第22章 病房里的星空（2/2）

李初夏手上的动作停了一下。

“大概……十二个小时。”她轻声说，“早上九点到晚上九点。中间会强制休息一小时，游戏舱的健康保护机制。”

“现实里呢？身体吃得消吗？”

李初夏沉默了。

她放下小刀，将切好的止血草段收集到一个小盘子里，动作很慢，像在拖延时间。

良久，她才开口：“我的身体……也就这样了。在医院也是躺着，在家也是躺着。至少在这里，我能做点事。”

她抬起头，看着张野，琥珀色的眼睛里有什么东西在闪烁：“会长，你知道吗？我第一次做出有效药剂的那天，是我确诊以来最开心的一天。不是因为药有多好，而是因为……我终于觉得，我这个总是给别人添麻烦的身体，好像也能创造一点价值了。”

棚子里安静下来。

远处传来赵铁柱和周岩搬材料的吆喝声，林小雨在隔壁晾晒草药的窸窣声，还有风吹过棚顶茅草的沙沙声。

但这些声音都变得很远，很远。

张野看着眼前这个少女，突然想起了母亲。

母亲病倒后，也曾说过类似的话：“野啊，妈现在就是个累赘，光花钱，不能干活。”

那时他握着母亲的手说：“妈，你把我养大，就是最大的功劳。”

而现在，他看着李初夏，想说类似的话，但话到嘴边，又咽了回去。

因为李初夏要的不是安慰，不是同情。

她要的是一个能让她发光的地方。

“初夏。”张野认真地说，“你创造的价值，比你自己想象的多得多。你改良的止痛剂，我已经让小雨拿去给几个受伤的散人玩家试用了。他们都说效果好，而且没有普通止痛剂那种口干舌燥的副作用。”

李初夏的眼睛亮了起来：“真的？”

“真的。”张野点头，“其中一个玩家是矿工，经常在狭窄的矿洞里作业，磕碰是家常便饭。他说你的药不仅止痛，还有一种清凉感，让他能更专注地工作。”

他从背包里掏出一个小钱袋，递给李初夏：“这是他们给的药钱。我说不用，但他们坚持要给。一共三十铜币，你收好。”

李初夏看着那个钱袋，没有接。

“会长，我说过，我不需要钱。”她摇头，“药是我自愿做的。如果这些药真能帮到人，那就够了。”

“但材料需要成本。”张野把钱袋放在她手边，“而且你想做更多实验，需要更多材料。这些钱虽然不多，但至少能让你买一些稀有的种子或者特殊工具。”

李初夏犹豫了。

她确实需要钱。游戏里的高级药材种子很贵，一些特殊工具也不是靠捡破烂能凑齐的。但她加入公会时就说过，不要报酬。

“这样吧。”张野看穿了她的心思，“这些钱算公会对你研发工作的前期投资。你收下，用来购买必要的材料和工具。等以后你的药正式量产销售，再从利润里扣除这部分投资。怎么样？”

李初夏想了想，终于点头：“好。”

她拿起钱袋，很轻，里面的铜币碰撞发出细碎的声响。但这声响在她听来，却比什么都沉重——这是她第一次通过自己的知识和努力，真正赚到的钱。

哪怕只是在游戏里。

哪怕只有三十个铜币。

“对了，”张野站起身，“晚上公会要开个简单的欢迎会，欢迎你正式加入。小雨在准备吃的，铁柱说他去打两只野兔加餐。你也来，和大家熟悉熟悉。”

李初夏愣了一下，然后有些慌乱地摇头：“不用了不用了，我……我不太习惯人多。而且我还要整理药材，还要设计发酵实验的流程……”

“就一会儿。”张野温和但坚持地说，“大家都很想认识你。而且……”

他顿了顿，看着她的眼睛：“你不是说，想看看自己做的药有没有人用吗？晚上那几个试用药的玩家也会来，你可以亲自听听他们的反馈。”

这句话击中了李初夏。

她抿了抿嘴唇，手指无意识地绞着衣角，最后轻轻点头：“那……好吧。不过我只能待一会儿，我……我晚上九点必须下线。”

“行。”张野笑了，“那就说定了。”

他转身离开棚子，走了几步，又回头：“初夏。”

“嗯？”

“欢迎来到拾薪者。”张野说，“这里可能给不了你荣华富贵，给不了你前呼后拥。但这里会认真对待你的每一个想法，珍惜你创造的每一点价值。”

李初夏看着他，琥珀色的眼睛里渐渐泛起水光。

但她没有让眼泪流下来，只是用力点头：“嗯！”

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晚上八点半，驻地中央的空地上。

一堆篝火熊熊燃烧，橘红色的火焰照亮了围坐的十几张面孔。火上架着简易的烤架，两只野兔被烤得滋滋冒油，香气四溢。

林小雨用采集来的野果做了果酱，涂在烤兔肉上，酸酸甜甜的别有一番风味。周岩贡献出他珍藏的一小坛米酒——虽然只是游戏里最便宜的货色，但大家喝得开心。

李初夏坐在篝火旁，身上披着林小雨硬给她披上的厚披风。火光映在她苍白的脸上，给她增添了几分血色。

她有些拘谨，双手捧着周岩给她倒的一小杯温水，小口小口地喝着。眼睛却亮晶晶的，好奇地看着周围这些说说笑笑的人。

“初夏妹子！”一个中年矿工玩家端着木碗走过来，他是下午试用止痛剂的三人之一，“你那药真神了！我下午在矿洞被落石砸了下背，喝了你的药，不仅不疼了，干活还特有劲！以前喝市面上的止痛剂，总会有点昏昏沉沉的。”

另一个年轻的采集玩家也凑过来：“对对对！我以前采‘刺棘藤’的时候，总会被刺扎到手，又疼又痒。今天用了你的药，扎了也没感觉，采了一下午效率翻倍！”

第三个是个年纪较大的生活玩家，他说话慢悠悠的：“小姑娘，你这药方……卖不卖？我愿意出钱买。不是我要拿去卖，是我老伴儿在游戏里有关节炎，总是疼，市面上的药她又嫌副作用大……”

李初夏听着这些反馈，脸颊渐渐红了。不是害羞，是一种混合着喜悦、自豪和感动的红晕。

“药方……不卖。”她轻声说，但语气很坚定，“但如果叔叔你需要，我可以免费做给你老伴儿。只要……只要告诉我她关节炎的症状特点，我看看能不能针对性调整配方。”

老玩家眼睛一亮：“真的？那太谢谢你了！我老伴儿是风湿性的，阴雨天特别疼，手指关节都变形了……”

李初夏认真地听着，不时点头，偶尔问一两个细节问题。那专注的神情，完全不像一个十六岁的少女，倒像一位经验丰富的老医师。

张野坐在篝火对面，看着这一幕，嘴角不自觉地扬起。

赵铁柱凑过来，压低声音：“会长，这小妹妹……真行。你看那些大老爷们，平时粗声粗气的，现在跟她说话都轻声细语的。”

“因为她值得被温柔对待。”张野说。

秦语柔坐在张野旁边，手里捧着一杯米酒，但没怎么喝。她的目光在李初夏和那几个玩家之间来回移动，灰色的眼睛里闪着思索的光。

“会长。”她突然开口，“初夏的药，有商业化潜力。不是说要赚大钱，而是……如果能形成稳定产出，可以成为公会一个稳定的收入来源。而且，这能帮到很多人。”

张野点头：“我知道。但这事得看初夏的意思。她说她做药不是为了赚钱。”

“但赚钱和帮人不冲突。”秦语柔平静地说，“如果她的药效果好、价格低，就能让更多用不起高级药剂的普通玩家受益。这比单纯免费赠送更有可持续性。”

她顿了顿，补充道：“而且，以初夏的身体状况……如果她哪天不能继续游戏了，至少她留下的药方和制作工艺，还能继续发挥作用。这或许也是她想要的——留下一些能持续帮到人的东西。”

张野若有所思。

就在这时，李初夏那边突然传来一阵剧烈的咳嗽声。

她捂着嘴，身体前倾，瘦削的肩膀剧烈颤抖。咳嗽声很闷，很急，像是要把肺都咳出来。

林小雨立刻放下手里的东西，冲过去轻拍她的背。赵铁柱也慌了，手忙脚乱地想找水。

张野站起身，但秦语柔按住了他的手臂。

“让她自己处理。”秦语柔轻声说，“她不想让人看到自己虚弱的样子。”

果然，十几秒后，咳嗽渐渐平息。李初夏直起身，脸色比刚才更苍白了，但依然努力挤出一个笑容：“没事……老毛病了。喝点水就好。”

林小雨递给她温水，她接过来，小口小口地喝着。

篝火噼啪作响，气氛有些沉默。

李初夏看了看周围关切的目光，深吸一口气，轻声说：“其实……我该下线了。游戏舱的健康保护机制，每天只能在线十二小时。我还有五分钟。”

她站起身，身上的披风滑落，林小雨赶紧帮她捡起来。

“谢谢大家的欢迎。”李初夏看着围坐在篝火边的每一个人，琥珀色的眼睛里映着跳动的火焰，“我今天……真的很开心。比我过去一年加起来都开心。”

她顿了顿，声音更轻了：“我会努力做出更好的药。做出能让更多人减轻痛苦的药。”

说完，她微微鞠躬，然后转身朝自己的小木屋走去——那是周岩今天下午临时给她搭的，虽然简陋，但至少是个能遮风挡雨的私人空间。

篝火旁，众人沉默地看着她瘦小的背影消失在夜色中。

“她……”赵铁柱声音有点哑，“她现实里……得多难受啊。”

没有人回答。

但每个人心里都清楚，那个在游戏里能做出神奇药剂的少女，在现实世界里，可能连顺畅呼吸都是一种奢侈。

张野看着篝火，突然说：“周岩，地窖改造加快进度。小雨，明天多采一些初夏需要的药材。铁柱，后山那片地，你帮初夏整出来做药圃。”

他一个个吩咐下去，语气很平静，但每个字都很重。

“语柔，”最后他看向秦语柔，“你研究一下，初夏的药如果要正式销售，需要什么手续，怎么定价能让更多普通玩家用得起。”

秦语柔点头：“明白。”

篝火继续燃烧。

火焰上方，火星升腾，在夜空中明明灭灭，像无数只夏夜的流萤。

而在游戏舱里，李初夏缓缓睁开眼睛。

现实世界是熟悉的病房天花板，苍白的灯光，消毒水的味道，还有监测仪器规律的嘀嗒声。

她摘下游戏头盔，艰难地坐起身。身体的疼痛和疲惫立刻涌上来，比在游戏里强烈十倍、百倍。

但她笑了。

苍白的嘴唇弯起一个真实的、温暖的弧度。

因为她知道，在另一个世界里，有一堆篝火在燃烧，有一些人在等她回去。

有一片药圃等着她去开垦，有一个地窖等着她去改造，有很多很多人，等着她用那双苍白的手，做出能减轻他们痛苦的药。

她慢慢躺回去，看着天花板。

闭上眼睛，眼前浮现的不是黑暗，而是那片篝火，那些笑脸，那个瘦小但努力挺直的自己。

“明天，”她轻声对自己说，“要做更好的药。”

窗外的夜空，星星很亮。

像无数双注视着人间的眼睛。

也像无数簇在黑暗中燃烧的、微小但倔强的火焰。