第9章 剑指要津 羽翼渐丰（1/2）

外部压力的短暂减缓，为朱常沅提供了宝贵的战略窗口。他不再满足于仅仅在山区间经营盟约和屯垦，决定将影响力实质性地投射出去，控制关键通道和城池，为未来不可避免的大战夯实基础。他的策略清晰而谨慎：不贸然攻击大城重镇，以免过早暴露实力、引来清军或周边明军残余势力的全力围剿，而是采取“控点、连线、稳扎稳打”的方针。

首要目标，锁定了南宁府西北方向、位于左右江交汇处的咽喉要地——隆安城。此城规模不大，但地理位置至关重要，是连接南宁、通往云南、以及深入桂西土司地区的十字路口。控制隆安，就等于扼住了这片区域的水陆交通命脉，既能保障自身与土司联盟的联系畅通，也能有效监控南宁方向的动静。

此时，隆安城由南宁府派出的一个守备和几百老弱残兵驻守，城防松弛，吏治腐败。朱常沅没有选择强攻，而是双管齐下。

一方面，他命周湛率领数百“安国军”精锐，换上便装或缴获的官军号衣，分批混入隆安城内及周边要道，控制关键节点，散布“流寇将至”或“土司不稳”的谣言，制造紧张空气，令守军疲于奔命，人心惶惶。

另一方面，他亲自修书一封，盖上永明郡王印信，派人送往隆安守备衙门。信中措辞客气但暗含锋芒，先是以郡王身份对守备“保境安民”的辛劳表示“慰勉”，随后话锋一转，指出近日“匪患猖獗，边情不稳”，为保隆安万全，他这位郡王“体恤地方”，决定派遣麾下“安国军”一部，协助守备“加强防务，清剿宵小”。信中最后强调，此举纯为“共御外侮”，绝无他意，要求守备予以配合，并提供粮草补给。

隆安守备接到这封信，顿时汗流浃背。他岂能不知这位永明郡王如今的势力？拒绝？对方兵临城下，自己这点人马根本不够看。同意？无异于引狼入室，将城池拱手相让。但信中的“郡王”身份和看似冠冕堂皇的理由，又让他难以找到公然抗拒的借口。就在他犹豫不决之际，城内突然出现不少陌生的精壮汉子，眼神锐利，行动有序，更让他感到如芒在背。

与此同时，朱常沅暗中联络了与隆安地方势力有千丝万缕联系的凌远土司岑峰。岑峰派人向隆安城内的几家大户和守军中的低级军官传话，晓以利害，暗示顺从郡王方能保平安富贵。

在军事压力、政治名分和地方势力的三重作用下，隆安守备的心理防线彻底崩溃。他最终选择了“识时务”，大开城门，“欢迎”安国军入城“协防”。

兵不血刃，隆安易主。

李元胤亲自率一千安国军进驻隆安，迅速接管城防、仓库、衙署，张贴安民告示，申明军纪，对原守备和官吏则大多留用，以稳定人心。朱常沅则仍坐镇鹰嘴岩大本营，遥控指挥，避免过于刺激南宁方面的神经。