第127章 割据之心（1/2）

四川，建昌卫，平西大将军行辕。

冬月的寒气像是浸透了蜀南群山的每一块石头，即便在正午，天色也总是灰蒙蒙的，带着化不开的阴郁。行辕所在的石堡依山而建，墙体厚重，箭楼高耸，在铅灰色天空下，像一头蛰伏的巨兽，沉默地俯瞰着脚下的关隘与远方的层峦叠嶂。堡内议事厅的门窗紧闭，厚重的帘幕隔绝了外面的寒气，也隔绝了大部分光线。厅内只点着几盏兽头油灯，光线昏黄，随着从门缝偶尔钻入的冷风摇曳不定，将人影拉扯得忽长忽短，晃动在冰冷的石板地上。

平西大将军、平西王吴三桂坐在主位的虎皮交椅上，身上披着一件深色大氅，领口镶着一圈上好的紫貂毛。他已年过半百，鬓角与唇上短髭都染了霜色，面庞因常年军旅生涯而显得黝黑粗糙，但轮廓依旧刚硬如岩石雕就。最让人心悸的，是他那双细长的眼睛，眼皮微垂时似乎带着些许疲惫，可一旦抬起，开阖之间，便有锐利如鹰隼、深沉如寒潭的光芒闪过，那是久居人上、手握生杀大权，且历经无数次生死搏杀与权力倾轧才能淬炼出的眼神，威严、多疑、冷酷，又隐藏着难以窥测的算计。

厅中炭盆烧得很旺，上好的银霜炭无声地散发着热量，却似乎驱不散弥漫在空气里的某种沉重与凝滞。下首坐着他的核心心腹：总兵吴国贵——他的侄子，正值壮年，满脸剽悍之气，眼神里总有一股按捺不住的躁动；总兵胡国柱，年纪稍长，面容沉稳，三缕长髯修剪得整齐，此刻正垂目看着自己面前的茶盏，似在沉思；文士幕僚方光琛，四十余岁，面皮白净，三绺长须，目光沉静，手里习惯性地捻着一串乌木念珠；另一位幕僚刘玄初，年纪与方光琛相仿，但更清瘦些，眼神灵活，透着精明。还有两名风尘仆仆、甲胄未除的信使，垂手侍立在一旁，脸上带着长途跋涉后的疲惫与紧张。

“这么说，”吴三桂终于开口，声音不高，甚至有些低沉沙哑，但每个字都清晰无比，带着一种不容置疑的分量，在寂静的厅堂里回响，“李定国是铁了心要给朱常沅陪葬，沐天波那老儿也差不多。冯双礼、贺九义那伙子人，现在到底什么章程？是跟着清廷一条道走到黑，还是另有什么打算？还有曲靖那个屯奇，永历十五年他没跟着孙可望北去，缩在曲靖，打的什么算盘？”

从滇西秘密返回的信使连忙躬身，语速很快，但吐字清晰：“回王爷，冯双礼、贺九义等将，对孙……对义王北去之事，绝口不提。卑职私下试探，彼等或是脸色难看，沉默不语，或是岔开话题。依卑职愚见，他们对义王，心中有怨，觉得被抛下了，但又不敢明言，怕动摇军心，也怕损了自家在残部中的那点威望。”

从滇东返回的信使接着禀报，声音更谨慎些：“曲靖的屯奇，滑不溜手，是个十足的油子。对王爷的使者，他客气得不得了，口口声声‘仰慕平西王威名’，对大清朝廷也满嘴忠义。可一谈到正事，要他在清廷和咱们之间有个明确态度，或是请他约束部众，配合王爷大军，他便开始哭穷叫苦，只说‘兵微将寡，唯谨守汛地，保境安民，不敢擅动，以免惹祸’。观其言行，此人只想牢牢占住曲靖那一亩三分地，坐山观虎斗，等着看哪边风硬往哪边倒。王爷，此人不可信，亦不可逼之过急。”

吴国贵耐不住这沉闷的气氛和文绉绉的分析，拳头在膝盖上轻轻一捶，哼道：“父王，孙可望自己跑去北京当他的义王，享清福去了，留下这些烂摊子和一群三心二意的货色。屯奇被他们扯着后腿，能直接调动的兵马有限。以我关宁精锐，雷霆万钧之势南下，先破曲靖，收拾了屯奇那个墙头草，再挟大胜之威，兼并了川东以及滇省孙可望余部，最后合围昆明，李定国就算有三头六臂也难抵挡！一战可定云南！何必在此跟这些鼠辈虚与委蛇，徒耗粮饷？”

胡国柱抬起眼，看了吴国贵一眼，缓缓摇头，声音沉稳：“国贵贤弟，勇猛可嘉，但云南之事，非比中原平地。此地山高林密，道路险绝，瘴疠横行，我军虽强，然劳师远征，补给线漫长，人地两生。李定国用兵多年，非庸碌之辈，其麾下核心老卒，皆是百战余生，剽悍善战。若我军逼迫过甚，反可能将如今互相猜忌的孙可望余部、屯奇乃至滇中众多土司，逼得与李定国暂时联手，据险死守。那时，战事迁延，旷日持久，我军陷入泥潭，进不能速胜，退则损威，士气受挫，粮秣难继，局面便棘手了。更何况……”

他停顿了一下，目光转向主位的吴三桂，声音压得更低：“北京朝廷，洪承畴、鳌拜，还有宫里的太皇太后、小皇帝，可都睁大眼睛看着咱们呢。王爷若倾尽全力，浴血拼杀，为朝廷拿下云南，自然是奇功一件。可这奇功之后呢？朝廷是欣喜于疆土拓展，还是……忧心王爷坐拥川滇，威震西南，尾大不掉？”

“北京”二字，像一块无形的寒冰投入厅中，让炭火带来的暖意都似乎消散了几分。吴国贵张了张嘴，想要反驳，但触及胡国柱平静的目光和叔父深沉的表情，又把话咽了回去，只是脸色更显憋闷。

吴三桂仿佛没有听到子侄和部将的争论，他的手指在紫檀木的椅子扶手上，有一下没一下地轻轻敲击着，发出极轻微的笃笃声，目光落在跳跃的灯火上，又似乎穿越了灯火，看向了更远、更不可知的地方。半晌，他才将视线转向一直捻着念珠、垂目不语的方光琛。

“献廷，”吴三桂唤了他的表字，声音听不出情绪，“依你之见，这盘棋，眼下该怎么下？”

方光琛手指停住，抬起眼，那双眼眸在昏黄光线下显得异常平静深邃。他放下念珠，双手拢在袖中，缓缓开口，声音不高，却条理分明：“王爷，国柱将军所言，乃老成谋国之言，道出了此事的关窍与难处。孙可望一去，他的余部看似分崩离析，群龙无首，实则陷入一种微妙的僵持。李定国占据大义名分，忠勇可嘉，然实力不足，内部掣肘；孙可望余部投靠了川东李国英，拥兵自重，却名不正言不顺，惶惶不可终日；屯奇，割据一方，首鼠两端，只求自保。此三者，互相牵制，互相猜忌，形成了一种危险的平衡。”

他顿了顿，继续道：“此等僵局，外力若以泰山压顶之势强破之，固然可能一举摧垮，却也极可能促使其在生死存亡之际，不得不暂时捐弃前嫌，合力抵抗。届时，我军面对的不是一群乌合之众，而是被逼到绝境、据守天险的哀兵，胜负之数，恐难预料。即便胜，亦是惨胜，损耗必巨。此非上策。”

“那上策为何？”吴国贵忍不住追问。

“上策在于，不战，或缓战，而屈人之兵。”方光琛语气依然平缓，却透着一股自信，“关键在于，不直接去打破那脆弱的平衡，而是因势利导，徐图缓进，谋势而不急于攻城。”

“谋势？”吴三桂眼中光芒一闪。

“正是，王爷。”方光琛微微颔首，“此‘势’，有三。其一，朝廷大义之势。王爷乃大清钦封平西大将军，奉旨经略西南，讨伐不臣，此乃煌煌正朔，名正言顺。较之李定国所拥之南明朝廷，较之孙可望余部等无主之师，较之屯奇之反复贰臣，王爷在名分上，已占尽先机，居高临下。此势，可压其心志，可分化其盟。”

“其二，兵威震慑之势。我雄师劲旅，屯于川南，虎视眈眈。无需真正拔营，只需陈兵边境，操演练兵，旌旗招展，鼓角相闻，粮草物资，大张旗鼓调运。要让昆明，要让川东，要让曲靖，日日见我营寨炊烟，夜夜闻我战马嘶鸣，让云南境内，从将帅到士卒，从官绅到百姓，皆知我关宁铁骑，引弓待发。此乃实实在在的威胁，悬于头顶的利剑，日夜煎熬其心，消磨其志。此势，可令其惧，令其疑，令其内部生变。”

“其三，分化瓦解之势。彼等本非铁板一块，各有算盘，各有忧惧。孙可望余部等怨孙可望弃之，疑屯奇并之，惧王爷讨之，其心最是摇摆不定。可明遣使者，许以高官厚禄，承诺其若能投靠我们，仍可统领旧部，镇守原地。言辞不妨优厚，姿态不妨放低，只要其心动，便是我成功。对屯奇，可私下接触，暗示其只需保持中立，两不相帮，将来王爷主政云南，曲靖仍是他屯家的地盘，且富贵有加。对李定国，则可放出风声，言其若识时务，朝廷亦不吝封侯之赏，甚至可保明室香火。真真假假，虚虚实实，重在搅乱其心，离间其盟。时日一久，猜忌必生，嫌隙必长，内部必乱。待其自相攻伐，或人心离散之时，我再以王师之名，或抚或剿，便可事半功倍，以最小代价，收最大全功。”

方光琛一番剖析，丝丝入扣，将云南局势与应对之策说得明明白白。吴国贵虽然觉得不够痛快，但也听得频频点头。胡国柱捻须沉吟，深以为然。

刘玄初此时接口，眼中闪着精于算计的光芒：“献廷公所言，实乃谋国良策。王爷，学生以为，在此谋势之策上，还可再加一策，曰借力打力，以乱促变。”

“哦？玄初详说。”吴三桂身体微微前倾，显出兴趣。

“此力，可借二处。”刘玄初伸出两根手指，“其一，借北京朝廷之力。王爷可上一道言辞恳切、情势危急的奏章，禀明朝廷，言云南乱局：李定国负隅顽抗，孙可望余部等观望不定，屯奇势弱难倚，南明朝廷尚在，土司心怀叵测。若不及早戡定，恐成西南大患，糜烂地方，殃及川黔。请朝廷速拨足额粮饷、精良火器、乃至抽调部分绿营助战，以便王爷‘审时度势，相机进剿，一举平定，永绝后患’。如此，既显王爷忠勤王事之心，又可实实在在补充我军需，增强实力，更可借朝廷煌煌天威，给云南各方施加更大压力。朝廷为了早日平定西南，纵然心中有所顾虑，在此等‘大义’名分下，也需做出让步。”

“其二，”刘玄初手指轻轻在茶几上一点，声音压低了些，“借南明朝廷之乱。”

“南明朝廷？”吴国贵疑惑。

“正是。”刘玄初嘴角噙着一丝冷笑，“学生听闻，南京那位监国朱常沅，还有那张同敞，不甘坐以待毙，搞什么新政、开海、练新军，弄得江南沸反盈天，旧勋贵、老官僚怨声载道。其内部，早已是矛盾重重，危机四伏。王爷何不……再给他们添一把火，加一把柴？”

吴三桂目光一凝：“如何添火加柴？”