第82章 实验（2/2）

葛老七爬出掩体，不顾弥漫的硝烟和尘土，快步走到爆炸点。地面被炸出一个浅坑，周围散落着被撕裂的草屑和木块。他仔细查看嵌入石壁和木板的碎片，那些坚硬的砥石微粒和锋利的铁屑，在爆炸赋予的速度下，成了可怕的杀伤物。

“有效……真的有效！”葛老七喃喃自语，眼中爆发出惊人的光彩。他意识到，在火药中加入合适的坚硬颗粒，不仅能增加爆炸的声势和冲击力，更能极大地增强其破片杀伤效果！这对于主要用于守城、杀伤暴露人员或破坏器械的震天雷来说，意义重大！这意味着，可能用更少的火药，或者同样多的火药，就能造成更大的实际伤害！

“快！记录！铁石粉比例、混合方式、爆炸效果、破片嵌入深度……”他急促地吩咐学徒，自己则蹲在坑边，小心翼翼地收集着爆炸残留物，试图分析其中成分的变化。

接下来的几天，葛老七陷入了疯狂的实验循环。他系统地测试不同比例、不同粒度、不同材质的添加物（限于条件，主要还是各种铁粉、铁渣、细砂、碎瓷粉等）对火药威力和破片效果的影响。同时，他也没有放弃对火药本身的改进。通过对土硝的反复提纯和不同温度下的重结晶，他得到了纯度更高的硝石。他甚至尝试将火药三种成分分别研磨成更细的粉末，并探索一种“湿法混合”工艺——将配料用少量米汤或稀释的胶水湿润后混合、压实、晾干再研磨成均匀的小颗粒，发现这种“颗粒化”火药不仅燃烧更充分、威力更稳定，而且防潮性也有所改善。

每一次成功的微小改进，都伴随着无数次的失败和风险。有一次，因为混合不均匀，药粉在点燃时发生了不稳定的爆燃，差点伤到人。还有一次，试验新型引信时，燃烧过快，险些当场引爆。但葛老七如同着魔般，在风险与可能的收益之间走钢丝。

他将每一次实验的数据、现象、分析都详细记录在那本越来越厚的、用防水油布包裹的册子上。这本册子，成了火药工坊最核心的机密。

实验的成果是显着的。通过优化配比（在硫磺紧缺的情况下，略微提高纯硝比例，并添加特定比例的硬质颗粒）、采用颗粒化工艺，新配方火药的实测威力，比最初的“震天雷”装药，提高了近五成！而破片杀伤范围，则增加了一倍有余！这意味着，如果之前的震天雷能在三十步内对无甲目标造成致命伤害，现在这个距离可能扩大到四十步甚至五十步，并且对有简易防护的敌人也能构成严重威胁。

当然，新配方对原料纯度要求更高，工序也更复杂。但在原料紧缺的当下，能提高威力，就意味着能用更少的药，达成更大的战果，变相缓解了原料压力。

葛老七带着最新的实验数据和几个用新配方火药制成的小型试验弹（威力缩减版），在一个夜晚再次秘密求见黄巢。

当黄巢、尚让、赵璋、陈平，以及被紧急召来的鲁方，在议事堂侧厅听完葛老七的汇报，并看了他带来的、记录着爆炸效果和破片威力的木板样本后，所有人都沉默了。

鲁方抚摸着木板上深深嵌入、需要用力才能拔出的碎石和铁屑，倒吸一口凉气：“乖乖……这要是打在甲胄上……”

赵璋则迅速计算着：“威力提升五成，若维持现有震天雷杀伤效果，火药用量可节省三成……葛道长，此言当真？”

葛老七郑重道：“贫道反复验证多次，绝无虚言。只是新配方工序更繁，对硝石纯度要求也高。眼下土硝提纯产量有限，硫磺更是紧缺……若原料充足，威力或可再提升。”

黄巢站起身，走到葛老七面前，深深一揖：“道长辛苦！此乃雪中送炭，功莫大焉！”他直起身，眼中光芒闪动，“原料之事，我等自当竭力解决。新配方火药，立刻投入小批量试制，优先配给即将完工的震天雷。鲁师傅，铁壳内部，可否预设凹槽或镶嵌薄脆之物，以控制破片大小和飞散方向？”

鲁方沉吟道：“预设凹槽可以尝试。镶嵌之物……需找到既脆易碎、又有足够硬度的材料。碎瓷片或许可行，但如何牢固嵌入铁壳内壁，还需琢磨。”

“尽管去试！所需一切，找赵璋！”黄巢果断下令，“葛道长，你与鲁师傅紧密配合。新配方、新工艺，务必严格保密，知情者范围不得再扩大。试制出的第一批新式震天雷，我要亲自检验效果。”

“是！”葛老七和鲁方齐声应道。

实验带来了希望，也带来了更高的要求和更紧迫的原料压力。但无论如何，曹州手中这张原本有些暗淡的“火器”王牌，因为葛老七在简陋窑洞和荒滩洼地里进行的这些危险而执着的实验，被悄然擦亮了一些。

当唐军的云梯即将搭上曹州城墙时，这些经由无数次失败和探索得来的、混合着硝石、硫磺、木炭、铁屑、石粉的致命粉末，将会在铁壳的包裹下，发出怎样的怒吼？

答案，正在后山的窑洞和铁匠工坊里，被一点点锻造出来。

战争的胜负天平，有时就倾斜于这些不起眼的、充满刺鼻气味的实验之中。