第173章 拓土（2/2）

北巡立威，慑服周边

为进一步巩固控制区，震慑周边宵小，熊启决定进行一次大规模的“北巡”。他亲率两千精锐，刘莽八百骑兵护卫，自启明峪出发，一路向北，巡行新归附的坞堡、山寨与部落。

所到之处，展示军容，重申“胡汉平等、多劳多得”的营规，处置不服管束、鱼肉乡里的豪强，抚恤贫弱，分发部分缴获的粮食布匹以收民心。强大的军事实力与相对公正的治理方式，使得熊启的威望在太行山北麓达到顶峰，诸多原本摇摆的势力纷纷宣誓效忠，控制区向北推进百余里，直抵前燕控制区的边缘。

潜流暗涌，新的挑战

然而，平静的水面下，暗流从未停止。

巡行至最北端的“黑石堡”时，林婉儿接到密报：前燕方面，慕容垂并未因一次失利而放弃，反而加大了在边境的兵力部署，由大将慕舆根统领，不时进行小规模的越境挑衅，似在试探启活营的反应与防御虚实。

更令人不安的是，来自关中前秦的“善意”似乎过于殷勤。除了正常的贸易，前秦使者几次暗示，愿以“盟友”身份，提供更多军械甚至直接出兵协助，共同对付前燕，其吞并河北的野心昭然若揭。

“慕容垂在磨刀，苻坚想借刀。”熊启站在黑石堡的城头，望着北方隐约可见的燕军哨垒，对身边的林婉儿、赵虎等人沉声道，“我们现在看似风光，实则走在刀锋之上。利用这段时间积累的力量还远远不够，我们必须更快，更强。”

砺剑拓土，根基渐深。但启活营这艘航船，已然驶入了更加波澜云诡的深水区，来自两个强大邻居的注视与算计，将成为它接下来必须面对的最大考验。