第52章 秋获与隐忧（2/2）

熊启冷哼一声：“他是看我们收了粮食，觉得我们肥了，更想咬一口了。精铁？怕是诱饵罢了。回复他们，盐产量有限，天旱水浅，水轮动力不足。粮食刚够糊口，没有余粮可换。” 这是明确的拒绝，也预示着双方表面上的贸易关系即将难以为继。

“还有，”林婉儿压低声音，“我们派往西面探查的人回报，那边确实有两股匪徒，人数不多，各约二三十人，但行事凶残，盘踞在通往山外的要道附近，劫掠往来零散流民和小商队，甚至袭击过非常小的村落。最近，似乎有流言在那边传播，说我们这里‘富得流油’。”

熊启目光一凝：“孙石的手笔。他想借刀杀人，或者搅浑水。” 他沉思片刻，“这两股匪徒，实力如何？装备怎样？”

“乌合之众，但悍不畏死。武器杂乱，多以棍棒、粗劣刀剑为主，可能有几副缴获的皮甲。比训练有素的胡兵差得远，但对付手无寸铁的百姓绰绰有余。”

“盯着他们。”熊启下令，“如果他们只是劫掠山外过往之人，我们暂时无力去管。但如果他们敢把爪子伸进我们的地盘…” 他没有说下去，但眼中的寒光已说明一切。

粮食入库的工作持续进行着。谷仓（几个加固并做了防潮处理的山洞和新建的土坯粮囤）第一次被填满大半，带来了实实在在的安全感。但熊启知道，周围的饿狼也闻到了味道。这个冬天，恐怕不会像去年那样，仅仅是与严寒和匮乏斗争了。

他抬头望向西方，山峦起伏，遮蔽了视线，却仿佛能感受到那其中隐藏的恶意。内部刚刚稳固，外部的压力却已悄然升级。巩固根据地，提升武力，清除威胁，已是从生存迈向发展的必经之路。