第2章 御花园里的猫与鱼腥味（1/2）

慈宁宫的金顶在阳光下晃得人眼晕。

我和灵儿像两只灰扑扑的耗子，贴着宫墙根儿，溜进了这金碧辉煌的名利场。

果然不出我所料。

因为张婕妤那一摔，太后娘娘受了惊，寿宴推迟了半个时辰才开席。

我们不仅没迟到，甚至来得有些早了。

大殿内，衣香鬓影，人声鼎沸。

各宫嫔妃按照位份早已落座。放眼望去，全是珠翠摇曳，红飞翠舞。空气中弥漫着浓烈的脂粉味，混杂着瑞脑熏香，熏得人脑仁疼。

我虽然是个还没什么存在感的「才人」，但好歹占了个「和亲公主」的名头，位置被安排在大殿的末席，紧挨着一根巨大的盘龙红漆柱子。

绝佳的风水宝地。

柱子宽大，正好挡住了上面的视线。

我心安理得地缩在柱子后面，尽量降低自己的存在感。

「主子，那是皇后娘娘，那是苏贵妃……」

灵儿在我身后小声科普，生怕我这个脸盲症患者认错人。

我顺着她的视线懒洋洋地瞥了一眼。

大殿正上方，坐着三个全天下最尊贵的人。

中间是寿星老太后，满头银发梳得一丝不苟，虽然脸上带着笑，但那双浑浊的眼睛里却透着一股子精明和挑剔。

左边是皇后。

端庄，大气。穿着明黄色的凤袍，脊背挺得笔直，像是一尊雕塑。她的头顶上，悬着一团稳如泰山的「黄气」，那是正宫的威严。

右边是苏贵妃。

艳丽，张扬。一身绯红色的织金锦衣，眼角眉梢都带着钩子。她的头顶，「红气」翻滚，像团火，透着一股子不安分的野心。

至于那个坐在太后身边的男人——

大衍皇帝，萧景琰。

我只看了一眼，就迅速低下了头。

太刺眼了。

不是因为他长得有多俊美——虽然确是剑眉星目，轮廓深邃得像刀刻出来的一样。

而是因为他头顶的那团「紫气」。

浓郁，霸道，甚至带着一丝杀伐决定的血腥味。那气场强得像个高压电塔，方圆五米之内，都是辐射区。

靠近他，会折寿。

这是我作为一条咸鱼的直觉。

「众卿平身——」

萧景琰的声音低沉磁性，传遍大殿。

众人谢恩起身，寿宴正式开始。

丝竹声起，舞姬入场。

我对那些长袖善舞不感兴趣，我的注意力全在那张红木小几上。

水晶虾饺、蟹粉酥、桂花糖藕……

御膳房的手艺果然名不虚传。

我拿起筷子，趁着没人注意，以一种极其隐蔽且迅速的手法，夹起一个虾饺塞进嘴里。

皮薄馅大，鲜汁四溢。

呜，活着真好。

我就这样躲在柱子后面，一口点心一口茶，看上面神仙打架，看下面群魔乱舞。

这才是生活。

然而，好景不长。

变故发生在一瞬间。

正当苏贵妃举杯要给太后祝寿，顺便踩一脚皇后「办事不力让张婕妤见了红」的时候。

太后怀里突然空了。

原本一直窝在太后膝头的那只波斯猫——「雪球」，不知何时窜了出去。

「哎呦！哀家的雪球！」

太后一声惊呼，手中的玉如意都差点掉了。

这只猫可不是普通的畜生。

它是先帝在世时送给太后的最后一件活物，那是太后的命根子，平时比亲孙子还亲。

「快！快抓住它！」

皇后脸色一变，立刻起身指挥太监宫女去追。

原本井然有序的大殿瞬间乱成了一锅粥。

那只白猫动作极快，像一道白色的闪电，在人群中左冲右突。一会儿钻进这个嫔妃的裙摆，引起一阵尖叫；一会儿跳上那个大臣的桌案，打翻了酒壶。

「喵——！」

一声凄厉的猫叫后，那道白影窜出了大殿，消失在御花园的方向。

太后急得直拍大腿：「快去找！要是雪球丢了，哀家这寿也不过了！」

「都愣着干什么！还不快去！」

萧景琰眉头紧锁，把酒杯重重往桌上一磕。

帝王一怒，伏尸百万。

虽然没那么夸张，但这股子低气压瞬间席卷了全场。

丝竹声停了，舞姬退了。

几百个太监宫女像没头苍蝇一样涌向御花园，开始地毯式搜索。

大殿里的气氛瞬间凝固。

刚才还是歌舞升平，现在却人人自危。

嫔妃们都跪在了地上，生怕太后迁怒。

我也只好放下手里吃到一半的蟹粉酥，跟着跪在柱子后面。

地板真硬，膝盖疼。

我想念听竹轩的那床破棉被了。

时间一分一秒过去。

一炷香。

两炷香。

派出去的人一批批回来，却都摇着头，跪在地上瑟瑟发抖。

「启禀皇上，太后娘娘……御花园找遍了，没见着雪球的影子……」

「假山后面也没有……」

「荷花池边也没有……」

太后的脸色越来越难看，捂着胸口直喘气。

「哀家的雪球啊……它从未出过宫门，这冰天雪地的，它能去哪儿啊……」

苏贵妃眼珠一转，又开始作妖。

「皇后娘娘，您掌管六宫，这宫里的守卫怎么如此松懈？一只猫都能凭空消失，若是进了刺客……」

皇后脸色铁青，跪下请罪：「臣妾失职，请母后责罚。但当务之急是找到雪球。」

「找？怎么找？」苏贵妃冷笑，「这宫里这么大，若是那猫受了惊吓钻进哪个墙洞里，怕是冻死都找不到。」

大殿内气压低得让人窒息。

我跪在角落里，百无聊赖。

好困。

真的好困。

本来就起得早，刚才又吃饱了，现在这一跪，血液全涌向了胃部，大脑开始供氧不足。

眼皮像涂了胶水，怎么也睁不开。

周围的争吵声、请罪声，在我耳朵里渐渐变得模糊，像是一群苍蝇在嗡嗡乱叫。

身体开始摇晃。

就在我的头差点磕到柱子上的时候，腰间突然传来一阵剧痛。

「嘶——」

灵儿在我身后狠狠掐了我一把。

「主子！别睡！皇上看过来了！」

灵儿的声音带着极度的惊恐。

我被迫睁开眼，脑子还是懵的。

顺着灵儿的视线看去，并没有看到皇上在看我。萧景琰正烦躁地揉着眉心，听着下面人的回报。

但我醒了。

半梦半醒的状态，是最玄妙的时刻。

我的视线有些模糊，大殿里的一切景象都开始扭曲、重叠。

那些原本隐藏在表象之下的「气」，开始疯狂涌动。

我看到了太后头顶的焦急（灰气），皇后头顶的恐慌（青气），苏贵妃头顶的幸灾乐祸（红气）。

还有……

还有一道淡淡的、几乎看不见的「白线」。

那是……残影。

那只猫留下的残影。

在我的视野里，那不是一只猫，而是一团移动的能量体。

它从太后的膝头跳下，穿过人群，留下一条若隐若现的轨迹。

那轨迹并没有消失在御花园的深处。

它拐了个弯。

那个弯拐得很诡异，像是被什么东西吸引着，直勾勾地冲着一个方向去了。

那条白线的尽头，散发着一股味道。

不是普通人能闻到的味道。

是「气」的味道。

腥。

好腥。

像是放了三天的死鱼，又像是某种腐烂的水草。

那是……诱饵。

「东南角……」

我嘴唇微动，大脑还没完全清醒，声音像是从喉咙深处挤出来的梦呓。

「什么？」灵儿没听清，凑近了问。

我眯着眼睛，视线顺着那条白线穿透了大殿的墙壁，穿透了重重宫阙，锁定了一个不起眼的角落。

那里有一座废弃的假山。

假山后面，有一口早已干枯的枯井。

枯井旁边，似乎蹲着一个人影，手里拿着什么东西。

那东西上的黑气，比墨汁还浓。