第55章（2/2）

不仅是修炼奇才，更暗藏诸多底牌，连不少军队都心向其麾下。

可以说，朱厚照的皇位本就岌岌可危。

而这仅是内忧一隅，他更不曾忘记蒙元皇朝始终对大明狼顾鹰视。

此时若与宋阀结下死仇，致使对方不计后果率数十万大军南下，大明必将烽烟四起。

朱厚照更推测，他那皇叔极可能趁乱夺权。若蒙元再借机入侵……

后果简直不堪设想。

原本听闻楚林抵达应天府，他还思忖有机会当面结交，日后或可携手合作。

可现在呢？

因曹正淳这蠢材之举，不仅得罪楚林与宋阀，更令大明朝廷颜面尽失，沦为天下笑柄。

教朱厚照如何能不愤慨？

“没用的东西！蠢材！”

“青龙！”

朱厚照再次厉声呵斥，甚至朝着殿外冷喝一声。

话音未落，殿外便走进一位身形高大的男子。

“臣在！”

“带锦衣卫去查抄曹正淳的家，所有与他有牵连的人，全部捉拿下狱。”

“臣遵旨！”

青龙听罢，心头一震，面上却不敢流露分毫，立即转身退出大殿。

“雨化田，今日朕能救你一回，却不会有下次。若再发生今日这样的事，你就不必回来见朕了。”

朱厚照冷冷盯着跪在地上的雨化田，沉声警告。

“谢陛下，臣日后绝不敢再犯今日之错。”

“刘喜！”

“在……臣在！”

一直跪在后面、头也不敢抬的刘喜，听见朱厚照叫他，浑身一颤，慌忙应答。

“如今曹正淳已死，东厂不能无人掌管。从今日起，你暂代东厂督主一职。若做不好，你就下去陪曹正淳吧。”

“……是是是，臣谢陛下隆恩！臣必尽心竭力管理东厂，绝不辜负陛下期望！”

此刻的刘喜，心情如同从地狱升至云端。

原以为今日难逃一死，毕竟曹正淳与楚林那一战，他在其中推波助澜不少。

谁料转眼之间，陛下竟让他掌管东厂，刘喜心中怎能不狂喜？

“哼！”

“一群废物，都退下！”

朱厚照又冷冷扫了二人一眼，挥袖斥道。

“臣告退！”

“谢陛下，臣告退！”

两人离开奉天殿后，朱厚照不由得轻叹一声。

“陛下！”

就在此刻，一阵略带沙哑的嗓音，徐徐响起。

阴影深处，一道人影自大殿后方缓步走出。

那人身着黑红相间的太监服饰，头戴高冠，银发苍苍，脸上布满皱纹。

行走之间，背脊微驼，身形略显佝偻。

任谁看去，都只道是个寻常老太监。

朱厚照对他的出现，似乎并不意外。

“葵老，今日多亏你出手相助。若连雨化田也丧命，只怕东厂西厂都要在朕手中败落了。”

朱厚照苦笑摇头，望向老太监，语带无奈。

这老太监不是旁人，正是大明底蕴强者——葵花老祖。

“陛下言重了。老奴受明祖所托守护大明，听命于陛下。既是陛下旨意，老奴自当遵从。”

葵花老祖微微摇头，嗓音低哑。

“若我大明臣民皆如葵老这般忠君爱国，朕又何至于如此为难？”

“陛下切莫妄自菲薄。老奴随明祖多年，阅人无数。大明在陛下手中，必能重振雄风，纵是蒙元亦要俯首。”

“只是眼下当务之急，是收回内阁诸老之权，掌握各地兵权，将大明牢牢掌控。”

朱厚照闻言苦笑：“此事谈何容易。世家大族与江湖势力勾结，又掌控天下文人。若手段过激，只怕大明会步大隋后尘。”

“一切还须循序渐进。朕可不愿成为杨广之流。”

说罢，朱厚照再次摇头：“此事容后再议。两日后西门吹雪与叶孤城将于奉天殿顶决战，待他们比试结束，就请葵老出手将二人诛杀，以正大明威严。”

葵花老祖躬身领命：“陛下放心，凡有蔑视大明天威者，老奴定不轻饶。”

“不过陛下，今日既已得罪楚林，还须早作打算，尽快将其铲除为宜。”

提及楚林，饶是葵花老祖这般人物，眼中亦掠过一丝凝重。

此人战力惊世，天资妖异，若容他活下去，日后必入陆地神仙之境。

到那时，九州天下，同阶之中，又有几人能与他争锋？

葵花老祖虽强，却并不自矜。同境相争，他未必能在楚林手中走过十招。

如此逆天之敌，若不早除，必成心腹大患。

“葵老，并非朕不愿杀他。只是楚林若死于大明境内，宋阀震怒，数十万大军压境，纵使大明不惧，后续连锁之势，也足以令朝廷动荡。”

朱厚照苦笑一声，语带不甘。

身为 ** ，却处处掣肘，何其憋屈。

“唉……”

葵花老祖低叹。他又何尝不明白其中利害？

只是对楚林，他实在难以安心。

若非受制于应天府，他真想亲自出手，斩楚林、灭宋阀。

可惜，这终究只是空想。