第71章（2/2）
“这撮鸟，躲到哪儿去了？”
李逵立在船头，朝水面张望。正张望间，张顺从水中猛然浮起，双手扣住船舷，用力摇晃起来。李逵猝不及防，脚下一个踉跄，整个人直挺挺栽进江里。
这黑大汉在陆上横冲直撞，活似一头蛮牛，少有人能抵挡。可一到水中，顿时慌了手脚，哪里敌得过张顺这般浪里白条。不过三两息的工夫，就被张顺按进水里，灌了满腹江水。
“张顺哥哥好手段！”
王定六喝彩一声，从船上寻来一捆麻绳抛去。张顺接过绳索，绕着李逵游了几圈，将这黑大汉捆得结实。随即跃上客船，与王定六一并将李逵从江中提起，却不解开绳索，只将他悬在船舷外侧。
李逵连吐几口江水，渐渐清醒过来。发觉自身处境，当即破口大骂：“两个撮鸟，仗着爷爷不识水性，这般欺辱人！待俺上了岸，定要提起板斧，将你二人砍作四段！”
张顺与王定六见他骂得凶狠，存心要教训这黑汉，便放下绳索，又将他浸入江中。如此反复几次，李逵的骂声渐渐微弱，只顾挂着身子呕水。
船上二人见这黑厮安静下来，也不再理会，依旧坐在船舷上撕着卤鸡卤鸭饮酒。李逵闻得肉香酒气，咂摸了半天嘴唇，终于按捺不住喊道：“两个鸟人，将爷爷悬在此处作甚？便是要卖俺这身皮肉，也须先让爷爷吃饱才是！”
“你这厮再要满口污言，小心再浸你一回！”
王定六佯装呵斥，李逵闻言打了个寒颤。他肚里尚存半腹江水，实在不愿再受那滋味。
“两位好汉，是俺的不是！”李逵赔笑道，“俺摔了你们一跤，你们也让俺吃了这许多江水，彼此扯平了，快拉俺上船罢。”
“你这黑厮蛮横得紧，若放你上船，谁知会不会再耍横！”
王定六连连摇头不允。李逵见上船无望，只得央求道：“纵不让上船，好歹与俺些肉吃！那鸡鸭香味实在馋煞人也！”
王定六望向张顺，见他颔首，便撕了只鸡腿探出船舷，递到李逵嘴边。这黑汉三两口吞尽，又嚷着要酒。王定六无奈，只得又斟了碗浊酒与他。
李逵用过酒肉，精神顿时振作，又高声叫嚷着要二人拉他上船。
张顺被吵得不耐烦，冷声道：“再嚷，你就一直挂在船边随我们北上！”
谁知李逵听了，反而嘿嘿憨笑起来：
“也好！现在拉我上去，我还怕你们不肯载我回山东。若能这样挂在船边一路往北，反倒合我心意。”
说完，他竟真的安静下来，自顾自地在船边晃荡着玩。
船上两人听了都觉得奇怪。
张顺忍不住问：“你这黑厮，难道不晓得山东正在闹瘟疫？为何偏要北上？”
“你们不知道，俺本是山东沂州人，因在家乡犯了事，才逃来江南。”
李逵答道，“本想躲着过日，前些天却听说老家闹瘟疫。听人说，那病一旦染上，十个里要死九个！”
“俺在江南虽平安，可沂州家中还有老娘。俺放心不下，非得赶回去接她来南方，免得染上瘟病。”
张顺与王定六听了，不禁叹道：“没想到你这黑厮竟是个孝子！”
他俩也是敬重父母的人，一听李逵执意北上的缘由，对他方才的蛮横也就不再计较。
王定六立刻动手解绳，想拉李逵上船。
不料那黑厮反倒不依：
“你俩说话不算话？都说好了要把俺挂着去山东，还想反悔不成？”
他一边喊，一边使劲晃荡挣扎。
他那身子足有二三百斤重，一摇晃起来，王定六差点拉不住绳。
张顺赶紧喝道：“别闹！谁说要反悔？我们是见你孝顺，才拉你上船一同吃肉喝酒！”
赵远在街边寻不着刘慧娘的马车，心中纳闷：
莫非他们已经离开这小镇了？
他依稀记得，刘慧娘的父亲刘广本是沂州东城防御使，遭人陷害，几乎丧命。
为避祸，才变卖家产，举家迁至胭脂山下的安乐村居住。
看方才刘广一身布衣，显然已不在官职。
只是安乐村与胭脂山都在沂州，他们本不该出现在楚州才对？
难道……他们也是想南逃避疫？
若走水路，不仅快，也舒服。
赵远寻思片刻，决定先找同伴会合，一齐回码头探看。
若刘家不在那儿，再分头去找。
……
正如赵远所料，
刘广一家人此时确实在码头，却并非为了南下，
而是打算沿淮水逆流西上，
到泗州后换船转往东京汴梁。
他们之所以先南下绕这段远路，
刘广一家离开沂州，原本是为了躲避山东肆虐的瘟疫。
刘广曾任沂州府东城防御，膝下有两子刘麒、刘麟，另有一女唤作刘慧娘。一家人原本生活太平，不料沂州调来新知州高封之后，刘广的处境便急转直下。
高封有个兄弟高廉，正是高唐州知州，二人皆是高俅的叔伯兄弟。高俅虽已身故，但徽宗赵佶念他护驾殒命，对高家反而更加纵容。高封早年混迹东京，常出入风月场所，学了些哄骗人的伎俩，却因朝廷的放任，竟也做上了一州长官。
此人还有个癖好，不喜女色，专好男风。他手下有个叫阮其祥的队长，生了个儿子阮招儿，容貌清秀更胜女子。阮其祥觊觎东城防御一职已久，得知高封的喜好后，便将亲生儿子献上，作了高封的男宠。阮其祥摇身一变，成了高封的“岳丈”。
高封对阮其祥所求无不答应，为替他谋得东城防御的官位，便寻由头将刘广革职，更意图抄没其家产赠与阮家。幸得一位与刘广交好的孔目上下打点，刘广才仅被削职，未遭抄家。
刘广本以为此事就此了结，不料阮其祥接任后与高封狼狈为奸，又向他追索青苗手实钱。刘广 无奈，又值山东疫情蔓延，只得变卖沂州房产，携家带口前往东京投奔连襟陈希真。
好好的武官做不成，反落得投亲避难，刘广心中郁愤难平。一路上，家中稍有过失，他便厉声斥责。
行至渡口，刘广命长子刘麒去寻船，自己与其余家人在岸边等候。忽闻一阵喧哗，转头望去，见一黑肤大汉被两个青年吊在船侧，来回晃荡取乐。
刘广本就心绪恶劣，见此欺人之事，顿时怒火中烧，提刀便向客船冲去。走近时，又听那黑汉连声叫嚷：“俺还要去接老娘！”