第11章 鬼也需要租房，阴间房价报告（1/2）

那个自称艾琳的女人站在事务所门口，金发在走廊昏暗的灯光下像一团流动的黄金。她个子很高，穿着黑色的修女服，但腰上挂着银色的十字架和——我仔细看——一个绣着八卦图案的小布袋。

“陈无恙先生？”她开口，普通话带着轻微的欧洲口音，但字正腔圆，“我是梵蒂冈特别调查部的艾琳·霍华德，负责亚洲区超自然事件。”

我愣了三秒，回头看了看屋里——苏晓正飘在半空中整理文件柜，小雅坐在吊灯上晃腿，阿福蹲在墙角啃一块特制的“阴气饼干”。

“你……看得见他们？”我问。

艾琳笑了，笑容很得体但没什么温度：“我是驱魔师，天生阴阳眼。另外，你们门口那块牌子，‘无恙阴阳事务所’，在业内已经小有名气了。”

她顿了顿，补充道：“尤其是您处理了百鬼养煞阵之后。”

我让开身：“进来说吧。”

艾琳走进来，高跟鞋在水泥地上敲出清脆的响声。她环视一圈，目光在三十多个正在“工作”的鬼员工身上扫过——是的，我们现在已经有六十多个鬼员工了，但白天轮班，晚上轮休，这会儿在岗的大概三十几个。

“很有创意的团队。”艾琳评价道，“活人领导，鬼怪执行。这模式很……有效率。”

苏晓飘过来，警惕地看着艾琳：“梵蒂冈的驱魔师？来中国做什么？”

“公事。”艾琳从随身的手提包里拿出一份文件，“三个月前，我们监测到亚洲地区出现异常的阴气波动。源头指向中国，具体来说，指向这座城市。经过调查，我们发现与一件上古封印有关。”

她把文件放在桌上。

我翻开看，里面是中英文对照的报告，还有几张模糊的照片。照片上是一个石制的门，门上刻着复杂的符号——有些像甲骨文，有些像梵文，还有些根本看不懂。

“这是什么？”

“‘七大封印’之一，编号‘丙’。”艾琳说，“根据我们的资料，上古时期有七件大凶之物被封印在七个地点，分布在全球各地。每一个封印都需要特定的‘钥匙’才能打开或加固。”

她看向我：“而您手中的圣心，就是打开——或者永久封闭——丙号封印的钥匙。”

我合上文件：“所以你们想要圣心？”

“不。”艾琳摇头，“我们想要的是封印安全。圣心在您手中，目前来看是安全的。但问题在于，知道圣心存在的人不止我们。”

“还有谁？”

“至少三方势力。”艾琳伸出三根手指，“第一，饿鬼道残余势力，他们虽然损失惨重，但肯定还在觊觎圣心。第二，其他国家的超自然组织，包括日本的阴阳寮、泰国的降头师协会、美国的超自然调查局等等。第三……”

她停顿了一下。

“第三是什么？”

“一些古老的家族。”艾琳压低声音，“他们世代守护封印的秘密，但也有人想利用封印的力量。这些家族藏得很深，连我们也查不到全部信息。”

我揉了揉太阳穴。

一个百鬼养煞阵刚搞定，又来什么七大封印。

我这事务所是来收容鬼怪的，怎么感觉快成世界和平保卫组织了？

“我爷爷的日记里提到过七大封印。”我说，“但具体位置不清楚。”

“我们有部分线索。”艾琳说，“但需要您的合作。作为交换，梵蒂冈可以提供技术支持、情报共享，以及……一定的经费支持。”

“经费？”我眼睛亮了。

“是的。”艾琳点头，“我们有一套完善的‘超自然事件处理津贴’制度。您每协助处理一起与封印相关的事件，都可以申请经费。”

“多少？”

“视事件等级而定，c级一千美元起，a级一万起。”艾琳说，“另外，如果您需要特殊装备，我们也可以提供——当然，需要归还。”

我快速算了一下汇率。

一千美元，七千多人民币。

够交四个月房租，或者给鬼员工们改善改善伙食——虽然他们不需要吃饭，但需要“香火供奉”，这也是成本。

“我需要考虑。”我说。

“当然。”艾琳递给我一张名片，“这是我的联系方式。另外，提醒您一件事。”

“什么？”

“最近城里的鬼怪数量激增。”艾琳说，“根据我们的监测，三个月内增长了百分之四十。这不是自然现象。”

我心头一紧：“什么意思？”

“有人在故意‘制造’鬼怪。”艾琳说，“或者，至少是在吸引鬼怪聚集。您最好查一下，这背后可能和封印有关。”

她走后，我坐在椅子上，盯着那份文件看了很久。

苏晓飘过来：“老板，这个艾琳……可信吗？”

“不知道。”我说，“但她给的信息应该不假。七大封印的事，爷爷确实提过。”

小雅从吊灯上跳下来：“那我们怎么办？又要打大魔王了？”

“先处理眼前的事。”我站起来，“艾琳说城里鬼怪数量激增，查一下怎么回事。”

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查起来比想象中容易。

因为我们有全城最大的“鬼口普查员”——十字路口互助会的老鬼赵德福。

“确实多了很多新鬼。”赵德福飘在事务所的会议室里，手里拿着一个破旧的小本子，“光是上个月，我就登记了二百三十七个新来的。”

“都是怎么死的？”我问。

“五花八门。”赵德福翻着本子，“有加班猝死的，有跳楼的，有车祸的，还有……病死的特别多。但奇怪的是，这些新鬼都往城西一个地方跑。”

“哪里？”

“城西‘锦绣花园’小区。”赵德福说，“那地方我以前去过，挺普通的一个小区。但最近阴气重得吓人，新鬼都往那儿挤，说是……‘有房住’。”

有房住？

鬼也需要租房？

我想起苏晓之前说的，有些风水特殊的地方容易吸引鬼魂。

“走，去看看。”

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锦绣花园是个二十多年的老小区，六层楼，没电梯。外墙是那种九十年代流行的马赛克瓷砖，很多已经脱落了。

我们到的时候是下午三点，阳光正好。

但一进小区，温度就降了好几度。

不是心理作用，是真的降了——我看了眼手机上的温度计，小区外28度，小区里22度。

阴气太重了。

更奇怪的是，小区里有很多“人”。

老人坐在树下下棋，小孩在空地上玩耍，年轻人提着菜篮子走过。

看起来一切正常。

但仔细看，能发现异常：

下棋的老人，棋子悬在半空。

玩耍的小孩，影子是反的。

提菜的年轻人，菜篮子里是空的。

全是鬼。

而且都是新死的鬼，身上的“死气”还很新鲜。

他们在这里“生活”，像活人一样。

一个老太太鬼看见我们，笑眯眯地走过来：“新来的？要租房吗？”

我愣了一下：“租房？”

“是啊。”老太太鬼说，“咱们小区现在可火了，阴气足，房租还便宜。一室一厅一个月只要十年阳寿，两室两厅十五年，带阳台的贵点，要二十年。”

阳寿当房租？

我震惊了：“你们……用阳寿付房租？”

“不然呢？”老太太鬼说，“冥币现在贬值太快，去年一百亿还能买个馒头，今年连张纸都买不起了。还是阳寿保值，硬通货。”

她掏出一张小广告：“喏，这是房源信息。我是中介，王阿姨。你们要租的话，我可以带你们看房。”

我接过小广告。

上面印着：

“锦绣花园鬼宅出租”

“优势：阴气充足，邻里和谐，交通便利（离投胎办事处仅三站鬼公交）”

“户型：一室一厅、两室两厅、三室一厅”

“租金：10-30年阳寿\/月（可月付）”

“联系方式：王阿姨，托梦专线：138xxxxxxx”

我目瞪口呆。

这……太专业了吧？

“这些房子，是谁在出租？”我问。

“房东啊。”王阿姨说，“不过房东不常来，委托我管理。你们要租的话，得先交定金，一年阳寿。看房免费，但不租不退哦。”

苏晓飘到我身边，低声道：“老板，这不对劲。普通鬼根本不可能有这么多阳寿当租金。而且，用阳寿交易是违禁的。”

确实。

根据《万法归宗》里的记载，阳寿是天地规则，私自交易会遭天谴。

“王阿姨。”我问，“这些阳寿，最后给谁了？”

“当然是给房东啊。”王阿姨说，“不过具体我也不清楚，我就是个打工的。你们到底租不租？不租别挡着，后面还有客户呢。”

我回头，果然看见几个新鬼在排队等着咨询。

“租。”我说，“先看看房。”

“好嘞！”王阿姨眼睛亮了，“要什么户型？我推荐两室两厅，性价比最高。你们是……夫妻？”

她看了看我，又看了看苏晓。

“同事。”我说。

“哦哦，合租啊。”王阿姨露出“我懂的”表情，“那两室正好。走吧，我带你们看3栋402，刚空出来的，朝南，采阴好。”

我们跟着王阿姨走进3栋。

楼道里很暗，感应灯坏了——或者说，根本没装灯。但鬼不需要光，他们看得见。

402室的门开着。

走进去，确实是个两室一厅。家具齐全，虽然都是老式的，但保养得不错。

“怎么样？”王阿姨热情介绍，“这房子原来的租客是个程序员，加班猝死的。住了三个月，攒够功德点投胎去了，刚搬走。房子我亲自打扫过，干净。”

我环视四周。

阴气确实很足，而且……很“纯”。

不像自然形成的阴地，倒像是有人刻意提炼过的。

“租金怎么付？”我问。

“签合同，按手印。”王阿姨从包里掏出一份合同，“合同期一年，押一付三。一年阳寿的押金，三个月租金，一共是……”她掏出计算器按了按，“一年阳寿押金，加三个月租金（45年），一共46年阳寿。你们俩合租的话，一人23年。”

我算了一下。

23年阳寿，等于要折寿23年。

“如果我们中途退租呢？”我问。

“押金不退。”王阿姨说，“而且合同里有违约金条款，提前退租要赔双倍租金。所以建议你们想好了再签。”

我拿起合同看。

条款很详细，也很……专业。

包括“不得在屋内进行非法鬼魂集会”、“不得私自改造房屋结构”、“不得干扰邻居”等等。

但有一条特别奇怪：

“第十二条：乙方同意，在租赁期间，每月提供10单位‘纯净阴气’给甲方，作为房屋维护费用。”

“纯净阴气是什么？”我问。

“就是你们身上自然散发的阴气。”王阿姨解释，“房东需要这个来维护小区的阴气环境。放心，抽一点点，不影响你们正常‘生活’。”

苏晓飘到我耳边：“老板，这是养鬼阵。抽取鬼魂的阴气，集中起来，供养某个东西。”

我明白了。

锦绣花园不是普通的“鬼小区”。

它是一个大型的“阴气养殖场”。

鬼魂们用阳寿当租金，住进来，然后被抽取阴气。而抽取的阴气，集中起来供养……某个东西。

或者，某个人。

“这房子我们要了。”我说，“但租金能不能用其他方式付？我们阳寿不多了。”

王阿姨皱眉：“那你们有什么？”

“功德点。”我说。

王阿姨眼睛一亮：“功德点？这个好！现在功德点可比阳寿值钱。你们有多少？”

“你要多少？”

“按市场价，一点功德点抵五年阳寿。”王阿姨说，“46年阳寿，差不多……10点功德点吧。不过我得请示一下房东。”

她走到阳台，拿出一个老式手机——纸做的，烧给死人的那种——拨了个号。

说了几句，她回来：“房东同意了。10点功德点，签合同吧。”

我在合同上签了假名“陈平安”，按手印时用了特殊的印泥——苏晓特制的，不会真的绑定契约。

付了10点功德点——是从公共账户里出的，心疼死我了。

拿到钥匙，王阿姨高高兴兴地走了。

我们站在这个刚“租”来的鬼屋里，开始检查。

“找找阴气抽取的装置。”我说。

苏晓飘到天花板，小雅检查墙壁，阿福……在啃墙角，说“味道不对”。

十分钟后，小雅在卧室的墙壁里发现了一个东西。

“老板，这里！”

我们撬开墙皮——里面是空的，藏着一个巴掌大的黑色陶罐。

陶罐上刻着符文，罐口用红布封着。

苏晓看了一眼，脸色变了：“这是‘聚阴罐’，邪道法器。可以抽取周围鬼魂的阴气，储存起来。”

“能追踪来源吗？”我问。

“我试试。”苏晓双手结印，点在罐子上。

罐子发出幽光，光芒在空中形成一条细线，指向窗外。

线的另一端，消失在小区深处。

“跟着线走。”我说。

我们跟着阴气线，走出3栋，穿过小区花园，来到最里面的一栋楼。

6栋，也是六层，但看起来更旧，更破。

阴气线进入了一楼的一个房间——101室。

窗户拉着厚厚的窗帘，门关着。

我正要过去，苏晓拉住我：“等等，有结界。”

她伸手在空中一探，手指触碰到一层无形的屏障，荡起涟漪。

“很强力的防护结界。”苏晓说，“硬闯会触发警报。”

“那怎么办？”

苏晓想了想：“等晚上。晚上阴气最盛的时候，结界会有短暂的波动，我们可以趁机进去。”

我们回到租来的402室，等到半夜。

子时，阴气达到顶峰。

我们再次来到6栋101室。

果然，结界的光幕在微微颤动，像水波纹一样。

“就是现在！”苏晓双手快速结印，在结界上撕开一道口子。

我们钻进去。

里面很黑，但鬼能夜视。

这是一个完全被改造过的房间。