第61章 铁腕清洗，新政定调（2/2）
“九江，可知朕为何如此急切？”
李景隆站在他身后半步：“陛下雄心，欲在任内奠千秋基业。”
“是，也不是。”朱标轻叹，“朕昨夜梦见父皇了。他站在奉天殿前，对朕说：‘标儿，朕留给你的江山，你要守住，更要光大。’”他转过身，目光灼灼，“父皇一生，驱除鞑虏，恢复中华，武功赫赫。然民生多艰，技术停滞。朕若只知守成，百年之后，有何面目见父皇于地下？”
“陛下……”李景隆心潮涌动。
“这新政，不只为了强兵富国。”朱标的手指敲在地图上，“你看，铁路贯通南北，货物畅通，则百姓得利；海军纵横四海，商路无阻，则万民得安；格物兴盛，技艺精进，则子孙得益。这是功在当代，利在千秋的事。朕知道，会有阻力，会有非议，甚至会……有风险。”
他看向李景隆，眼神真诚：“九江，满朝文武，朕能全然托付此事的，唯你一人。你不要有顾忌，放手去做。钱财、人手、权柄，朕给你。只要把事情办成，天大的干系，朕替你担着。”
李景隆撩袍跪地，声音微颤：“陛下知遇之恩，信任之重，臣……万死难报。必竭尽驽钝，推行新政，以报陛下！”
“起来。”朱标亲手扶起他，忽然转了话题，“雄英近来如何？”
提到太子，李景隆神色放松了些：“太子殿下天资聪颖，对格物之学兴趣浓厚。前日还问臣，蒸汽机之力，可否用于提水灌溉。臣已安排匠作所制一小模型，供殿下把玩研习。”
“好，好。”朱标露出笑容，“这孩子像朕，也像你——务实。你好生教导他，不必拘泥经义，多授实学。将来这江山，终究要交到他手上。有新政打下的根基，有实学练就的见识，朕才能放心。”
“臣明白。”
走出谨身殿时，已近午时。阳光照在殿前积雪上，反射出刺目的光。李景隆眯起眼，深吸一口清冷的空气。胸中既有沉甸甸的责任，也有一股久违的豪情。
新政督办处的牌子，三日后就挂在了原五军都督府东侧的一座独立院落前。这里原是某位勋贵的别业，逆案中被抄没，如今稍加修葺，就成了新政的中枢。李景隆从格物院调来二十余名精干吏员，又从工部、户部借调了十余人，三日内就搭起了架子。
正月初十，督办处第一次议事。
不大的厅堂内，长桌上铺开了铁路规划图、舰船设计图、格物院扩建图。李景隆坐在主位，两侧是赵铁柱、徐光远（格物院副总办）、夏原吉派来的户部郎中，以及刚从松江赶回的吴祯。
“时间紧，不叙闲话。”李景隆开门见山，“铁路二期，最难在何处？”
赵铁柱指着地图上的两个点：“淮河、长江。淮河河宽水急，江面更达十里。黄河大桥的经验可用，但规模、难度倍增。臣估算，仅两座大桥，就需白银八十万两，工期各两年。”
“钱我想办法，工期不能拖。”李景隆果断道，“分两班，昼夜施工。淮河桥，今年汛期前必须打下所有桥墩基座。长江桥……可先建轮渡码头，以蒸汽明轮渡车，同步建桥。绝不能因一桥误全线。”
“是！”
“海军。吴将军，六艘‘建文级’，可能按期？”
吴祯抱拳：“松江、福州船厂底子厚，问题不大。广州船厂新建，工匠不足。臣建议，从天津、南京调老匠人去带。”
“准。还有，水手培训要提前。新舰火炮多，操船要求高，不能等船下水再练。”
“末将明白。”
“格物院扩招。”李景隆看向徐光远，“五百学员，如何选拔？”
徐光远早有准备：“分三类。一，各地官学荐送，需通算学、格致基础。二，工匠子弟，有实作经验者优先。三，公开招考，不限出身，唯才是举。臣已拟好章程。”
“好。但需加一条：每名学员，需签‘服务契’，毕业后至少为朝廷效力十年。违者，追回所有培养费用，三代不得参加科举、不得入仕。”
众人一惊。这是前所未有的严苛。
“非常之时，行非常之法。”李景隆语气坚定，“朝廷花大力气培养的人才，不能学成就跑，更不能为外人所用。此事我会奏明陛下，以诏令形式颁布。”
议事从巳时持续到申时，确定了各项细则。众人散去时，皆面色凝重，却又带着几分兴奋。这是真正的大事业，能参与其中，已是幸事。
李景隆独自留在厅内，重新摊开铁路规划图。手指从北京缓缓划向南京，途经的州县、山川、河流，在脑海中一一闪过。四百万两，六百万两……这些数字背后，是数十万民夫的血汗，是无数工匠的巧思，是江南江北商人的期盼，也是……无数潜在的阻力和风险。
“少爷。”赵铁柱去而复返，端来一碗热茶，“您午膳还没用。”
李景隆接过茶，抿了一口：“铁柱，你说，我们这么做，是对是错？”
赵铁柱愣了愣，憨厚一笑：“少爷，我是个粗人，不懂大道理。但我知道，路通了，货就能卖到远处，俺老家沂蒙山的山货，以前烂在山里，现在能运到北京卖钱。船利了，海商就不怕倭寇，俺们村好几个后生跟船下南洋，去年回来，都盖了新房。这……应该是好事吧？”
李景隆看着这个跟随自己二十年的老部下，忽然笑了：“是，是好事。天大的好事。”
他起身，走到窗边。院中新栽的梅树已结花苞，点点嫣红映着残雪。更远处，南京城的街巷间，已有炊烟袅袅升起。这座城市，这个帝国，正在他手中，缓慢而坚定地转向一条全新的轨道。
“那就做到底。”他轻声自语，像是对赵铁柱说，也像是对自己，“无论多难。