第31章 潭边求生与灵苗初现（1/2）

碧幽潭畔，晨雾未散，湿冷的寒气沁入骨髓。三十七口人，三十七张愁云密布的脸。干粮袋彻底见底，最后一点肉干在昨夜就着寡淡的鱼汤分食殆尽。铁头的高烧转为低热，却依旧昏迷不醒，伤口隐隐渗着不祥的暗红脓液。阿秀娘气息奄奄，喂进去的药汁大半吐出。苏婉眼圈乌青，翻遍了随身药囊和临时搜集的潭边草叶，能用的已全部用上，此刻面对恶化的伤势，束手无策。

“星澜哥，东南边陷阱逮到只肥兔子，但……掉进去时摔断了腿，叫得凄惨，引来了两只豺狗，差点没抢回来。”赵铁河提着血淋淋的兔子回来，腿上添了新伤，脸色晦暗。狩猎越发艰难，附近的活物似乎也察觉到此地不宜久留，越发稀少狡猾。

王老伯带着几个老人，在潭边浅水区摸索了半天，只捡到几把瘦小的螺蛳和几条手指长的不知名小鱼，还不够塞牙缝。孩子们饿得蔫头耷脑，缩在母亲怀里，不敢哭闹，只用乌溜溜的眼睛望着大人。

绝望，如同潭面弥漫的浓雾，沉甸甸地压在每个人心头。昨日短暂的安定，在饥饿与伤病的持续煎熬下，已摇摇欲坠。

星澜站在潭边，望着幽深的潭水，手中紧握着那枚冰凉的“玉衡”星钥碎片。碎片沉寂，再无一丝异动。师姐生死未卜，此地前路茫茫，难道真要困死在这绝地？

“不能坐以待毙！”他猛地转身，声音因干渴而沙哑，却带着不容置疑的决断，“苏婉，你再仔细想想，潭边、山壁，任何看起来能入口、或许有点用处的东西，无论花草藤蔓，树皮草根，都找来！铁河，带人再探北面山坡，看看有无野果、块茎，注意安全！王老伯，组织妇孺，继续在浅水区仔细找，螺蛳、小鱼、水草，哪怕能煮碗汤也好！”

众人麻木地应着，眼中却无多少光彩。这地方他们已经翻找过数遍，若有吃的，何至于此？

苏婉强打精神，再次走向潭边。寒潭水冷刺骨，潭边石缝里长着些墨绿色、滑腻腻的苔藓，几丛叶片肥厚、边缘带锯齿的深紫色矮草，还有一些颜色鲜艳、形状古怪的菌菇。她之前已辨认过，苔藓无毒但坚韧难食，矮草气味辛辣刺鼻，菌菇颜色艳丽多半有毒，都不敢轻易尝试。

“难道真的一点办法都没有？”苏婉蹲下身，不死心地拨弄着那些深紫色矮草。指尖传来微弱的麻痹感，这草显然含有某种刺激性成分。她忽然想起林晓晓曾提过，有些有毒或性质猛烈的草药，经过特殊炮制或极小剂量使用，或可入药，甚至……在某些极端情况下，经过处理，或许能果腹？

一个大胆而危险的念头划过脑海。她小心翼翼地掐下一小片草叶，放入口中，用舌尖轻轻一点。顿时，一股火辣辣的灼烧感混合着强烈的麻痹感从舌尖炸开，直冲脑门！她“呸”地一声吐掉，连忙掬起冰冷的潭水漱口，好半天才缓过劲。

“苏婉姐！你没事吧？”旁边一个帮忙的少女惊叫。

“没事……”苏婉舌头还有些发木，心却砰砰直跳。这草毒性猛烈，但……或许可以尝试以毒攻毒？或者，用潭水反复浸泡冲洗，去掉毒性？她想起林晓晓处理一些有毒药材时常用的“浸漂”法。

说干就干。她取来一个破陶罐（从废墟中捡来），盛满潭水，将几株深紫色矮草洗净捣烂，汁液滤入水中。墨绿色的汁液在水中化开，散发出一股怪异的辛辣气味。她又将剩下的一把颜色暗红、形似木耳的干瘪菌菇（同样不敢确定无毒）撕碎放入。最后，犹豫了一下，将昨日采集的、唯一确认无毒但苦涩难咽的几种野菜嫩芽也丢了进去。

“苏婉，你这是……”王老伯凑过来，看着陶罐里颜色诡异、气味刺鼻的混合物，面露忧色。

“试试看，能不能去毒，或者……做成糊糊。”苏婉没什么把握，但这是绝境中唯一的尝试。她将陶罐架在篝火余烬上，小心加热，并不时搅拌。

另一边，赵铁河带人上了北坡。山坡背阴，土质湿软，生长着些低矮的灌木和蕨类。他们用削尖的木棍挖掘，寻找可能的块茎。运气似乎来了点，一个汉子惊呼着挖出了一串鸡蛋大小、沾满泥土的疙瘩。

“是山薯！是山薯！”汉子兴奋地大喊。众人围拢，果然是野生山薯，虽然瘦小，但确是能充饥的根茎！

赵铁河精神一振：“快！仔细找！小心点挖，别弄断了！”

然而，好景不长。就在他们挖出七八串山薯时，坡上密林中传来“窸窸窣窣”的声响，几双绿油油的眼睛在树后闪烁。

“是狼！抄家伙！”赵铁河低吼，握紧了手中的骨矛。众人连忙背靠背，举起简陋的武器。狼群似乎也在饥饿中，对峙片刻，低吼着缓缓逼近。

“铁河哥，怎么办？”一个年轻汉子声音发颤。

“慢慢退，别跑，往潭边退！”赵铁河咬牙。山薯固然重要，但命更紧要。

就在双方剑拔弩张之际，坡下传来呼喊：“铁河！快回来！潭里有东西！”

是留守营地的人。赵铁河心中一紧，难道是魔物？他不敢恋战，示意众人缓缓后退。狼群或许也忌惮人多，没有立刻扑上，只是不远不近地跟着。

回到潭边，只见众人围在浅水区，指指点点。星澜蹲在水边，手中拿着一块刚从水里捞起的、拳头大小、形状不规则、表面粗糙布满孔洞的灰白色石头。石头湿漉漉的，并无出奇。

“就这？”赵铁河疑惑。

“你看水里。”星澜将石头递给他，指向方才捞起石头的地方。只见那处水底泥沙中，隐约露出一小片类似的灰白色，扒开泥沙，下面竟是更多！大大小小，挤在一起。

“这是……石头蛋？”赵铁河掂了掂，入手颇沉。

“不像是普通石头。”星澜仔细端详，用指甲刮了刮表面，刮下些灰白色粉末，放入口中尝了尝，随即皱眉吐掉，“咸的，有点涩……像是……矿盐？”

“盐？”众人眼睛一亮。盐可是必需品！长久不吃盐，人会没力气。这潭底居然有类似盐矿的东西？

“先挖点上来，小心别弄碎污染了水。”星澜吩咐。几个汉子立刻下水，小心地挖出几十块灰白“石头”。

就在这时，苏婉那边的陶罐“咕嘟咕嘟”沸腾起来。那股辛辣刺鼻的气味经过熬煮，竟变得有些……奇异？不再是单纯的刺激，反而混合出一种难以形容的、略带腥气的鲜香？颜色也从墨绿浑浊，熬成了深褐色、略显粘稠的糊状。

苏婉用木勺舀起一点，吹凉，小心地舔了一口。预想中的剧毒没有发生，反而是一种复杂的、咸、鲜、辣、麻混合的古怪味道，冲得她眼泪直流，但……似乎没毒？她等了一会儿，身体并无不适。

“难道……那紫草的辣麻和毒性能被长时间熬煮破坏？还是和那些菌菇、野菜发生了反应？”苏婉又惊又疑。她不敢给人吃，想了想，抓起旁边一只捡来当诱饵的、半死不活的小虾米，扔进陶罐。虾米在滚烫的糊糊里挣扎了几下，不动了。过了一炷香，捞出来，虾米熟了，颜色正常。

“好像……真能吃？”苏婉心跳加速。她将糊糊盛出一点点，晾凉，递给旁边一只饿得直叫的、他们带来的唯一一只母鸡（从村里带出的宝贵财产）。母鸡警惕地啄了啄，迟疑片刻，竟然大口吃起来，吃完后蹦跶两下，并无异样。

“苏婉，成了？”星澜快步走来，看着陶罐里黑乎乎的糊糊，也觉惊奇。

“还不确定，但鸡吃了没事。”苏婉声音发颤，既兴奋又害怕，“或许……我们可以少量试试？”

最终，在苏婉的坚持下，由她、星澜、赵铁河三人，各自尝了一小勺糊糊。味道古怪冲鼻，但下肚后，除了觉得浑身发热、精神一振（可能是辣麻作用），并无中毒迹象。反而因那“矿盐”的咸味和菌菇、野菜熬出的些许鲜味，让寡淡已久的味蕾受到刺激，竟生出一种“味道还不错”的错觉？当然，更多的是绝境中找到新食物的狂喜。

“这……这玩意，说不定真能吃！”赵铁河咂咂嘴，虽然舌头还麻着，但腹中传来的暖意和饱足感（心理作用居多）做不了假。

苏婉仔细分析了那深紫色矮草（她暂时命名为“麻舌草”）和暗红菌菇（命名为“褐伞菇”），推测可能是长时间熬煮破坏了部分毒性，加上几种东西混合发生未知反应，阴差阳错形成了一种虽然味道奇葩、但或许可食（或至少低毒）的糊状物。而那潭底挖出的“石头”，经星澜初步判断，确实是一种含有杂质的天然矿盐，需提纯后才能安全食用，但应急时少量使用问题不大。

“天无绝人之路！”王老伯老泪纵横。有了可疑但或许能吃的“糊糊”，有了盐，还有了那几串山薯，至少能再撑几日！

希望，如同黑暗中划亮的火柴，虽然微弱，却足以驱散部分绝望。众人精神一振，在星澜指挥下分工合作：一部分人继续在潭边安全区域搜寻刮“麻舌草”和“褐伞菇”，以及任何看起来可疑但或许能吃的植物，由苏婉统一鉴定、处理（她坚持自己先试）；一部分人小心翼翼挖掘潭底“矿盐石”；赵铁河带人继续在较近处设置陷阱，并尝试用新得的盐腌制少量兔肉（舍不得吃，留着应急）；妇孺们则处理山薯，准备熬煮。

星澜则拿着那块“矿盐石”，以及苏婉处理的“糊糊”样品，走到僻静处。他盘膝坐下，将“玉衡”星钥碎片贴在眉心，尝试以微薄的神识感应。碎片依旧沉寂，但他不死心，又将一丝微弱的灵力注入碎片。

忽然，碎片微微烫了一下！星澜心神剧震，凝神感应。不是来自师姐方向的悸动，而是……碎片本身，对眼前的“矿盐石”和“糊糊”，产生了一丝极其微弱的、近乎本能的“排斥”与“净化”之意？

“这盐石和糊糊……沾染了不洁之气？或者说……魔气？”星澜心中一凛。是了，此地靠近魔窟，地脉被侵，潭水、土壤、生长其中的东西，难免沾染邪气。普通人短期食用或许无事，但长期下去，必受其害。师姐留下的功法中提到，星辰之力有净化之效……

他尝试引导碎片中那一丝微不可查的星辰之力，缓缓包裹住“矿盐石”。片刻后，石头上那灰白色泽似乎明亮了一丝，握在手中，那股隐隐的阴冷滞涩感也淡去少许。有效！虽然效果微乎其微，但确能驱散一丝杂质！

那“糊糊”呢？星澜如法炮制，将一丝星力渡入陶罐。星力没入黑褐色的糊糊，如同泥牛入海，但仔细感应，糊糊中那股令人不安的、混合着辛辣与腥气的“邪性”，似乎也淡了微不可查的一丝。

“或许……可以尝试用这碎片，配合师姐留下的粗浅‘净尘符’画法，制作简单的‘净化符水’，处理食物和水源？”星澜脑中闪过一个念头。虽然效果可能很慢，但总好过没有。

就在他凝神思索时，不远处突然传来孩童的惊呼和妇女的尖叫！

“怎么了？！”星澜霍然起身。

只见潭边浅水区，一个正在摸螺蛳的妇人惊慌失措地指着水面：“有……有东西咬我！”她的小腿上有两个细小的血点，周围皮肤迅速泛青。水中，一道细长的黑影一闪而逝。

“是水蛇？还是……”苏婉急忙上前查看，脸色一变，“伤口发黑，有毒！快扶她上来！”

众人一阵慌乱。星澜快步上前，一眼瞥见妇人伤口，那青色正以肉眼可见的速度蔓延。“是阴寒之毒，可能还夹杂了魔气侵蚀！”他当机立断，并指如刀，划开伤口，运起微薄灵力，逼出毒血。黑血滴入潭水，嗤嗤作响。

“这潭水不干净，水生物也带了毒煞之气。”星澜脸色难看。取水、觅食，都变得危机四伏。

“用这个试试。”苏婉咬牙，舀起一勺她熬制的、经过星澜初步用星力处理的“糊糊”，敷在妇人伤口周围。辛辣刺激的气味冲入鼻腔，妇人痛得闷哼，但伤口的青黑色蔓延之势，竟然真的减缓了！