第42章 药水熏蒸与“投石”交易（2/2）
虽然没有更多具体信息，但这次交换的收获远超预期！尤其是那些种子！如果能在灵泉的滋养下种活，高地的食物结构将极大改善！
“他们居然有种子！还肯拿出来换！”王老伯激动地捧着那袋种子，手都在抖，“这些人，肯定有个像样的据点，说不定还种着地！”
“也有可能，是他们从别的地方弄来的，自己种不活，或者不敢种，拿来试试咱们。”苏婉冷静分析，但眼中的喜色掩不住。无论如何，种子是实实在在的。
她立刻选出几粒豆种和瓜种，用稀释的灵泉水浸泡，准备在“农场”里开辟新的“试验田”。蔬菜种子则先妥善保存。
阿木也凑过来看那些种子，忽然“咦”了一声，拿起一粒较大的、扁圆形的褐色种子，眉头紧锁：“这个……我好像见过……在哪呢？”
“仔细想想！是你们村种的？还是逃难路上看到的？”苏婉忙问。
阿木苦思冥想，额角渗出冷汗：“不是村里……是……是在发疯前，好像……在那个怪树附近？不对，是看到那个黑衣人的时候？他腰上挂的皮囊里，掉出来过几粒？记不清了……头疼！”他痛苦地抱住头。
黑衣人也曾带有种子？而且和现在交易的种子类似？苏婉心中一凛。是巧合，还是说，东南方这些邻居，和那个神秘的黑衣人有关联？
“翠花，你能感觉到，这些种子上，有什么特别的‘味道’吗？”苏婉将种子递给藤蔓。
“翠花”仔细感应：“有泥土味儿，有太阳晒过的味儿，还有一点点……很淡很淡的、和那些饼子、谷子差不多的‘人气’……没有‘脏味儿’，应该没问题。但……”它顿了顿，“有一两粒，好像特别有‘劲儿’，像是被啥好东西‘养’过？”
被“养”过？灵泉？还是别的什么？苏婉心中的疑云更重。
交易带来的喜悦，被阿木模糊的记忆和“翠花”的感应蒙上了一层阴影。这些新邻居，似乎比想象中更不简单。
有了新获得的粮食和种子，高地的粮食压力暂时缓解，士气大振。苏婉将豆种和瓜种浸泡后，精心栽种在“农场”光照最好的位置，每天用稀释灵泉水小心浇灌，期盼着它们发芽。
与东南邻居的“投石交易”暂时告一段落，双方似乎都在消化这次接触的成果，评估对方的价值与风险。高地没有主动再发起交易，对方也保持着沉默，但那种被窥视的感觉并未完全消失。
西边山坳的怪树，在持续多日的“药箭”消耗下，夜晚的红光已经变得极其黯淡，有时甚至整夜不亮。虫群也再未出现。一切似乎都在向好的方向发展。
这天，苏婉正在检查新栽的豆种有没有发芽的迹象，负责照料“金贵苗”的毛头又哭丧着脸跑来：“苏婉姐！不好了！那两棵苗……又蔫了！这次叶子都黄了！”
苏婉心里一沉，赶紧过去。只见那两株历经虫害、移栽、药浴磨难，好不容易缓过来的“金贵苗”，此刻叶片枯黄卷曲，茎秆也失去了水分，眼看是活不成了。
“怎么回事？水多了？还是虫子又来了？”苏婉仔细检查，没发现虫害，土壤湿度也正常。
“翠花”的藤蔓探过来，轻轻触碰萎蔫的植株，传递来悲伤的意念：“它们……‘魂’伤了。根被‘脏东西’咬过，后来又移来移去，被药水熏，被虫子吃……撑不住了。我的‘劲儿’也补不回来了。”
是之前一系列的磨难累积，耗尽了这两株娇嫩幼苗的生命力。灵泉能催生，能滋养，但并非万能。在严酷的荒年和接连的打击下，最脆弱的生命依然会凋零。
苏婉沉默地看着那两株死去的幼苗，心里有些堵。这是他们用灵泉培育的第一批“希望”，最终却没能长大。
“没事，咱们还有别的。”王老伯拍拍她的肩膀，指着旁边长势良好的灰灰菜、马齿苋，以及刚刚冒出一丁点绿意的豆种坑，“种地嘛，哪有不死苗的。这两棵没了，咱们再种！有了这次的教训，下次能种得更好！”
“对！咱们有种子了！有粮了！日子会越来越好的！”赵铁河也鼓劲。
苏婉点点头，深吸一口气。荒年求生，本就是与天争命，有成功，就必然有失败。重要的是不放弃希望。
她小心地将那两株死去的幼苗连根挖出，准备埋掉。就在挖出根系，抖落泥土时，她忽然发现，在那枯萎的根须之间，粘着几颗极其细小、黑色、表面有螺旋纹路的 硬粒，看起来不像泥土，也不像虫卵。
“这是什么？”苏婉用木棍拨弄。
“翠花”感知了一下，传来不确定的意念：“像是……种子？很小，很‘沉’的‘死气’，但又有点点……说不出来的‘韧’劲儿？不是咱们种的东西。”
难道是那两株野果苗本身结的籽？还是土壤里带来的其他东西？苏婉心中疑惑，用树叶小心地将这几颗黑色硬粒收集起来，准备有空时再研究。
处理完死苗，她走到洞口透气，望着西边沉寂的山坳，又看看东南方那片隐藏着“邻居”的山林，最后目光落在洞内那片顽强生长的绿色上。
生存的博弈，从未停止。但至少，他们还在努力扎根，努力生长。
夜色降临，山洞里点起小小的篝火，火上煮着用新换的杂粮饼和干肉条熬的浓汤，香气让每个人脸上都露出了笑容。阿木也分到了一碗，他小口喝着，目光却不时飘向东南方，眉头微锁，似乎在努力捕捉脑海中那些破碎的画面。
就在这时，高地山洞所在的岩壁上方，靠近洞顶的缝隙里，那几簇一直安静生长、夜晚发出乳白微光的“蘑菇夜灯”，其中最大的一朵，菌盖边缘忽然无声地、绽开了一道细微的裂缝。一缕极其清淡的、乳白色中带着点点金辉的孢子粉，如同最细微的尘埃，从裂缝中飘散出来，混入山洞内温暖湿润的空气，缓缓沉降，无声地落在下方那片新开辟的、种着豆种和瓜种的“试验田”土壤上……
“蘑菇夜灯”意外释放孢子，飘落新垦的“试验田”，是福是祸？阿木对种子的模糊记忆与东南邻居的神秘关联，暗示着什么？西边怪树红光濒灭，是终将消亡，还是绝地反扑的前奏？地底林晓晓对“腐血蝇”与土壤的研究，又将揭示出怎样关于这片土地污染的深层秘密？而高地这脆弱的、在多方夹缝中艰难求存的“家园”，能否在接踵而至的明枪暗箭与自然考验中，真正迎来第一茬属于自己的收获？希望如同风中烛火，摇曳不定。