第40章 嘉竹夜探，见母画像（1/2）

许嘉竹翻过宫墙时，指尖还残留着锡罐的冰凉。

那块刻着“陆”字的玉佩碎片在她脑子里转个不停。玄冥昏睡前的手指动作也反复闪现——不是抽搐，是刻意指向东南。冷宫。

她落地没出声，脚尖轻点，像片叶子贴着地皮滑进暗处。

冷宫外圈布了铁丝网，挂着铜铃。白天看破败，夜里全是杀机。她蹲在墙根等风来。三更天，夜风准时刮过，吹得铃铛微晃。就在那一瞬，她动了。

金手指启动。

空气里细小的流动在她脑中生成一条透明路线。她顺着气流缝隙穿行，避开七处埋伏点、五道机关线，最后踩着一段歪斜的断墙跃入内院。

院子里杂草齐腰，殿门半塌。月光照在门槛上，积灰映出几道拖痕。有人常来。

她贴墙走，耳朵听着动静。左前方有间偏殿，屋顶没全塌，瓦片排列整齐，不像没人管的样子。她绕过去，发现窗纸新糊过，门缝底下没有积尘。

就是这儿了。

她摸出九节鞭，钩住房梁轻轻一荡，人已上了屋顶。腐木不少，但她落脚的位置全是承重梁。气流告诉她哪里能踩，哪里会塌。

掀开一块松动的瓦，她探头往下看。

屋子里家具倒了一地，蛛网从房顶垂到地面。正对门的墙上挂着一幅画，被块黑布盖着。其他地方什么都没有。

她跳下去，落地无声。脚刚站稳，就听见远处传来脚步声。巡逻的死士来了。

她立刻甩鞭，鞭梢勾住画像边框，轻轻一拉。布掉了，画露出来。

是个女人。

素白衣裙，发间只插一根木簪。她坐在窗边，手里拿着个空花瓶。眼神安静，但眉心有道浅纹，像是藏着事。

许嘉竹愣住。

这人……长得有点像她。

不是哪里像，是眼角、鼻梁、嘴唇的弧度，全都对得上。她下意识摸自己脸，又抬头看画。心跳突然变快，胸口像被什么东西撞了一下。

她伸手去擦画上灰尘，指尖刚碰到画面，外面的脚步声停了。

她迅速把画取下来，背到身后，自己躲进角落的柜子里。

门被推开。

一个跛脚的女人走进来，穿着粉红宫装，头发梳得一丝不苟。是红袖。

许嘉竹屏住呼吸。

红袖径直走到墙前，抬头看着空荡荡的挂钩，嘴角动了动。然后她转身，在地上画了个圈，又用脚尖点了三下地板。

这是影语。

意思是：东西被人拿走了，我知道是谁，别打草惊蛇。

许嘉竹记得这套暗号。七宫教过，说是北戎间谍用的，后来被他们截获破解了。

可红袖怎么会？

她还没想完，红袖突然开口，声音压得很低：“你不用藏了。我知道你在。”

柜子门被拉开。

月光从破窗照进来，落在两人脸上。

许嘉竹没动，手已经摸到腰间匕首。

红袖看着她，眼神没躲。她说：“你刚才看到的那个人，是你娘。”

许嘉竹没说话。

红袖继续说：“失踪皇后，陆昭华。二十年前假死逃出皇宫，后来被丽嫔抓回来，关在这儿。”

许嘉竹喉咙发紧。

“你说她是皇后？”她终于开口。

“嗯。”红袖点头，“也是你亲妈。”

许嘉竹觉得脑子嗡了一下。她想起青崖说她是弃婴，娘是普通宫女，难产死了。玄冥也从来没提过半个字。就连那块玉佩，他也说是从襁褓里找到的信物。

可现在呢？

玄冥醉酒吐真言，手指指向冷宫。锡罐里的玉碎片上有“陆”字。眼前这幅画上的女人和她长得一模一样。

所有线索都指向同一个方向。

她低头看手中的画。女人的眼神那么熟，像是在哪里见过。她忽然想起来——每次她照水的时候，眼里也有这种光。表面平静，底下全是狠劲。

“她现在在哪？”她问。

“枯井下面。”红袖说，“丽嫔把她锁在地下密室，每月逼她写悔过书。她不写，就毒打。”

许嘉竹咬住嘴唇。

她从小就不怕疼。七宫训练时被打断肋骨都没哭过。可现在嘴里泛起一股铁锈味，才发现自己把嘴唇咬破了。

“你为什么要告诉我这些？”

“因为我欠她一条命。”红袖抬起左手，袖子滑下去一截。手臂上有道烫伤疤痕，颜色发黑。“十年前她救我，我才活到现在。她让我等一个人，说那人会回来找她。我等了十年，今天终于等到你了。”

许嘉竹盯着她的眼睛。她在说谎吗？有可能。但她的语气太稳了，不像演戏。

而且她递过两次纸条。一次说三皇子要动手，一次说丽嫔要下毒。都是真的。

“你怎么证明我没认错人？”

红袖从怀里掏出一块布包，打开。里面是一撮胎发，用红线绑着，发根处有个小小的朱砂痣。

许嘉竹浑身一震。

她也有。

就在右耳后。

她摸上去，指尖触到那个小点。

是真的。