第352章 福海里的白莲花（1/2）

有一片最为广袤的水面，如今名为“福海”，而在那时，人们都亲切地叫它“大水洼子”。这片大水洼子仿佛是大自然专门恩赐的宝地，尤其适合种植莲藕。从这片水域里长出的藕，绽放出洁白如雪的花瓣，这便是闻名遐迩的白花藕。白花藕口感绝佳，生鲜食用时，又甜又脆，其美妙滋味堪称京西一绝。

说起这白花藕，还有一段动人心弦的传说。从前，在福海边上，住着一位命运坎坷的青年。他姓张，名叫张中景，早年大概是从河北逃荒来到此处，自此便孤身一人。无爹无娘的他，选择了在这片大水洼子里种植莲藕为生。

每至夏日，这片大水洼子仿佛变成了一个如梦如幻的世界。满洼子都是如蒲扇般硕大的荷叶，挨挨挤挤，层层叠叠。粉嫩的荷花从荷叶间探出脑袋，绽放出娇羞的容颜，空气中弥漫着令人陶醉的芬芳。微风轻拂，那迷人的香气能飘出十几里外。张中景种藕的手艺堪称一绝，为人更是憨厚老实，心地善良，周围的乡亲们对他无不夸赞有加。因此，不少热心人都想着帮他牵线搭桥，说亲的人踏破了门槛。可张中景觉得自己年纪尚轻，手里又没多少积蓄，不想过早成婚，他渴望等攒下一些产业后，再风风光光地明媒正娶一位如意娘子。

然而，命运的轨迹总是难以预料。张中景种出的藕声名远扬，传入了皇上的耳中。从此，每年收获的藕和莲子都被皇上指定要送进宫里，而朝廷给予他的报酬，仅仅够他勉强维持个人的温饱。因为囊中羞涩，他的婚事一推再推，不知不觉间，就到了五十多岁，却依旧是孤身一人。

这一年，恰逢五月端午。宫里传来旨意，要求张老汉采摘一些嫩荷叶送进宫去。原来，到了端午节，起初皇上也同众人一样吃粽子。但后来听人说，吃粽子是为了纪念一位对朝廷心怀不满的人，皇上不悦，遂传旨禁止宫里人食用粽子。此后，每逢端午这一天，宫里便用嫩荷叶煮荷叶饭、荷叶粥，以此来度过这个传统佳节。

端午清晨，天还未亮透，张老汉便趁着露水，划着小船，悄然来到水洼子采摘荷叶。正当他专心劳作之时，忽然听到一阵隐隐约约的小孩儿哭声，“哇，哇，哇！”那哭声凄惨而无助，在空旷的荷塘里回荡。张老汉停下手中的动作，顺着哭声的方向四处寻找。找了许久，终于看见在一张格外硕大的荷叶上，躺着一个小孩儿。那孩子看上去刚刚满月，身上穿着一件白底绣花的小肚兜兜。

张老汉赶忙走上前，轻轻地将小孩儿抱了起来。小孩儿似乎感受到了有人的触碰，努着小嘴四处找奶吃。张老汉环顾四周，满眼都是随风摇曳的碧绿荷叶，不见半个人影。他不禁暗自叹息：“哎！哪个做母亲的如此狠心，把这么可爱的孩子丢在了这儿。要是碰不到人，这孩子可怎么办呀……哎，也怪不得孩子的爹娘狠心，这年月，大人都艰难得吃不饱饭，更何况再添个孩子呢。”想到这儿，张老汉轻轻地摘了一片荷叶，小心翼翼地将孩子包裹起来，带回了家中。

张老汉给这个小女孩儿起了个小名，叫端午；又起了个大名，叫白莲。说来也十分神奇，自从白莲进入张老汉家后，那大水洼子里的藕仿佛被施了魔法，长得格外繁茂。每年除了给皇上进贡所需，居然还有不少剩余，张老汉便将这些莲藕拿到集市上去售卖，换些钱贴补家用，日子也渐渐过得宽裕了一些。 时光荏苒，白驹过隙，十五年的时间转瞬即逝。昔日的小女娃白莲已出落得如出水芙蓉般美丽动人，水葱似的模样，无论谁见了，都会忍不住夸赞，仿佛她就是天仙下凡一般。

这一天，阳光正好，白莲正在自家院墙外边的空地上晾晒莲子。忽然，来了一个衣衫褴褛的老太婆。她佝偻着身子，走路颤颤巍巍的，仿佛一阵微风就能将她吹倒。老太婆缓缓走到白莲身边，声音微弱地哀求道：“姑娘，行行好吧，给我点吃的吧，我实在是饿坏了。”白莲心地善良，赶忙将老太婆领进屋内，点起火，为她煮了一碗浓稠的地梨粥。老太婆接过粥，狼吞虎咽地一口气就吃完了，然后直勾勾地盯着白莲，眼神中透着复杂的神情。