第55章 Somebody To Love （渴求挚爱）（2/2）
端木辰微微颔首，语气中带着一丝难得的赞许。“坦诚是信任的基石。你能如此，很好。”
他顿了顿，像是忽然想起什么，抬眼看向窗外渐亮的天色，提醒道：“雪乃让你一早去和夜袭的成员汇合，似乎有任务安排。别迟到了。”
说完，他便不再多言，重新闭上双眼，周身隐约有五色灵光流转，气息沉静如水，显然已再次沉浸入自身的修炼之中，对外界不闻不问。
早坂爱见状，心中了然。她轻轻点了点头，低声道：“是，端木大人，我这就去。”
她不再耽搁，动作极其轻缓地后退几步，转身走向房门。每一步都小心翼翼，确保脚下不发出丝毫声响。直到轻轻合上房门，将那静谧的修炼空间彻底隔绝在身后，她才稍稍松了口气，调整了一下呼吸，朝着据点大厅的方向快步走去。
清晨的据点已有了些许动静。当她来到大厅时，一眼便看到雪之下雪乃正站在窗边，晨曦透过窗棂，为她那身蓝白道袍镀上了一层柔和的清辉。雪乃似乎正在沉思，听到脚步声，她转过头，清冷的目光落在早坂爱身上。
“早坂。”雪之下雪乃开口，声音如同山涧清泉，平静无波。“你来了。昨夜向端木请教，可有什么收获？”她的问话直接而自然，带着队长对队员进展的例行关心。
早坂爱走到她面前，脸上露出一丝真切的笑容。对于雪之下雪乃，她自然也不会隐瞒，毕竟是经过考验、可以交付后背的同伴。
“是的，队长，收获很大。”早坂爱语气平稳，带着几分初获力量的欣然。“托端木大人的帮助，我的替身成功觉醒了。”
“哦？”雪之下雪乃眉梢微挑，显然来了兴趣。“具体是？”
“它叫‘somebody to love’。”早坂爱轻声介绍，同时心念微动，那半透明替身悄无声息地在她身侧浮现了一瞬。“目前最主要的能力，是创造一个‘私人时区’。在这个区域内，我可以有限度地加速或减速时间的流速，无论是作用于自身，还是影响敌人。”
她简单演示了一下，让旁边桌上的一片落叶以肉眼可见的速度缓慢飘落，随即又恢复正常。
“虽然现在还只是初步掌握，加速减速的幅度和精细控制还有待提升，但确实是非常实用的能力。”早坂爱总结道，语气中带着对未来的期待。
雪之下雪乃仔细听着，清冷的脸上也露出一丝了然和赞许。“恭喜你，早坂。这对我们整个队伍的实力都是极大的提升。”她顿了顿，补充道。“好好熟悉和开发它，未来的战斗中，这会是我们重要的依仗。”
就在这时，大厅外传来了脚步声和隐约的交谈声。赤瞳、雷欧奈、拉伯克、玛茵等人陆续到来，须佐之男也如同沉默的守护者般出现在娜洁希坦身侧。
娜洁希坦环视一圈，见人员基本到齐，独眼中锐光一闪，沉声道：“好，人都到齐了。任务目标想必大家已经清楚，安宁道的伯利克。时间紧迫，立刻出发，前往杰洛克！”
“是！boss！”众人齐声应道，气氛瞬间变得肃杀而凝重。
雪之下雪乃与早坂爱对视一眼，彼此眼中都看到了默契与决心。早坂爱轻轻点头，示意自己已准备就绪。
没有任何多余的废话，夜袭的成员们，连同新加入的雪之下雪乃与早坂爱，迅速整理好装备，身影闪动，如同融入林间的暗影，悄无声息地离开了据点，向着这次任务的目的地——杰洛克，疾行而去。
……
杰洛克，这座因地下资源而崛起、又因安宁道宗教设施林立而繁荣的都市，此刻却被一层沉重的阴霾笼罩。街道两旁，家家户户门前悬挂着白色的布条，在微风中无力地飘荡，像一道道无声的泪痕，为不久前沿海地区那场无妄之灾中逝去的无数生命哀悼、祈祷。
空气中弥漫着香火与悲伤混合的压抑气息，神情悲戚的信徒们低着头，步履沉重地朝着城中央那座宏伟的大圣堂走去，仿佛那里是唯一能寄托他们痛苦与希望的圣地。
在一个不起眼的路边面馆里，雪之下雪乃独自坐在角落。她利用一些简单的化妆技巧，刻意淡化了自己过于出众的容貌，穿着朴素的灰色布衣，看起来就像个寻常的旅人。她小口吃着碗里清淡的面条，目光却透过简陋的窗棂，静静观察着街上那些面容哀戚、眼神麻木的人们。初来乍到，她对这座城市的现状了解有限。
“杰洛克到底发生了什么？”她放下筷子，声音压得很低，询问着坐在对面，已经利用帝具【盖亚粉底】变装成一个相貌普通、带着点市侩气的男性商人的切尔茜。
切尔茜端起碗，将最后一点面汤喝尽，随意地用袖子擦了擦嘴角，动作自然得仿佛真是个奔波劳碌的小商人。她凑近些，同样低声道：“帝国沿海地区不是死了很多人吗？过几天刚好是安宁道成立庆典，教主打算在庆典上隆重祭奠那些死难的无辜民众，现在全城都开始为这事张罗了，这些白布条就是前奏。”
她顿了顿，目光意有所指地瞥向街道对面一个聚集了几人的角落，那里一个男人正情绪激动地比划着说着什么。“看到没？最近有几个人在杰洛克到处散播谣言，都把沿海那场灾难的屎盆子往我们革命军头上扣。”切尔茜的声音带着一丝冷意。“我悄悄查过了，背后指使的，就是我们这次的目标——伯利克。”
她继续汇报，语气凝重了几分：“还有，你让我留意的狩人成员也到了，被伯利克安排在大圣堂周围。另外，奥内斯特大臣还把那个‘罗刹四鬼’也派来了。看来大臣这次是下了血本要保住他这个棋子。”
雪之下雪乃安静地听着，手中的筷子无意识地搅动着碗里剩余的面条。直到将最后一口食物吃完，她才从衣服内侧的口袋里取出一张折叠得整整齐齐的纸条，动作隐蔽地推到切尔茜面前。
“在保证你自身绝对安全的前提下。”雪之下雪乃的声音清晰而冷静。“在今天之内，想办法把它交给狩人的兰。务必小心。”
切尔茜不动声色地将纸条收好，点了点头：“明白。”
没有多余的交流，雪之下雪乃起身，走到柜台前付了面钱，然后自然地融入了门外街道上的人流，朝着城中心的方向走去。