第139章（1/2）

却无人知其来历。

待后来那路兵马杀散先前的贼人，

随即也不知追往何处，

慕容彦达便留将守城，自回知州府。

只是一夜之间连生变故，

慕容彦达岂能安睡？

在府中担惊受怕整整一夜，

好不容易捱到天明，

他正要派人查探昨 由，

便听得手下禀报：

青州指挥司统制秦明正在城外。

“他只一人？还是……”

慕容彦达急问。

“仅他一人。”

下人回禀。

只秦明一人……

慕容彦达沉吟片刻，

“先莫开城门，用吊篮将他提上来，随后捆了押来见我！”

如此行事，

皆因慕容彦达心中，

对秦明犹存疑忌。

前夜之事，虽已证实是假秦明所为，

但一伙贼人，

为何偏要假冒秦明之名？

何况那身装束、所持兵刃，

皆与秦明一般无二！

这不由慕容彦达不起疑：

莫非秦明真已落入贼手？

前夜种种，

实是贼人逼他归降之计？

若真如此，

秦明清早独返青州，

便极可疑。

说不定他已投贼，

此来正是为诈开城门，

引贼入城！

慕容彦达身为皇亲，

即便不顾青州百姓生死，

也断不能不顾自家性命。

他心知肚明：

一旦贼人破城，

庶民或可苟全，

但他这青州知州、慕容贵妃之兄，

必无生理！

……

慕容彦达就这般心神不宁地在厅中等了片刻，

军士回报消息后，慕容彦达得知秦明已被吊篮带入城中，且未作抵抗，任由兵卒绑缚，心中稍安。

待秦明被押至堂前，慕容彦达望着这位昔日器重的将领，仍忍不住怒斥：“秦明！本官先前不是命你与黄信同去剿灭清风山贼寇与叛将花荣吗？为何昨夜竟有贼人穿戴你的衣甲，在青州城外残害百姓？”

秦明面色苦涩，答道：“回禀恩相，昨日末将与黄信率军攻山，不料中贼奸计，我军败退。黄信领残部撤回清风寨，末将……却失手被擒。”

“你莫非就此降了贼人？”慕容彦达重重拍下惊堂木。

“恩相明鉴！末将受朝廷恩典，又蒙恩相提拔，怎会轻易降贼？那清风山贼首屡屡劝降，末将始终未肯松口。后有一名叫宋 公明的贼人设 计……”

秦明将昨 形一一道来。慕容彦达听他所言，与昨夜之事大致相符，心中疑虑渐消。

“……后半夜，末将佯装酒醉，趁守卒困乏，夺马逃出清风山。”

秦明心中明白，若说出是赵远放他归来，必将招致恩相更深猜疑，因而隐去此事未提。

“至于青州城下后来出现的那支人马，末将未曾见过，不知其来路。不过昨夜清风山似生内乱，原本的山寨头领燕顺、王英、郑天寿皆已丧命。如今山寨之主，似是那宋 公明……”

秦明指认宋江为山寨之主，并非有意陷害。前次攻打二龙山时，他与黄信败于林冲等人手下，事后未受责难，已是承了梁山人情；昨夜赵远又救其家眷，并放他下山。秦明虽性情刚烈，却也知恩图报，因此未提及梁山军马已至青州之事。

何况昨夜赵远将清风山交予晁盖掌管之时，秦明并不在场。

而此前秦明被掳上清风山时，曾亲眼见到原先的山寨三位头领对宋江极为恭敬，因此在他心中，便觉得宋江与花荣在清风山的地位，似乎比晁盖等人更高一些。如今既然不能透露赵远的去向，清风山寨主之位，就这般自然而然落到了宋江头上。

“宋公明？这是哪一路冒出来的贼寇？”慕容彦达含怒问道，“你可知他的来历？”

秦明握紧拳头，沉声回答：“禀恩相，昨日贼人劝降末将时，曾提过此人底细。”昨夜宋江设 计，险些害了秦明全家，此时在慕容彦达面前，秦明自然也不愿为他遮掩。

“这宋公明本是郓城县衙中的一名小吏，虽身在公门，却与绿林往来密切。不少江湖贼寇曾受过他的恩惠，因此称他作‘及时雨’。一个多月前，他在郓城杀害一名妇人，之后逃至青州，上了清风山。就连清风寨的小李广花荣背叛朝廷，也是受他怂恿所致。”

……

秦明一番陈述，令慕容彦达怒不可遏：“好个奸贼！身为县衙吏员，竟暗通匪类，可见早存反心！还有那郓城县令，此等贼子就在眼前，竟毫无察觉。若当初能及时将他缉拿归案，何来昨夜惨祸！”

慕容彦达寥寥数语，便将昨夜之事的罪责全数推到宋江身上，而纵容他逃亡的郓城县令时文彬，也难辞其咎。青州城身为府治，竟遭贼人夜袭、屠戮百姓，此事必难瞒过朝廷。纵使他是慕容贵妃之兄，也难免遭皇帝斥责。然而他将罪责尽数推予宋江与时文彬，朝中大臣看在慕容贵妃情面，也不至于深究。

理清其中利害后，慕容彦达即命文吏签发海捕文书，通令各州县捉拿反贼宋江；又派人前往郓城，捉拿宋江的家眷；同时上奏朝廷，列举郓城县令时文彬的失职之过。待一切安排妥当后，方才稍定心神。

秦明仍跪在大堂中央，

慕容彦达虽然依旧恼怒他的无能，

但此刻青州除了秦明，

已没有更善战的将领。

若此时严惩霹雳火，

清风山的贼寇又有谁能对付？

想到这里，

慕容彦达抬手示意秦明起身，

“清风山贼寇仍由你与黄信清剿！”

“本官不求大胜，只望你们能困住贼人，不让他们再来青州城下放肆！”

秦明闻言满面羞惭，连声应下。

“恩相放心，末将此次定不让恩相失望！”

“你此去清风寨，派人将花荣家小押来青州，”

慕容彦达沉声道，

“本官要用她们和宋江家小的性命，祭奠昨夜城外无辜死伤的百姓！”

“这……”

秦明顿时犹豫。

宋江的家小他不在意，

可花荣此前与他及黄信交好，

他家中女眷也对二人礼敬有加。

虽然后来花荣随宋江落草清风山，

但秦明与他总存几分情谊，

不忍见他家人受害。

“怎么？你要抗命？”

慕容彦达见秦明不答，怒喝道，