第183章 威震北疆（2/2）

技术飞跃，利器惊世

盘蛇谷之战中火器的惊人表现，让熊启与郑楠更加坚定了技术制胜的道路。缴获自燕军的大量铁甲、兵刃被回炉重铸，慕容阿骨的冶铁工坊规模再次扩大，开始尝试冶炼更高品质的钢材用于弩臂与刀剑。

郑楠的“格物监”则迎来的质的飞跃。在熊启“集中药力，增大射程”的思路点拨下，她放弃了准头感人的火箭齐射，转而集中精力攻关单管投射技术。经过无数次危险的实验（其间又付出两名工匠重伤的代价），她成功制造出了第一代“轰天炮”——这是一种以厚壁熟铁为管，尾部封闭，前端开口，使用特制木架固定的原始火炮。虽然射程仅百余步，且每次发射后需长时间冷却清理，但其发射出的实心铁弹，在测试中轻易轰塌了模拟的土石墙体！

“此物……可定乾坤！”熊启看着那黝黑的铁管和远处崩塌的土墙，声音带着一丝颤抖。他知道，冷兵器的时代，即将被这轰鸣的巨兽划上句号。

外交博弈，暗藏机锋

北府的崛起，彻底改变了北地的力量平衡。慕容垂在震怒与痛惜之余，不得不暂时收起立即报复的念头，转而采取守势，加紧消化内部，同时秘密遣使联络塞外柔然，意图牵制。

而前秦的反应则更为热烈。王猛亲笔书信道贺，并派遣了一支规格更高的使团，携带来包括大型攻城器械图纸、河西良种、以及数名精通筑城与水利的工匠在内的“厚礼”。使者再次隐晦地提出，希望北府能“把握时机”，与前秦东西对进。熊启的回复依旧圆滑：北府新立，百废待兴，需时间稳固，然愿与秦国永结盟好，共御强燕。

双方心照不宣，前秦在耐心等待北府这柄利刃变得更加锋利，而熊启则在利用前秦的资源加速自身壮大，避免过早地被推上与慕容垂决战的舞台。

余音绕梁，新的挑战

威震北疆的荣耀之下，潜藏的危机并未远去。林婉儿的情报显示，慕容垂并未放弃，其子慕容宝已在龙城整训新军，规模庞大。而归附的势力中，亦有不少首鼠两端之辈，内部整合远未完成。更重要的是，“轰天炮”的出现，意味着北府在技术上的领先优势进一步扩大，但也对后勤、保密、以及使用者的素质提出了更高的要求。

熊启站在新建的北府都督府了望台上，俯瞰着日益繁华、俨然已成北地重镇的启明峪。他知道，盘蛇谷的胜利，只是一个开始。北府这艘大船已然扬帆，驶入了更加波澜壮阔也更加危险的水域。未来的风浪，只会更加猛烈。