第49章 扬帆远航，惊涛初现（2/2）

吴祯按照李景隆事先的嘱咐，不卑不亢地回应：“此地乃自古通商之海路，何来尔等王国海域之说？我等乃大明皇帝御遣西洋宣慰使船队，前往古里通好。尔等速让开水道，以免干戈！”

达·伽马的使者态度傲慢，声称整个印度洋皆属葡萄牙势力范围，要求大明船队接受检查，并缴纳通行税，否则视为敌对。

谈判顿时陷入僵局。吴祯深知，此战不可避免，亦不能退缩，否则大明国威扫地，日后西洋诸国将视中国可欺。他冷笑一声，下令通译回话：“天朝上国船队，焉受尔等撮尔小邦查验？速退！若再前行，视同挑衅，格杀勿论！”

信号发出，大明船队炮手立刻装填弹药，严阵以待。达·伽马见对方态度强硬，船坚炮利（他看到了明军火炮的规模），心下亦有些忌惮，但骑士的傲慢和对财富的渴望压倒了一切。他下令旗舰升起血旗，其余四舰同时转向，企图利用其帆装灵活的优势，抢占上风，用侧舷炮火攻击明军。

“想抢t头？做梦！”吴祯冷哼一声，早已看穿对方意图。他并未像传统海战那样试图与对方拼抢风位，而是做出了一个让达·伽马瞠目结舌的指令：“‘定远’、‘镇远’、‘靖远’号，蒸汽明轮，全速启动！呈一字纵列，迎头撞上去！集中火力，先打沉旗舰！”

命令一下，三艘“镇海级”战舰的烟囱猛然喷出浓黑的煤烟，隐藏在水线下的巨大明轮开始疯狂划水，庞大的船体竟爆发出远超帆船的速度，无视风向，如同三把利剑，径直插向葡萄牙舰队的中心！

“上帝！那是什么怪物？！”葡萄牙水手惊恐地看到喷着黑烟、逆风高速冲来的明军战舰，阵脚大乱。达·伽马慌忙下令开炮，但慌乱中的射击准头大失，炮弹大多落入水中，激起道道水柱。

而明军战舰则在高速冲锋中，保持着惊人的稳定。进入有效射程后，吴祯一声令下：“目标，敌旗舰！链弹霰弹混合，齐射！”

“轰！轰！轰！”“镇海级”战舰侧舷的重炮发出了怒吼！灼热的链弹呼啸着扑向葡萄牙旗舰的桅杆和帆索，瞬间将其主桅打断，船速骤降；密集的霰弹则如雨点般横扫甲板，打得葡萄牙水手哭爹喊娘。

首轮齐射，便重创敌舰！另外两艘明舰也分别咬住一艘敌舰，猛烈开火。明军火炮的射速和精度，远超葡萄牙人的老旧滑膛炮。海面上炮声隆隆，硝烟弥漫。不到半个时辰，葡萄牙舰队一沉两伤，剩余两舰见势不妙，挂起白旗投降。达·伽马本人也在重伤后被俘。

这场短暂而激烈的海战，以明军的完胜告终。吴祯谨记李景隆“不宜滥杀”的嘱咐，在接受投降后，救治伤员，并将俘虏和缴获的西洋海图、航海日志等物品妥善保管。此战，不仅检验了新式战舰和战术的威力，更获得了第一批关于西方殖民者在印度洋活动的一手情报，意义非凡。

消息随快船传回南京，朝野再次震动！建文帝朱标闻讯大喜，对李景隆的远见卓识更是赞赏有加。然而，李景隆接到战报，欣喜之余，眉头却锁得更紧。他知道，与西方殖民者的正面碰撞已经开始，未来的海洋，必将更加波澜云诡。而朝中那些原本就反对“耗资远航”的保守势力，此刻恐怕正在酝酿新的风波。

西洋的惊涛，已然初现。南京城内的暗流，恐怕也将随之汹涌。