第97章 安民之难（2/2）

“祖大寿要来？”崇祯手指敲着桌面，“是来要钱，还是来……逼宫？”

“臣推测，应是前者。”孙传庭分析道，“若其真有异心，此刻更应坐镇军中，而非亲涉险地。其军中怨气虽大，然其本人威望足以弹压。他来，是想做最后努力，也为向陛下表其并无二心。”

崇祯沉吟。他相信孙传庭的判断。祖大寿是个复杂的军阀，但绝非蠢人。在这个节骨眼上公开对抗朝廷，对他没有任何好处。

“让他来。朕见见他。”崇祯做出决定，“传旨沿途关卡，祖大寿若至，以礼相待，不得阻拦。再……从内帑拨出十万两，预备着。”

“陛下，内帑……”王承恩小声提醒，内库也快见底了。

“挤出来！”崇祯斩钉截铁，“关宁军不能乱，至少现在不能。这十万两，既是饷，也是买路钱，买他祖大寿和关宁军一段时间的安稳！”

他看向孙传庭：“甘肃那边，王承胤打得不错。告诉朕，若此刻从辽西抽调部分兵力，比如……一万精兵，西援甘肃，可否一举击溃和硕特部，解决西北之患？”

孙传庭闻言，脸色大变：“陛下不可！辽西防线全赖周遇吉部支撑，若抽调兵力，皇太极必趁虚而入！且万里驰援，师老兵疲，恐未至甘肃，已先溃败！西北之战，贵在持久，不在速决。王承胤已稳住阵脚，当以现有兵力周旋，待敌自疲。”

崇祯也知道这想法有些冒险，但东西两线漫长的消耗，实在让他焦心。他叹了口气：“罢了。告诉王承胤，朕已令郑芝龙不惜代价从海路购马，首批三百匹已至登州，正陆路西运。让他再坚持三个月，最迟到七月，朕必给他一个交代！”

五月初三 沈阳 清宫

皇太极也接到了明朝“安民诏”的抄本和各地反应的详细情报。范文程为他逐条分析。

“明朝皇帝此诏，意在缓和内部，凝聚人心。然其加派未减，矛盾根源未除，效果恐难持久。江南士绅态度分化，于我有利。关宁军怨气未消，祖大寿秘密赴西安，此乃良机。”

皇太极闭目沉思片刻：“关宁军……祖大寿是个聪明人，不会轻易就范。但他军中不满，却是实情。告诉我们在蓟州的人，加紧活动，重点拉拢中下层军官。钱财、官职，都可以许！即便不能策反全军，制造些混乱，让祖大寿后院起火，也是好的。”

他睁开眼，目光锐利：“辽西周遇吉，靠着奇技淫巧，屡挫我军。但那气球、水泥，终究是死物。传令，暂停大规模强攻。让锦州、义州守军，多派小股精锐，日夜不停，骚扰其补给线，袭击其出堡人员，疲敌扰敌！朕要让他周遇吉，睡不了一个安稳觉！”

“另外，”他看向西方，“和硕特部那边，进展太慢。再派人去，告诉固始汗，若他能切断河西走廊，或攻下一两座重要城池，朕许他青海及河西草场，世代为王！再加送一批铠甲、弓箭过去！”

他要将“疲敌”战术用到极致，从辽西到甘肃，让明朝处处烽烟，处处救火，最终拖垮其国力民力。

五月初十 西安城外

风尘仆仆的祖大寿，只带了十余名亲兵，抵达西安。他没有惊动地方官府，直接求见皇帝。

崇祯在偏殿接见了他。没有繁文缛节，只有君臣二人，以及侍立一旁的孙传庭、骆养性。

祖大寿跪地，未语先泣：“陛下！臣无能，治军无方，致部下怨怼，惊动圣听，罪该万死！”他将姿态放得极低。

崇祯亲自上前扶起：“祖卿镇守蓟辽，劳苦功高，何罪之有？军士欠饷，是朝廷的过失，非卿之过。朕已预备十万两，不日即拨付贵军。后续粮饷，亦当优先筹措。”

祖大寿心中稍安，皇帝的态度比预想中好。他再次跪倒，泣声道：“陛下天恩，臣与关宁将士，感激涕零！然……军中非议，不止于钱粮。将士们寒心的是……朝廷视我等为异类，防范猜忌，犹胜敌国！袁督师前车之鉴，每每思之，令人胆寒啊陛下！”

这话就说得重了，直指核心矛盾。

崇祯沉默片刻，缓缓道：“袁崇焕之事，国法使然。然朕深知，关宁军将士，大多忠勇。猜忌之词，实乃宵小离间。朕今日在此许诺于你：只要关宁军谨守臣节，奋勇杀敌，朕必视之如股肱，绝不负之！若有奸人再行离间，卿可先斩后奏，朕为你做主！”

他给了祖大寿最大的信任和授权，但也划定了底线——“谨守臣节”。

祖大寿要的就是这个态度和保证。他重重叩首：“陛下信重，臣必肝脑涂地，以报君恩！关宁军上下，若有一人敢生异心，臣亲手剐了他！”

一场潜在的危机，在崇祯的怀柔与祖大寿的顺坡下驴中，暂时化解。十万两银子，买来了关宁军至少几个月的稳定。

但崇祯知道，这只是暂时的。内忧外患的根本矛盾，远未解决。

送走祖大寿，他独自站在殿前，望着初夏晴朗的天空。

“安民诏”的效果初显，但代价巨大。关宁军的忠诚，用真金白银和空头承诺换来。甘肃战事，依旧漫长。皇太极的骚扰，只会变本加厉。

他仿佛一个在悬崖边上走钢丝的人，手中平衡杆的两端，一端是战争，一端是民生，任何一端过重，都会摔得粉身碎骨。

而钢丝下方，是万丈深渊，名叫“亡国”。

“不能停……”他握紧拳头，指甲陷入掌心。

“也停不下了。”