第3章 人牙横行，女奴叛逃（2/2）

墙角堆着稻草，地上铺着破席。她蜷在角落，手脚冰凉。有个穿灰布裙的女人挪过来，轻轻搂住她。她想躲，但那人身上的温度让她停住了。

女人摸她的头，又摸她的手臂，发现她胳膊上有擦伤。她撕下一块衣角，蘸口水给许嘉竹抹上。这动作让许嘉竹想起母猴舔她伤口的样子。

外面传来脚步声，铁链拖地。看守来了，手里拎着木碗，里面是稀粥。他把碗放在门口，用脚踢了踢。

“吃！不吃就饿着。”

女人们一个个爬过去喝粥。许嘉竹不动。女人端来半碗，吹了吹递给她。她闻了闻，低头小口啜饮。米汤很烫，但她喝完了。

夜里更冷。她缩成一团，牙齿打颤。女人把她抱进怀里，用手盖住她的小腿。其他女人也靠拢来，挤在一起取暖。

没人说话。直到远处传来狗叫，一个女人突然开口：“明天换岗，午时三刻，巡山队去镇上报信。”

另一个低声接话：“钥匙在他腰带上，贴肉挂着。”

“我引他靠近栏杆，你们动手。”

“要是失手？”

“那就一起死在这儿。”

许嘉竹听不懂她们说什么，但她感觉到怀里的人身体绷得很紧。她抬头看，女人正盯着门缝外的月光，眼神像刀。

第二天中午，阳光斜照进院子。看守提着水桶进来，哼着小曲。那个灰布裙女人站起来，慢慢走到牢栏边。

“大哥，渴了。”她声音发抖，“给口水喝吧。”

看守停下脚步，打量她一眼，笑了。“行啊，不过得听话。”

他走近，伸手想摸她脸。女人猛地抬手，发簪扎进他脖子。他瞪大眼，想喊，却被另一只手捂住嘴。几个女人冲上去，把他拖进牢房，按在地上。

有人搜他腰带，掏出一串铜钥匙。她们立刻开始开门。锁咔哒一声弹开，第一个女人冲出来，接着是第二个、第三个。她们互相搀扶，有的瘸着腿，有的手臂脱臼还吊着。

院子里有辆马车，停在柴堆旁。车夫不知去哪儿了。她们推开车门，钻进去蹲好。有人抱着最小的孩子，有人拿着棍子防身。

没人记得许嘉竹。

她一个人站在泥地上，看着马车启动。轮子转动，溅起泥点。她哇地哭出来，边哭边追。车太快，她摔倒了，膝盖磕出血。

车门忽然打开。灰布裙女人探出身，一把将她捞进去，压在自己身下。

“别怕，我们带你走。”她贴着许嘉竹耳朵说，声音发抖却坚定。

马车冲出窝点，驶上山路。许嘉竹趴在女人胸口，听见她心跳很快。外面风变大了，吹得车帘乱晃。她闻到血腥味，是从女人袖口渗出来的。

路越来越陡，坑洼不断。车子颠簸得厉害。许嘉竹被甩来甩去，头撞到车厢板。她想抓住什么，但手够不着。

前方拐弯处，路面塌了一半。车夫猛拉缰绳，马嘶叫起来。车身一歪，整个翻了下去。

许嘉竹感觉天旋地转。她飞出去，撞进灌木丛，滚了好几圈才停下。脸上被树枝划破，火辣辣地疼。她想爬，但浑身使不上力。

马车倒扣在坡底，冒起黑烟。女人们陆续爬出来，有的瘸着跑，有的扶着树干走。她们四散奔逃，没人回头看。

天快黑了。雾慢慢升起，笼罩整片山林。许嘉竹躺在那儿，眼睛睁着。她听见远处有狼叫，吓得立刻爬起来。

她本能地往高处跑，抓住一根树枝，往上攀。树皮粗糙，磨得手掌生疼。她不会像以前那样灵活跳跃，只能一点点挪。

终于爬到一根粗枝上，她停下来喘气。下面什么都看不见了，只有白茫茫的雾。她靠着树干坐下，把腿缩进怀里。

肚子咕咕叫。她想起白天吃的那半碗粥，还想喝水。她抬头看，树叶上有露珠。她伸舌头舔了一下，有点涩。

风从林间穿过，吹得树叶沙沙响。她忽然觉得这声音有点熟，像是那天在洞里听到的。她屏住呼吸，仔细听。

没有别的动静。她闭上眼，想睡觉。可太冷了，她控制不住地抖。

她想起那个女人说的话：“别怕，我们带你走。”

可现在她一个人。

她睁开眼，看见月亮升起来了。光透过树叶，照在她脸上。她抬起手，挡住眼睛。

然后她慢慢把手放下，望着天空。

一片叶子飘下来，落在她膝盖上。

她伸手拿起来，放进嘴里嚼了嚼。

太苦了。

她呸地吐掉。

远处传来一声猴叫。

她猛地抬头。

那声音又响了一次，比刚才近了些。

她扶着树干站起来，看向声音来的方向。

树影晃动，有什么东西正在靠近。

她抓紧树枝，准备逃跑。

下一秒，一团黑影窜上来，停在对面的树杈上。

是只猴子。

它盯着她看，鼻子抽动几下，忽然吱吱叫起来。

许嘉竹愣住。

猴子跳到她这边的树干上，凑近她，闻了闻她的衣服，又闻她的头发。

然后它抱住她，用力蹭了蹭。

她没推开。

她觉得这个动作很熟悉。

就像小时候，母猴找到她时那样。