第297章 木匠认媳妇（1/2）

京西摘星岭下，有个依山傍水的村子。村里住着个木匠，姓李，大伙儿都喊他李木匠。这人不仅心灵手巧，做出来的木活方正结实，样式也透着股灵气，而且性子忠厚老实，待人诚恳，村里谁家有难处，他总乐意搭把手。

李木匠命苦，父母在他年幼时就相继离世，只留下一间破旧的土坯房。他打小跟着邻村一位老木匠学艺，吃了不少苦头才把手艺学到手。成年后，因家境贫寒，一直没能娶上媳妇，就靠着给村里人做木匠活维持生计。

村里家家户户的木匠活，几乎都经他的手。盖房子时的房梁、门窗，过日子用的桌椅、板凳，乃至谁家有了丧事，需要棺材，都会来找他。他从不多要工钱，家境好些的，给多少他接多少；家里困难的，说句好话，他便摆摆手说“算了”，从不记账催债。就这么着，他在村里的口碑极好，大伙儿都说：“李木匠这人，心眼跟他做的木头活儿一样，实在！”

这天晚上，李木匠忙完一天的活计，累得倒头就睡。迷迷糊糊中，他梦见一个白胡子老头儿，穿着件洗得发白的蓝布褂子，笑眯眯地对他说：“小伙子，向你道喜喽。明天二女挑一，记住，先拿皮。”

李木匠醒来时，天刚蒙蒙亮。他坐在炕沿上，琢磨着这个梦，心里直犯嘀咕：“道喜？我这穷酸样，谁家姑娘肯嫁过来？莫说二选一，就是一个，怕也轮不上我啊。”他摇摇头，只当是日有所思夜有所梦，没再多想，吃过早饭，便扛起斧头锯子，往村外的狐仙洞沟去了——他得去那儿砍些木料，给村东头的王大婶做个新衣柜。

狐仙洞沟里树木茂密，遮天蔽日。李木匠选了片林子，埋头干了起来。斧子起落间，木屑纷飞，没多久就放倒了好几棵合用的树。可轮到最后一棵树时，怪事发生了——那树不算特别粗，他抡圆了斧子砍下去，只留下一道浅浅的痕迹，仿佛树干里藏着股劲儿在顶着。他换了几个角度，又试了几次，树还是纹丝不动。李木匠又累又纳闷，索性放下斧子，坐在树根上歇脚。

这天恰逢八月十五，村里搭了戏台，晚上要唱戏。日头渐渐西沉，一轮圆月悄悄爬上树梢，清辉洒满山林。李木匠摸出烟袋，装上烟丝，用火镰点着，吧嗒吧嗒地抽了起来。烟袋锅里的火星在月光下明灭，映着他疲惫却平静的脸。就在这时，一阵细碎的脚步声从狐仙洞的方向传来，伴随着两个女子的低语。

“姐姐，咱俩今晚上去村里瞧戏吧？听说今晚上唱《穆桂英挂帅》，可热闹了。”一个娇俏些的声音说。

“别去了，妈妈知道了会责怪的。”另一个声音温婉些，带着点犹豫。

“哎呀，没事的，咱们快去快回，她不会发现的。”

“可咱们这模样去，怕是会吓着人……”

“那有啥难的？咱们把这皮脱了藏起来，回来再穿上不就成了？”

“这……行吧，那可得藏好了。”

李木匠心里一惊，悄悄探出头往洞口望去。这一看，他惊得差点把烟袋掉在地上——月光下，只见从狐仙洞里走出两只通体雪白的狐狸，皮毛在月色中泛着柔和的光。紧接着，更神奇的一幕发生了：那两只狐狸竟像人一样站起身，抖了抖身子，身上的狐皮竟脱了下来，露出里面两个年轻女子的模样。

这两个女子，一个穿着淡粉色襦裙，眉眼灵动，带着股活泼劲儿；另一个身着月白色长衫，眉目清秀，气质温婉。她们将脱下的狐皮仔细叠好，藏进旁边一棵老槐树的树洞里，然后整理了一下衣衫，说说笑笑地往村子的方向走去。

李木匠这才猛地想起昨晚的梦——“二女挑一，先拿皮”。他心跳得厉害，定了定神，悄悄走到老槐树下，伸手从树洞里摸出那两张狐皮，紧紧抱在怀里，也快步往村里赶去。他想看看，这两个女子去戏台前，会是怎样一番光景。

戏台前人山人海，锣鼓声、喝彩声此起彼伏。李木匠挤在人群后面，果然看见那两个女子站在靠前的位置，正聚精会神地看戏。月光洒在她们脸上，粉面桃腮，眼波流转，比戏台上的花旦还要俊秀几分，引得周围不少人偷偷打量。

戏散了，人群渐渐散去。李木匠揣着狐皮，跟在那两个女子身后，看着她们往狐仙洞沟的方向走去。果不其然，到了老槐树下，两人伸手去树洞里摸狐皮，却摸了个空。

“咦，皮呢？”穿粉裙的女子急道。

“难道被人拿走了？”月白衫女子也皱起了眉，“这附近除了李木匠在砍树，没别人了，会不会是他？”

“肯定是他！走，找他去！”

两人一合计，便径直往李木匠家赶去。到了门口，见屋里还亮着灯，粉裙女子上前轻轻敲了敲门：“请问，是李木匠家吗？”

李木匠打开门，见是她们，故作镇定地问：“是你们啊，有事？”

月白衫女子上前一步，脸上带着恳求的神色：“木匠哥，我们知道，我们的东西在你这儿。求你行行好，还给我们吧，以后我们一定报答你。”

李木匠挠了挠头，说：“我这儿只拿了一个，你们看看，是谁的？”他从屋里拿出一张狐皮——正是那件月白色长衫女子的。