day82 和小比蛇的围炉夜话（2/2）

林若常顺着他的目光看向自己手中的毛线，轻轻抚过细密的针脚：“这是我的选择。顺便一提，这件是织给你的。”

“那我的选择呢？”汤姆反问，“你给了我一个家，教会我什么是爱，现在却要剥夺我回报的权利？”

炉火噼啪作响，映照在两人之间。

“回报？”林若常微微歪头，“用你那些危险的魔法实验？用你在魔法部的权势游戏？还是用你藏在枕头下的黑魔法书？”

汤姆的表情凝固了一瞬。

“你看看。”林若常的声音里带着了然的疲惫，“我们都在用自己的方式守护彼此，只是你的方式总是让我不得不盯着你，免得你走得太远。”

“那就继续盯着我。”汤姆的声音突然变得执拗，“永远盯着我。这才是公平的交易。”

林若常望着他眼中罕见的、近乎孩子气的固执，终于轻轻叹了口气。

“小汤姆，我现在有理由怀疑你是否真的理解了我的教诲。”她的声音柔和下来，“爱不是交易。”

“那是什么？”

她思考了片刻，织针又缓缓动了起来：“是一场漫长的陪伴。即使……即使有一天，其中一个人不得不提前离场。”

汤姆的手指微微收紧，指节泛白。

“所以，”林若常继续说道，语气恢复了平时的淡然，“与其想着怎么我，不如好好想想明天的晚饭吃什么。还有……”

她故意顿了顿，看着他紧绷的侧脸。

“……现在是不是该去烧水了？我渴了。”

汤姆凝视她良久，最终认命般地站起身，走向水壶时低声嘟囔：

“你总是这样。”

“怎样？”

“用最平淡的话，说最残忍的事。”

林若常看着他的背影，嘴角泛起一丝几乎看不见的弧度。

“现实本就如此，我亲爱的部长先生。”

……

水壶在魔杖轻点下开始嗡鸣。汤姆背对着她，声音突然变得很轻：

“其实我只是想用你教我的方式……回馈给你。”他停顿了很久，“虽然我还不确定，这是否就是你说的‘爱’。”

林若常注视着炉火在他侧脸投下的阴影，看到了那个始终不敢直面内心脆弱的孩子。

“至少目前你的行为告诉我，你已经理解了大半。”

她轻声开口继续说道，像在陈述一个古老的真理。

“但离别是必然的，汤姆。”

她的声音带着千年沉淀后的通透

“其实，连我无法直白地向你表述‘爱’究竟为何物，因为我也想不通。”

“虽然我已经是个活了上千年的老怪物了，但我的一家之言、我对爱的认知，还仅仅局限于我人生最开始的十七年，实在是太片面。”

“所以在你触碰到自己内心的那片柔软之前，我不会提及任何有关爱的定义。”

水壶发出沸腾的鸣响。汤姆站在原地，没有转身。

“直到某天你长大了，这份爱要彻底离开你……”

她的声音轻得像叹息，却又重得能烙进灵魂：

“那么现在，世界把这份爱的解释权交给你，把它传递下去吧。”

蒸汽在厨房里弥漫开来，模糊了两人之间的空气。

汤姆终于转过身，隔着氤氲的水汽望向她——那个教会他一切，却拒绝为他定义最终答案的人。

他端起温热的茶杯走回她身边，杯底与桌面接触时发出轻微的叩击声。

“水烧好了。”他说。

这一次，他没有再追问。