第137章 猎手与猎物（2/2）
“别动！”江辰的枪口对准黑影，手指扣在扳机上。老三和陈明也迅速转身，武器齐指。
黑影没有进一步动作，只是微微偏头，似乎在打量他们。雨水顺着那人的防护服滑落，没有一丝渗入。隔着面罩，江辰有种被某种冰冷目光穿透的感觉。
僵持了约五秒，黑影突然抬起左手，做了个奇怪的手势——食指和中指并拢，在太阳穴位置轻点两下，然后指向东南方向。接着，不等江辰反应，黑影向后一跃，瞬间消失在雨幕中，速度快得不可思议。
“那是什么……手势？”陈明声音发颤。
江辰心脏狂跳——那个手势，是“影”曾经用过的暗号！意思是“有追踪，危险，按计划汇合”。但怎么可能？如果黑影是“影”，为什么不直接相认？如果不是，又怎么会知道这个只有他们两人懂的暗号？
“他在指方向。”老三眯起眼：“东南……那不是污水处理厂的方向吗？”
泵站废墟中的火焰渐渐被暴雨浇灭，只剩下滚滚黑烟。失控的“铁甲蜥蜴”已经不见踪影，可能逃回了黑暗中。远处隐约传来更多人的喊叫和枪声，可能是其他被爆炸吸引来的参赛者。
“我们得离开这里。”江辰收回思绪，做出决定：“先去污水处理厂。”
“你疯了？！”老三瞪大眼睛：“那地方明显有问题！而且那个黑影——”
“正因为有问题，才更要去。”江辰打断他，眼神锐利：“‘屠夫’的纸条上写着污水处理厂有异常信号，可能和‘钥匙’有关。那个黑影……可能知道些什么。”他没提自己的怀疑。
老三还想争辩，但看到江辰决绝的表情，最终只是耸了耸肩：“行吧，反正留在这儿更危险。但事先声明，如果情况不对，我随时撤。”
三人迅速检查装备，向东南方向进发。暴雨依旧，能见度极低，但这也成了最好的掩护。他们避开大路，沿着废弃建筑的阴影前进，时不时停下观察四周。江辰的伤口又开始隐隐作痛，医疗强化剂的效力正在消退。
路上，他们遇到了更多“铁甲蜥蜴”肆虐的痕迹——被撕碎的尸体，撞塌的墙壁，深深的爪痕。奇怪的是，这些痕迹似乎都指向污水处理厂方向，仿佛那怪物在追逐什么。
“看那里！”陈明突然指着地面。雨水中，有一串泛着淡淡蓝光的脚印，每隔几米出现一次，延伸向远方。那蓝色荧光与黑影短刃的光晕如出一辙。
“他在引路。”江辰低声道，心中疑云更甚。这究竟是陷阱，还是“影”真的在指引他们？
随着接近污水处理厂，周围的建筑越发破败，植被却反常地茂盛起来，许多植物呈现出不自然的深紫色或暗红色，叶片边缘有锯齿状突起。空气中弥漫着一种奇怪的金属腥味，连暴雨都冲刷不掉。
污水处理厂的主体建筑是一栋巨大的混凝土结构，部分已经坍塌。入口处的铁门扭曲变形，像是被某种巨力从内部撞开。门前的空地上，散落着大量弹壳和血迹，还有几具新鲜的尸体，其中一具手里紧握着某种仪器，屏幕上闪烁着“信号源锁定”的红字。
“有人比我们先到了。”老三蹲下检查尸体：“是‘公司’的人。”他翻出尸体口袋里的id卡，上面印着“方舟安保部”字样和一张冷峻的照片。
“他们也在找‘钥匙’？”陈明问。
江辰没有回答，他的注意力被尸体旁边的一串脚印吸引——人类的脚印，但比常人大得多，足有四十码以上，而且脚印边缘有细微的融化痕迹，仿佛踩过的地方被高温灼烧过。
“不止‘公司’的人和黑影来过这里。”江辰站起身，看向黑洞洞的厂区入口：“还有别的什么东西。”
污水处理厂内部比想象中广阔，巨大的沉淀池和过滤设施如同史前巨兽的骨架，在偶尔的闪电中投下狰狞的剪影。雨水从破损的屋顶倾泻而下，形成无数小型瀑布，水声轰鸣。地面上积着深及脚踝的污水，泛着诡异的绿色荧光。
三人小心前进，武器随时准备开火。江辰注意到，墙壁和管道上布满了奇怪的刮痕和凹坑，像是被强酸腐蚀过。一些角落里堆着可疑的、半融化的骸骨，既有动物的，也有……人类的。
“这里不对劲。”老三的声音有些发紧：“空气里的味道……像是什么东西的巢穴。”
江辰点头，示意放慢速度。他们正接近厂区中心的一个大型控制室，那里的门半开着，隐约有蓝光透出。
突然，控制室方向传来一声金属扭曲的刺耳声响，紧接着是重物倒地的闷响。三人立刻隐蔽，江辰做了个手势，独自摸上前去探查。
控制室内，景象令人毛骨悚然——一个穿着“方舟安保部”制服的男人被钉在控制台上，胸口插着一根金属管，已经死亡。他的同伴倒在一边，脖子呈不自然的角度扭曲。
控制台屏幕全部碎裂，只有中央一个独立的终端还在运作，显示着不断跳动的数据流和一张模糊的、像是某种生物扫描图的东西。
而最令人不安的是，房间角落里，那个黑影正背对他们，似乎在终端上操作着什么。黑影的防护服上有几处撕裂，露出下面苍白的皮肤和……某种嵌入皮下的金属装置？
江辰缓缓举枪，心跳如鼓。就在这时，黑影似乎察觉到了他的存在，动作一顿，然后慢慢转过身来。
面罩下，是一张江辰再熟悉不过的脸——是“影”！但又不完全是。那张原本英俊的脸现在苍白得近乎透明，右眼被某种机械装置取代，蓝色的光点在其中流转。更可怕的是，他的颈部皮肤下隐约可见细密的、蛛网般的金属纹路，像是某种生物与机械的融合体。
“影”的嘴唇动了动，却没有声音发出。取而代之的，是终端突然发出的一声刺耳的电子音：
【检测到未授权生物信号。启动清除协议。】
与此同时，污水处理厂深处传来一声令人毛骨悚然的、仿佛金属摩擦般的嘶吼，由远及近，地面都开始微微震动！
“影”的表情骤变，他猛地指向终端，又指向江辰，然后做了个“快跑”的手势。终端屏幕上，数据流突然变成红色警告：
【实验体z-7a苏醒。生命体征：狂暴。目标锁定：所有移动热源。】
“走！”江辰回头对老三和陈明大喊：“有东西过来了！”
三人刚冲出控制室，身后就传来墙壁被撞碎的巨响！回头一瞥，只见一个比之前在泵站见到的更加庞大、更加畸形的“铁甲蜥蜴”从厂区深处冲出，它体表的装甲已经和血肉完全融合，头部增生出额外的金属骨刺，眼中闪烁着与“影”相似的蓝色冷光。
“影”没有跟来，他站在原地，手中短刃亮起刺目的蓝光，直面那个怪物。最后一刻，他回头看了江辰一眼，机械眼中闪过一丝复杂的情绪，然后主动冲向蜥蜴！
“他疯了吗？”老三边跑边喊。
江辰心中剧震，但理智告诉他现在不是感情用事的时候。三人拼命向来路逃去，身后传来激烈的打斗声和建筑坍塌的轰鸣。就在他们即将冲出污水处理厂时，一声巨大的爆炸从控制室方向传来，冲击波将三人掀翻在地！
爬起来回头看去，只见污水处理厂中心区域已经塌陷，浓烟和蒸汽从裂缝中喷涌而出。那只巨型蜥蜴和“影”，都不见了踪影。
“他……他引爆了什么？”陈明颤抖着问。
江辰没有回答，他摸向口袋里的u盘——不知何时，里面多了一张折叠的纸条。展开后，上面是熟悉的、属于“影”的字迹：
【东南三公里，信号塔废墟。带着“钥匙”来找我。记住，不要相信任何“方舟”的人——包括你自己。】
纸条背面，是一个简笔画的钥匙形状，与江辰手中地图残片上的符号一模一样。
暴雨依旧，但东方的天际已经隐约透出一丝灰白。黑夜即将过去，但这座岛屿的秘密，似乎才刚刚揭开一角……