第8章 山径求生（1/2）

太行余脉，远望苍翠连绵，深入其中才知艰难。

根本没有路。脚下是厚厚的落叶、盘结的树根、硌脚的碎石和陡峭的坡坎。林木愈发茂密，荆棘丛生，拉扯着他们本就破烂的衣衫，在皮肤上划出一道道血痕。

熊启的腿伤成了最大的拖累。每一次蹬踏、每一次支撑都带来钻心的疼痛，冷汗不断从额角渗出。他拒绝了张龙和赵虎轮流背他的提议——在这种地方，多一个人负重就意味着多一分危险和缓慢。他削了一根粗壮的树枝充当拐杖，咬紧牙关，一步步向前挪动。

队伍行进得极其缓慢。饥饿和疲惫如同跗骨之蛆，折磨着每一个人。那点浆果、蘑菇和一只山鼠提供的能量早已消耗殆尽。两个孩子几乎是被拖着走，小脸上满是泪水和痛苦。苏云不仅要自己跋涉，还要分神照顾小安和留意可用的草药，气喘吁吁，嘴唇干裂。

水，成了比食物更迫切的需求。

从清晨收集的那点露水早已喝光，太阳升高后，林间闷热起来，汗水大量流失，所有人的喉咙都干得冒烟。

“水……俺想喝水……”背上的小女孩发出微弱的哭泣声。

张龙舔了舔同样干裂的嘴唇，哑声道：“熊大哥，得赶紧找到水，不然弟兄们撑不住了。”

熊启何尝不知。他停下脚步，忍着眩晕，仔细观察四周。树木的种类、岩石的湿度、甚至空气的味道，都是线索。

“往地势低的地方走。”他哑着嗓子下令，声音干涩得如同砂纸摩擦，“注意听水声，看有没有潮湿的苔藓或者动物足迹。”

队伍调整方向，向着山坡下艰难移动。每一步都更加吃力。

突然，赵虎猛地蹲下身，拨开一丛蕨类植物，仔细看着地面。“熊大哥，你看！”

众人围过去，只见松软的泥地上，印着几个清晰的、梅花状的爪印，还有一些细小的、看似啮齿类动物的足迹，都指向同一个方向。

“是狐狸和獾子的脚印！”赵虎兴奋起来，猎户的经验此刻无比宝贵，“它们肯定是去喝水的！跟着它们走！”

希望重新燃起。队伍沿着野兽足迹的方向，深一脚浅一脚地前行。

果然，走了约莫一炷香的时间，一阵极其微弱、却无比悦耳的“叮咚”声传入耳中！

“水声！”有人惊喜地低呼。

众人精神大振，几乎是用尽最后力气向声音来源处奔去。绕过一片巨大的岩壁，眼前豁然开朗！

一条清澈见底的山涧从岩石缝隙中流淌而出，在低洼处形成一个不大的水潭，然后继续向下游流去。水潭边布满湿滑的鹅卵石和青苔。

“水！是水！”

所有人都疯了似的扑到水潭边，也顾不上什么形象，直接用手捧起冰凉的山水，贪婪地灌入口中，任凭清水从嘴角溢出，打湿胸膛。那甘冽的滋味，仿佛是天底下最珍贵的琼浆玉液。

两个孩子更是直接把脸埋进浅水处，咕咚咕咚地喝着。