼刘秀才入座，随后吩咐仆人先端上沁人心脾的香茶，接着又摆满了一桌丰盛的酒菜。一时间，屋内酒香四溢，一老一少就这样一边浅酌慢饮，一边愉快地唠起嗑来。

交谈之中，老头知晓刘秀才尚未订婚，不由得心中暗自欢喜，当下开门见山地说道：“刘相公，说起来我有个闺女，今年十九岁。我看你一表人才，若是不嫌弃，我想把她许配给你，不知意下如何？” 刘秀才一听，心中微微一怔。毕竟婚姻大事，应当与父母商量后再做定夺，怎能如此仓促，便婉拒道要和父母商议后，实在不好马上答应。

可这老头却像是心急火燎一般，一刻也等不得了，立刻吩咐身旁的丫鬟：“快去把夫人和小姐请出来！” 没一会儿，张小姐在众人的簇拥下袅袅现身。刘秀才抬眼望去，只见张小姐举止端庄稳重，举手投足间尽显大家闺秀的风范，容貌更是美得让人眼前一亮，宛如春日盛开的鲜花。他心中不禁泛起一丝涟漪，稍作思索后，点头答应了这门婚事。

用过晚餐后，张老头喜笑颜开地说道：“今日可是难得的黄道吉日，如此良辰美景，你俩今晚就拜堂成亲吧！” 言罢，便忙着指挥丫鬟和仆人赶忙去布置新房，又催促着为两位新人精心梳洗打扮一番。

刘秀才心中觉得这一切太过突然，正想开口说些什么，可众人七手八脚，根本不容他分说，便半推半搡地把他送进了新房。

此时，坐在新房里的锦屏小姐满心都是忧愁与纠结，心情就像一团乱麻，七上八下很是难受。她心中暗自叹息：我身患麻风病，这是多么可怕难治的病症啊。爹爹此举不过是为了让我能多活些日子，竟给我找了个女婿来当替死鬼。这等伤天害理的事情，我怎能做得出来？更何况刘相公才华横溢、相貌出众，是个不可多得的人才，我怎能眼睁睁地看着他因为我而遭受厄运呢！

锦屏小姐正自伤神，刘秀才轻轻拉住她的手，动作轻柔地揭开了她头上的喜巾，而后柔情似水地要与她共度这新婚之夜。锦屏小姐的心顿时“怦怦”直跳，脸上泛起一阵红晕。犹豫片刻后，她鼓起勇气，将自己身患麻风病的真情，一五一十地向刘秀才倾诉了出来。

刘秀才听闻，不禁惊得冷汗直冒，但与此同时，心中对锦屏小姐的感激与敬佩之情油然而生。他深知眼前这位小姐心地善良，不愿牵连自己，这份情义实在难能可贵。

就在这时，锦屏小姐快步走到梳妆台旁，轻轻打开抽屉，从中取出一个布包，小心翼翼地递给刘秀才，声音轻柔且带着一丝哽咽：“刘相公，这里面是我平日里积攒下来的一点银子和一些首饰，你拿着当作盘缠吧。你赶紧离开这里，继续赶赴京城赶考。只求公子日后倘若功成名就，千万不要忘了奴家。我自知身患重病，时日无多，只要你不管走到哪里，偶尔能念叨我一下，我在九泉之下也就死而无憾了！”

刘秀才听了这番深情的话语，心如刀绞般疼痛，他紧紧握住锦屏小姐的手，言辞恳切地说道：“小姐呀，你这份大恩大德，我今生今世都铭记于心，永远也不会忘怀！倘若我有幸能在科考中出人头地，一定会不辞辛劳，找遍天下名医，想尽一切办法把你的病治好。到那时，我们定要结为百年好合的夫妻。倘若不幸你有个三长两短，我发誓终身不娶，以此来报答小姐的救命之恩！” 锦屏小姐听了这般肺腑之言，深受感动，两人互相叮嘱，千般不舍万般眷恋，终究还是洒泪而别。

刘秀才趁着夜色匆匆赶路离去，而锦屏小姐为了不连累家人，也瞒着双亲，换上男子的衣装，悄然逃出家门，从此漂泊四方。