第175章 星核遗训与暗脉余音（1/2）

星阵中央的金色光芒随着初代首领的话音微微震颤，七颗星核水晶中浮现的人影逐渐清晰。那是位身着银白星纹长袍的老者，须发皆如星辉凝结，周身萦绕着与星核本源同源的温暖光晕，即便只是能量凝聚的残影，也透着震慑人心的威严。

雷诺长老率先单膝跪地，右手按在胸口的守星卫徽章上，声音带着难以抑制的激动：“后辈雷诺，参见初代首领！”林恩与巴顿紧随其后躬身行礼，星渊虽未行传统礼节，却也微微颔首——此刻锁脉符正与水晶中的人影产生共鸣，双色光纹化作细碎的星点环绕周身，仿佛在完成某种跨越时代的呼应。

初代首领的目光缓缓扫过四人，最终落在星渊身上，虚影嘴角泛起一丝极淡的笑意：“锁脉符的继承者，果然没让我们失望。当年我将符文之力封入血脉，便是为了在暗蚀之力复苏时，有人能打破宿命的桎梏。”

星渊握紧掌心的锁脉符，轻声问道：“您说封魔阵的激活只是暂时的，难道这道屏障无法彻底隔绝暗态能量？”

虚影抬手轻挥，星阵中突然浮现出一幅幅流动的画面：太初年间，无数守星卫手持长剑与暗蚀之主激战，天空被暗态能量染成墨色，七颗星核水晶组成的光阵将巨大的黑影困在中央；随后画面流转，光阵逐渐黯淡，黑影化作一缕黑烟钻入地底，而守星卫们则陆续倒下，他们的血液渗入大地，在封魔台下方形成了一道隐秘的能量脉络。

“暗蚀之主并非实体存在，而是混沌中诞生的负能量聚合体，”初代首领的声音带着沉重的沧桑，“七星封魔阵能压制他的力量，却无法彻底湮灭。当年我们耗尽心力，也只做到将其核心封印在‘地脉渊眼’，而你们所见的暗态分支，不过是被他残留力量侵蚀的信徒罢了。”

雷诺长老猛然抬头，眼中满是震惊：“地脉渊眼？古籍中只记载那是守星卫的禁地，从未提及封印之事！”

“那是为了防止暗态分支觊觎，我们刻意抹去了相关记载。”虚影的光芒微微闪烁，似有消散之兆，“封魔阵的屏障最多维持百年，若想彻底解决威胁，必须找到地脉渊眼，用七颗星核本源的合力净化暗蚀核心。但渊眼之中……”

话音未落，星阵突然剧烈波动，七颗水晶同时发出刺耳的嗡鸣，初代首领的虚影瞬间变得模糊。巴顿警惕地举起破甲弩，发现祭坛四周的金色符文竟开始褪色，墙壁缝隙中渗出缕缕黑色雾气——这些雾气与之前的暗态能量不同，更显稀薄却带着极强的侵蚀性，落在地面上竟留下了细微的刻痕。

“是‘蚀痕雾’！”雷诺长老迅速拔剑，金色剑气横扫四周，将靠近的雾气驱散，“这是暗态能量的进阶形态，能侵蚀灵具甚至符文屏障！”

星渊突然注意到，锁脉符的双色光纹正朝着祭坛东侧的墙壁快速闪烁，那里的符文褪色速度最快，墙壁表面隐约浮现出与兽皮上相似的献祭纹路。他快步上前触摸墙壁，指尖传来一阵刺骨的寒意，锁脉符突然射出一道银白光束，在墙壁上照出一个隐蔽的凹槽，凹槽中嵌着半块碎裂的黑色令牌，令牌上刻着扭曲的暗纹。

“这是‘暗脉令’，”雷诺长老凑上前来，脸色愈发凝重，“暗态分支内部等级森严，只有核心成员才能持有这种令牌。看来在我们激活封魔阵时，就有暗脉余党潜入了主峰内部。”

林恩握紧长剑，剑气在刃口流转：“可密道入口被封魔阵的屏障笼罩，他们是怎么进来的？”

星渊俯身观察凹槽边缘，发现有新鲜的摩擦痕迹，锁脉符的光纹在令牌碎片上不断闪烁：“这凹槽与密道的血祭槽相连，或许存在另一条通往外界的暗道。而且你看，这令牌上的暗纹与凯伦匕首上的腐心毒纹路完全一致。”

这句话如同一道惊雷，让众人瞬间沉默。凯伦的背叛本就疑点重重，如今暗脉令的出现更印证了暗态分支早有预谋。巴顿烦躁地抓了抓头发：“那家伙该不会没死吧？祭坛崩塌时我们根本没看到他的尸体！”

“不管他是否存活，都说明暗态分支的布局远比我们想象的更深。”星渊将令牌碎片收入怀中，锁脉符的光纹逐渐稳定下来，“初代首领刚才提到地脉渊眼，您知道它的具体位置吗？”

祭坛中央的星阵终于恢复稳定，初代首领的虚影却黯淡了许多，只能勉强维持形态：“渊眼位于雷鸣峡谷以西的‘寂灭荒原’，那里曾是守星卫的试炼场，后来因暗态能量侵蚀变成了不毛之地。但你们要小心……暗蚀之主在渊眼周围布下了‘幻蚀阵’，能勾起人心底的执念，许多守星卫都曾折损于此。”

虚影抬手射出一道金色光点，精准地融入星渊的锁脉符中，原本的双色光纹中顿时多了一缕金色纹路：“这是‘星轨印记’，能指引你们找到渊眼，也能在幻蚀阵中护住心神。记住，净化暗蚀核心时，必须让星核本源与锁脉符的力量完全同步，一旦出现偏差，不仅会前功尽弃，还会引发地脉崩塌。”

就在这时，祭坛西侧突然传来重物坠落的声响，伴随着低沉的嘶吼声。巴顿立刻转身瞄准，只见一只体型庞大的暗态生物冲破墙壁闯了进来——这只生物形似蜥蜴，体表覆盖着暗紫色鳞片，眼睛是两颗燃烧的黑色晶石，口中不断喷出蚀痕雾。更令人心惊的是，它的脖颈上戴着一个金属项圈，项圈上刻着与暗脉令相同的暗纹。

“是‘蚀鳞兽’！”雷诺长老一剑劈开袭来的雾气，“这种生物是暗态分支用活物改造而成，攻击性极强，而且智商不低！”

蚀鳞兽嘶吼着扑向星阵中央的水晶，显然是想破坏封魔阵的核心。林恩率先发起攻击，金色剑气直逼兽眼，却被它用鳞片硬生挡下，剑气落在鳞片上只留下淡淡的白痕。巴顿趁机射出特制弩箭，弩箭精准命中项圈连接处，却被一股无形的暗态能量弹开。

星渊发现蚀鳞兽的攻击始终围绕着星核水晶，立刻明白了它的目的：“它是想毁掉水晶削弱屏障！雷诺长老，你和林恩牵制它的行动，我来破解项圈上的暗纹！”

说着，他握紧锁脉符冲向蚀鳞兽，双色光纹在身前形成一道防护屏障，硬生生挡住了喷来的蚀痕雾。蚀鳞兽察觉到威胁，猛然转身甩动尾巴，星渊侧身避开，却被尾巴带起的气流掀翻在地。锁脉符脱手飞出，恰好落在蚀鳞兽的项圈上，金色星轨印记瞬间激活，在项圈上照出清晰的暗纹脉络。

“暗纹是顺时针旋转的！”星渊大喊着爬起身，“林恩，用剑气攻击项圈左侧第三片鳞片！”

林恩立刻会意，长剑横扫，金色剑气精准击中目标，蚀鳞兽吃痛嘶吼，身体剧烈晃动。星渊趁机扑上前，将锁脉符按在项圈上，按照星轨印记的指引，催动血脉能量顺着暗纹逆时针流转。双色光纹与暗纹激烈碰撞，发出刺耳的声响，项圈上的暗态能量逐渐瓦解。

巴顿抓住时机，射出三支特制弩箭，同时命中项圈的薄弱处。“咔嚓”一声脆响，项圈应声碎裂，蚀鳞兽的动作突然停滞，眼中的黑色晶石渐渐黯淡，体表的鳞片失去了光泽。它晃了晃脑袋，突然转身朝着墙壁的破洞跑去，很快消失在黑暗中。

众人松了口气，却丝毫不敢放松警惕。祭坛西侧的破洞外，隐约传来更多的嘶吼声，显然潜入的暗态生物不止一只。雷诺长老检查着褪色的符文，脸色凝重：“蚀痕雾正在加速侵蚀屏障，我们必须尽快离开这里，前往寂灭荒原。”

星渊捡起地上的锁脉符，发现星轨印记已经稳定下来，在符面上形成了一幅简易的地图，标注着通往寂灭荒原的路线：“初代首领留下的印记不仅能指引方向，还标注了沿途的暗脉据点。看来暗态分支在主峰周围布下了不少眼线。”

林恩清理着剑上的污渍，突然注意到蚀鳞兽闯进来的破洞边缘，散落着一些暗红色的苔藓——这种苔藓与之前路上见到的不同，叶片上带着细小的倒刺，根部渗出黑色汁液。她小心翼翼地取下一片苔藓，发现背面刻着极小的暗纹：“这些苔藓是人为种植的，每片叶子上的暗纹组合起来，像是某种传递信息的符号。”

雷诺长老接过苔藓仔细观察，眉头紧锁：“这是暗态分支的‘传讯苔’，能通过暗态能量传递简单的指令。看来他们一直在监控主峰的动静，我们激活封魔阵的消息，恐怕已经传出去了。”

巴顿将破甲弩重新上弦，语气中带着一丝狠厉：“正好，省得我们一个个去找。不过话说回来，那只蚀鳞兽为什么突然逃走了？按理说被改造的生物应该会拼死攻击才对。”

这个问题让众人陷入沉思。星渊突然想起蚀鳞兽项圈碎裂时的眼神，那并非疯狂的攻击欲，反而带着一丝解脱：“或许它还保留着原本的意识，只是被暗脉令控制了。项圈破碎后，意识暂时恢复，所以才选择逃走。”

“这倒是有可能。”雷诺长老点点头，“古籍中记载，早期被暗态能量侵蚀的生物，部分还能保留残存意识。暗态分支用项圈和暗纹加强控制，就是为了防止这种情况发生。”

就在这时，星阵中的七颗水晶突然再次亮起，初代首领的虚影以极淡的形态重新浮现，声音断断续续：“暗脉……内部分裂……有叛徒……持有‘星钥’……”话音未落，虚影彻底消散，水晶表面的光芒也恢复了平稳。

“星钥？”星渊心中一动，想起凯伦手中被篡改的地图，“难道是开启地脉渊眼的钥匙？”

雷诺长老沉思片刻，突然脸色一变：“我想起了！古籍中提过一句‘星钥开渊，本源归位’，当时以为只是隐喻，现在看来，星钥确实是进入地脉渊眼的关键。如果暗脉内部有叛徒持有星钥，或许我们能争取到助力。”