第123章 编练新军（2/2）

“消息确凿了？”徐文爵停下脚步，看向一位掌管中军都督府事务的右都督，“朝廷真要另起炉灶，练什么‘御营新军’？还要公开考选将领，不问出身？”

那右都督苦笑：“国公爷，千真万确。兵部那边已经动起来了，章程都快拟好了。听说这次是动真格的，监国下了死令，钱从海贸里专拨，人从流民和汰兵里选，将怕是真的要凭本事考了。我们这些人家里的子弟，若不通文墨武艺，怕是难有机会。”

一位侯爷愤然拍案：“岂有此理！老祖宗跟着洪武爷、永乐爷打天下的时候，他们在哪里？这大明的江山，有一半是我们勋臣武将流血流汗挣下来的！如今倒好，要练新军，甩开我们这些世受国恩的旧勋，去用那些不知根底的流民、丘八？还要考？考什么？之乎者也还是骑马射箭？我们家的孩子，生来就是锦衣玉食，学的是治国安邦的大道理，哪能跟那些泥腿子一起在泥地里打滚比拼？”

“是啊，”另一人附和，忧心忡忡，“这‘御营’若真练成了，兵精粮足，器械崭新，又直属监国。我们这些世袭的指挥使、都督，手里那些空额多、老弱多的营头，往后在朝廷眼里，还算什么？这兵权怕是要渐渐被收走了。”

徐文爵面色阴晴不定。他既感家族地位与利益受到威胁，又深知监国如今权威日重，连王业浩那样的封疆大吏都说拿下就拿下，郑彩那样的悍将也甘心效命。硬顶，绝非上策。

“光发牢骚无用。”徐文爵最终沉声道，“朝廷既然要考，那就让家里那些还算成器的子弟，去准备准备。文的不行，武的总是家学渊源。骑马射箭，排兵布阵，难道还比不过那些泥腿子？就算考不上那都统制，能进去混个中下级军官，也是好的。至少，不能让人家把咱们完全撇在一边！”

“另外，”他眼中闪过一丝精光，“给北京、济南那边递个话的旧路子，都给我断干净了！这个时候，千万别让靖安司抓住什么把柄。再给湖广、江西咱们那些老关系的总兵、副将去信，让他们也赶紧准备，举荐些得力又懂事的人来应考。这水，不能全让外人搅浑了！”

几乎同时，南京城东，国子监附近的一处清幽客栈里，几名来自湖广、江西的年轻武官和士子，正围着一张简陋的南京地图低声议论。他们大多是低级军官或落魄生员，因在地方小有功绩或被上官赏识，得以被举荐来京，原本只是例行述职或等待补缺，却意外听到了那个令人心潮澎湃的风声。

“陈兄，消息可靠吗？监国真要公开考选新军将领，不问出身？”一个面庞黝黑、手指关节粗大的年轻把总急切地问。

被称作陈兄的，是个约莫三十出头、面容沉稳的守备，他压低声音：“十有八九。我在兵部衙门有个远亲，虽不知具体，但见里面近日戒备森严，李本兵和张侍郎频繁密议，绝非寻常。且市井已有流言，贡院都在准备了。”

“太好了！”另一名士子打扮的年轻人激动地握拳，“我自幼好读兵书，苦于出身寒微，屡试不第。若真有此路，凭本事搏个出身，强似在衙门里做个刀笔吏，仰人鼻息！”

“只是”那陈守备沉吟道，“若真公开考选，竞争者必众。勋贵子弟、将门之后、各地督抚举荐的才俊我们这些人，无背景无靠山，纵有些许微功薄技，又如何能脱颖而出？且这‘御营’初立，必是众矢之的，其中水深难测。”

“陈兄何必长他人志气！”黑脸把总不服道，“咱们是真刀真枪跟鞑子拼杀过的！那些膏粱子弟，懂得甚么阵前生死？监国既明诏‘唯才是举’，便是给了咱们一线希望！纵然落选，也不过回去继续当咱们的差，有何损失？我意已决，这几日便寻个僻静处，好生温习兵书，演练武艺！”

“对！也算我一个！” “还有我！”

小小的客栈房间内，一股夹杂着渴望、忐忑与昂扬斗志的情绪在弥漫。对于这些身处权力边缘、上升无门的底层武人与寒门士子而言，这道尚未正式开启的门缝中透出的光，足以让他们心驰神往，甘愿倾力一搏。

而在远离南京的厦门，鼓浪屿上的延平郡王府议事厅内，气氛则更为微妙复杂。陈永华将一份誊抄的、关于南京“整训京营，公开选将”的模糊情报，轻轻放在郑成功面前。

“藩主，南京近来，似有大动作。绝非简单的汰弱留强。”陈永华道。

郑成功浏览着情报，面色平静，看不出喜怒：“公开考选将领？有点意思。看来咱们这位监国，是嫌旧有的将门勋贵不好用了，要自己养一把更听话、也更锋利的刀。”

杨英在一旁皱眉道：“这‘御营’若成，直属监国，钱饷优厚，器械精良。假以时日，恐成劲旅。对我等……”

郑成功抬手止住他的话，目光深邃：“对我等如何？是威胁，也是镜子。朝廷能自己练出强兵，是好事。至少说明，朝廷还有励精图治之心，非全然依赖我等。至于威胁我郑成功的水师根基在海上，陆上非我所长。朝廷陆师强了，能更好牵制北虏，于我光复大业，未必是坏事。只要这柄刀，不对准我厦门即可。告诉下面，对朝廷此番举措，不要公开议论，更不要妄加揣测。一切如常。加紧我们自己的事，船队、水师、屯垦，才是根本。另外，派几个机灵可靠、身家清白的年轻子侄或低级军官，以‘仰慕王化，愿为国效力’为名，去南京参加那个考选。不求高位，能进去即可。”

陈永华与杨英对视一眼，心领神会。这是要掺沙子，了解内情。藩主对此事的重视，远超表面。

北方的洪承畴，自然也很快通过细作网络，捕捉到了南京异常动向的蛛丝马迹。他此刻已从济南移驻徐州，以便更直接地指挥对南方的渗透与压力。

“公开选将，另练新军？”洪承畴看着密报，眉头紧锁，“朱常沅这是要彻底摆脱对原有军头将门的依赖？好大的魄力，也好大的风险。”

幕僚低声道：“部堂，此乃伪明欲重振武备之兆。若让其练成此军，恐成心腹之患。是否要……”

“要如何？”洪承畴冷笑，“派细作去应考？混进去破坏？你以为靖安司是吃素的？此时南京必是铜墙铁壁。此等事，急不得。传令下去，江南各地细作，暂停一切大规模刺探此事的行动，以免打草惊蛇。重点放在两处：一，严密监视南京勋贵、将门对此事的反应，寻找可能的不满与裂痕；二，加紧在江西、湖广前线制造摩擦，甚至可以发动几次小规模的佯攻，看看伪明是否会因此分心，或将本该用于前线的资源挪用于练新军。只要他们内部生乱，或新旧不和，或前后失据，便是我们的机会。”

永历十八年的初冬，寒意渐浓。南京城内外，一股山雨欲来风满楼的肃杀与躁动在无声弥漫。监国朱常沅在乾清宫的暖阁里，对着摇曳的烛火，审阅着李元胤呈上的、关于“御营新军”筹备进展的密奏。他知道，自己已亲手按下了一个巨大变革的开关，释放出的能量将猛烈冲击现有的权力结构与利益格局。勋贵的怨望，寒士的渴望，盟友的猜忌，敌人的窥伺，旧军的抵触，新政的牵扯千头万绪，皆系于此。

他放下奏本，走到窗前，推开一丝缝隙。冰冷的夜风灌入，带着远方隐约的更鼓声。目光仿佛穿透重重宫墙，看到了孝陵卫那片即将被火把与号角唤醒的土地，看到了无数张或年轻或沧桑、带着不同目的与渴望汇聚而来的面孔。

“砺锋”他低声自语，眼中闪烁着决绝与期待的光芒，“刀锋磨利之日，便是劈开这沉沉黑夜之时。纵然前路荆棘密布，暗箭环伺，此路，亦必行！”