第59章 姜府账房（1/2）

桑郡，一座被三条商道交汇所催生出的繁华城镇。

与太虚门山脚下那种带着仙家气度的井然有序不同，这里混杂着牲口的草料味、脚夫的汗味、酒楼里飘出的油腻香气，以及一种独属于金钱与欲望的、无形的燥热。

街道上，行商的驼队与佩刀的护卫挤作一团，操着南腔北调的伙计在店铺门口高声揽客，一切都显得生机，又暗藏着不加掩饰的粗野。

陆琯站在一座茶楼的二层，临窗而坐，目光越过下方熙攘的人群，落在远处一座占地极广的深宅大院上。

青瓦高墙，门口蹲着两尊比人还高的石狮子，朱漆大门上悬着一块黑底金字的牌匾——姜府。

这便是宋管事口中的姜家。

半个月的风尘仆仆，并未在他身上留下太多痕迹。

他换上了一身半旧的青布长衫，面容也做了调整，略显蜡黄，眼神也从修士的清明内敛，变得像个常年伏案、有些木讷的读书人。

他在这茶楼已经坐了三天。

三天里，他没急着上门，只是像个无所事事的旅人，喝着最便宜的粗茶，听着南来北往的茶客闲聊。

他听到了姜家大少如何一掷千金，为城南的歌姬赎身；听到了姜家商队又从哪个凶险之地运回了“宝贝”；也听到了姜家正在招一位新的账房先生，因为之前那位，“年老体衰”，被“礼送”回了乡下。

陆琯的指节在粗糙的木桌上轻轻敲击着。

账房先生。

一个能接触到家族核心流水与秘密的位置。

这便是他的切入点。

……

两日后，姜府偏门。

负责招人的，是姜府的二管家，一个精瘦的四十多岁男子，姓孔，八字胡修得一丝不苟，一双眼睛像是淬了水，透着精明。

前来应征的共有七人，大多是落魄书生，或是从别家商号里出来的账房。

陆琯是最后一个。

孔管家打量着他，眉头微微皱起。陆琯的年纪看上去不小，衣着也普通，身上没有那种久居人下的谄媚，也没有落魄文人的酸腐，只是一种近乎于麻木的平静。

“【姓名，籍贯，过往在哪家高就？】”

孔管家例行公事地问道，语气里带着几分居高临下的审视。

“【陆根生，来自云州，此前在家中私塾教书，也帮衬着族里的田亩算算账目，未曾在商号任职】”

陆琯的回答不卑不亢，声音平淡，吐字清晰。

他编造的身份天衣无缝，一个远离此地的州郡，一个教书先生的出身，既解释了他为何识文断字，又显得他不懂商贾之间的门道，像一张白纸，更容易掌控。

孔管家“哦”了一声，兴趣缺缺。

姜家要的，是能立刻上任的熟手，不是这种需要从头教起的“白纸”。

他随手从桌案上抽出一本去年的旧账，扔在陆琯面前。

“【半柱香，把这本账的账表对平了】”

这是一种刁难，也是一种筛选。

账本上的流水繁复无比，进出条目犬牙交错，其中还夹杂着好几处不易察觉的错漏。

陆琯没有说话，只是坐下，拿起算盘。

他的手指修长而稳定，拨动算珠时，没有发出清脆的噼啪声，而是一种低调而富有节奏的闷响。

孔管家原本已经端起了茶杯，准备打发他走，可听到这算盘声，眼皮却不由得抬了一下。

外行听热闹，内行听门道。

这手算盘的功夫，沉稳、精准，没有一丝一毫的多余动作，绝不是一个乡下私塾先生能有的。

半炷香未到，陆琯停下了手。

他拿起笔，在账本的三个地方画了圈，又在末页写下了一个数字。

“【孔管家，账目在此。另，戌四页、壬九页、癸十七页，三笔出账的数目与由头对不上，恐有疏漏】”

孔管家心中一惊。

他拿过账本，目光落在陆琯画圈的地方，那正是他故意留下的几个陷阱。此人不仅将账目理清，连这等隐秘的错处都一并揪出，这份眼力，非同小可。

他再次看向陆琯，眼神变了。

“【你以前，当真只是个教书的？】”

“【也帮族叔管过几年的租子】”

陆琯的表情依旧木讷，仿佛刚才那番表现只是寻常。

孔管家沉吟了片刻。

此人本事过硬，来历又“清白”，看似是个极好的人选。但越是如此，他心里反而越是打鼓。

他站起身，对着陆琯皮笑肉不笑地说道。

“【陆先生稍待，此事我需请示大少爷】”

片刻之后，一个身穿锦缎袍子，头戴玉冠，面色略显苍白的年轻人走了进来，身后跟着那位孔管家。

正是姜家大少，姜衡飞。

姜衡飞扫了陆琯一眼，眼神中带着一种与生俱来的傲慢。

“【你就是那个陆根生？听说你算盘打得不错？】”

“【见过大少爷】”

陆琯起身，微微躬身，姿态恰到好处，既不谄媚，也不失礼数。

“【我姜家不养闲人，更不养来历不明的人】”

姜衡飞把玩着拇指上的一个翠玉扳指，慢悠悠地说道。

“【我问你，你为何要来我姜家做账房？】”

陆琯沉默了片刻，脸上浮现出一抹符合他“人设”的窘迫与现实。

“【回大少爷，家中薄田，难以为继。听闻桑郡繁华，姜府仁义，给的月例钱高，便想着来此寻个营生，糊口而已】”

这个理由，既实在，也足够卑微。

姜衡飞似乎很满意这个答案，他喜欢这种为了钱财而奔波的人，因为这样的人，最好拿捏。

“【好】”

他点了点头。

“【那就留下吧。试期三个月，每月五两银子。若是做得好，再谈加钱。孔管家，带他去账房，让他先从外院的采买账目做起】”

“【是，大少爷】”

一场暗藏机锋的应聘，就此落下帷幕。