第11章 马尔泰若曦11（1/2）

若曦看着姐姐若兰的变化，心中虽疼惜，却也明白，有些伤口只能靠时间去抚平，有些成长必须亲身经历。

她能做的，唯有在一旁默默守护，给予支持，却无法代替姐姐去感受、去领悟。

所幸，时间这位最好的医师，终究是发挥了它的魔力。随着日子一天天平静地流淌，春去秋来，花开花落，若兰眉宇间那抹若有若无的阴霾渐渐散去，眼底的沉郁也被重新点燃的光彩所取代。

她的笑容不再是为了掩饰伤痛而强装，而是真正地、从心底里焕发出的明媚与豁达。她依旧帮着额娘打理家事，将院落管理得井井有条，闲暇时也会骑马射箭，只是那份热情中多了从容与分寸，不再是纯粹的野性与放纵。看着姐姐脸上重现往日的灿烂笑容，眼神也更加坚韧通透，若曦一直悬着的心，终于可以稍稍放下。

光阴荏苒，又是三年弹指而过。

昔日的明媚少女若兰，已然出落成一位十六岁的亭亭佳人，风华正茂。这也意味着，她再也无法避开所有八旗贵女命中注定的一道关卡——选秀。

大清选秀，本是三年一届，遴选年龄在十四岁至十八岁之间的八旗未婚女子。

三年前，若兰年纪尚小，恰好错过一届，如今这十六岁的年纪，正是参选的主力，无论如何是躲不过了。

选秀定在今年的九月初，而如今已是六月盛夏。西北距京城路途遥远，山高水长，光是路上便要耗费一两个月的光景。因此，若兰与舒穆禄氏必须提前动身，这几日便要启程前往京城。

若曦心中不舍，更对姐姐独自面对那深宫重围充满担忧，便向阿玛马尔泰·穆青请求一同前往。然而，穆青却摇头拒绝了。

“曦儿，你的心意阿玛明白。”穆青看着已然褪去稚气、眉目渐显清丽的次女，语气温和却坚定，“但你姐姐此行是去应选，规矩森严，人多反而不便。况且，你如今也十三岁了，年纪不算小，京城龙蛇混杂，阿玛不希望你此时涉足，以免横生枝节。府中也需要有人看顾，你留下，阿玛才放心。”

他顿了顿，补充道：“京城里，咱们家早有府邸，是你阿玛我几年前就置办下的，一应俱全。你额娘会带着得力的人手和足够的护卫陪你姐姐前去，你无需过于忧虑。”

若曦知道阿玛考虑周全，所言在理，自己若执意跟去，反倒可能添乱。她只得按下心中的担忧，点头应下。

接下来的几日，府中上下为大小姐进京选秀之事忙碌起来。精心打点行装，挑选随行仆役，安排护卫车马……

一切都有条不紊。若曦也帮着姐姐整理衣物首饰，将一些可能用到的丸药、银票等细软悄悄塞进行囊。

临行那日，天气晴好。若兰穿着一身崭新的藕荷色旗装，向阿玛郑重拜别。马尔泰·穆青看着即将远行的长女，眼中既有骄傲亦有不易察觉的牵挂，只沉声叮嘱：“一切谨慎，听从你额娘安排。无论结果如何，马尔泰家都是你的后盾。”