第108章 唐军尾随（2/2）
“快走！我们必须赶在唐军大队合围之前，把消息送到大将军手里！”
两人将身形压得更低，在河汉苇荡间拼命穿梭，将身后的危险与淮河的波涛，远远甩开。
……
汴州，节度使府。
崔安潜盯着案几上几份来自不同方向、看似零散却隐隐指向同一结论的情报，手指无意识地敲击着桌面。
“宋州报：有小股贼人袭扰永城粮仓，纵火后即遁，疑为疑兵。”
“亳州报：境内流言四起，称曹州贼将大举北犯复仇。”
“鹿塘关报：近期下游河汉间似有异常水响，渔民减少，已加派巡河船。”
“沿淮游骑急报：发现疑似曹州贼‘夜不收’精锐于淮北活动，意图渡河。”
再加上早先曹州贼主力出城、动向不明的报告……
所有的碎片，在崔安潜这位老练的统帅脑中逐渐拼合起来。
“北犯复仇是假，流言疑兵是假……”崔安潜站起身，走到巨大的江淮舆图前，目光从曹州向南，越过看似不可能的山水阻隔，最终落在淮河以南、长江以北那片广袤区域。
“其志不在河南，而在江淮！”他眼中精光爆射，“好一个黄巢！好一个避实击虚！假装要北上报复张贯，实则金蝉脱壳，想穿过我汴宋防区，南渡淮河，去捅朝廷赋税重地的心窝子！”
他立刻意识到问题的严重性。若让曹州贼主力窜入江淮，那里兵力相对空虚，且饱受旱蝗、苛政之苦，流民遍地，贼军极易坐大。到时再想剿灭，就难如登天了。
“传令！”崔安潜的声音斩钉截铁，“命宋、亳、颍诸州严密戒备，防止贼人迂回。命鹿塘关及沿淮各戍点，立刻加派兵力，封锁淮河渡口，搜查所有船只，绝不能让贼人一兵一卒过河！”
“命骑兵都尉李罕之，率本部一千轻骑，并节制沿线所有游骑，立刻沿淮河北岸自西向东搜索追击！咬住贼人尾巴，拖慢他们的速度！发现贼军主力，不必硬撼，缠住即可，等待步军合围！”
“飞檄感化军（徐州）、淮南节度使（扬州），告知曹州贼可能南窜意图，请其于淮河南岸布防，协同剿贼！”
“点齐汴州本镇步卒八千，由本帅亲自统领，即日出发，南下追剿！此次务必毕其功于一役，将黄巢贼众，歼灭于淮水之北！”
一连串命令如同水银泻地，整个汴州军政系统立刻高速运转起来。战争的齿轮，因为黄巢这步出乎意料的“南征”，而骤然加速咬合。
崔安潜走到窗前，望着南方天际，冷声道：“黄巢啊黄巢，你想做乘风之蛟龙？本帅便让你知道，这淮水两岸，是谁家的猎场！你想过河？本帅便让你，葬身鱼腹！”
…
淮北荒僻小径上，黄巢的中军正在艰难前行。
接到王璠先锋营遭遇唐军游骑、并发现鹞鹰报信的消息时，大军刚刚抵达第二中转点不久。
“崔安潜反应好快！”赵璋看着孟黑虎紧急送来的情报，倒吸一口凉气，“王璠他们被盯上，我们的行踪恐怕也瞒不了多久了。”
黄巢面色沉静，但眼神锐利如刀。他早料到南征不可能完全隐秘，但唐军尾随来得如此之快，还是超出了最乐观的预计。崔安潜不愧是晚唐名将，嗅觉灵敏。
“王璠现在位置？”
“已向上游老龙湾转移暂避。但唐军游骑既然已放出鹞鹰，大队骑兵很可能很快赶到。老龙湾也非久留之地。”孟黑虎答道，他手下的“夜不收”网络正全力运转，传递着各方信息，压力巨大。
“淮河渡口情况？”
“对岸明显加强了戒备，各土台烽燧烟火不断。我们的人尝试接触可能的走私者或渔民，但风声太紧，一时难以找到可靠门路。而且……就算找到船，在唐军眼皮底下大规模渡河，几乎不可能。”
帐中一时沉默。前有淮河天堑阻隔，后有汴州精兵追击，形势陡然严峻。
“大将军，是否考虑改变计划？暂缓南下，向西进入陈许一带山区，避其锋芒？”有将领提议。
黄巢摇头：“向西是绝路。陈许一带民困地瘠，难以支撑大军，且更近东都，朝廷重兵云集，去那里是自投罗网。”
他走到简易沙盘前，手指点向淮河北岸某处：“崔安潜意识到了我们的意图，必派兵沿河封锁，并派骑兵快速追击，企图将我们逼在淮河北岸决战。我们如今有两个选择。”
众人凝神静听。
“第一，加速向前，不顾一切寻找渡河点，强行渡河。但风险极大，可能半渡而击，损失惨重。”
“第二，”黄巢的手指在沙盘上画了一个弧线，“回头，打掉追兵！至少打掉其先锋骑兵，挫其锐气，赢得时间，再另寻渡河良机！”
回头打？众人面面相觑。以疲惫之师，回头迎击很可能士气正盛、且以逸待劳的汴州骑兵？
“我军虽疲，但求战心切，且早有预案。敌军骑兵疾追，必然轻进，步军大队脱节。”黄巢的声音冷静而充满说服力，“我们选择有利地形，设下埋伏，以有心算无心，未必不能取胜。更重要的是，此战若胜，可大大迟滞唐军追击速度，震慑沿淮守军，为我们渡河创造机会！甚至可能缴获战马，补充我军紧缺的骑兵！”
他看向众将：“诸君以为如何？”
帐中诸将，从王璠、孟黑虎到各营校尉，沉默片刻后，眼中陆续燃起战意。
“干他娘的！跑了这么多天，早就憋了一肚子火！”一个粗豪的校尉吼道。
“大将军说得对，不把尾巴剁了，过河也过不安生！”
“打！让崔安潜知道，咱们不是只会跑！”
黄巢见状，猛地一拳砸在沙盘边缘：“好！那就回头，给追兵一个迎头痛击！孟黑虎，立刻通知王璠，放弃老龙湾，向西北方向，至‘黑石沟’一带隐蔽集结！那是我们预设的阻击战场之一！”
“赵璋，安排后勤，就地囤积部分物资，准备接应伤员。”
“其余各营，立刻转向，目标黑石沟！急行军！我们要在唐军骑兵主力赶到之前，布置好口袋！”
“是！”
军令如山。刚刚还在向南行进的庞大队伍，如同一条巨蟒，在中段猛地扭转身躯，掉头向西北方向插去。疲惫被一股陡然升腾的战意驱散，士卒们沉默地加快脚步，因为他们知道，这一次，不是逃跑，而是要去迎击追兵，为自己的生路，杀出一条血河！
南下的征途，在淮河北岸这看似绝境的边缘，陡然折转，即将迎来第一场真正意义上的、硬碰硬的阻击战。
唐军尾随而至，猎手与猎物的角色，将在黑石沟的乱石与荒草间，发生第一次血腥的逆转。