第1297章 龙潭护民（2/2）

水源找到了，接下来就是最难的——开渠引水。老翁亲自设计路线，哪儿该挖深，哪儿该筑堤，哪儿该架槽，他都说得明明白白。开工那天，全村能动的都上了，男人挖土，女人送饭，连半大孩子都帮着搬小石块。

老翁也不闲着，日日守在工地上，哪儿遇到难题，他就出现在哪儿。说来也怪，自打老翁来了之后，虽然天还是旱，可龙潭的水位却不再下降，总保持在一定位置，勉强够人畜饮用。

挖渠的活儿苦啊。夏日顶着毒日头，汗珠子摔八瓣；冬天北风如刀，手上冻裂的口子一道挨一道。最难的是遇到岩石层，一镐下去，只能凿个白点儿。每当这时，老翁就会让人取来醋，浇在岩石上，说来也奇，那石头就变得酥软了些，再凿就容易多了。

有一回，二嘎子累得实在不行了，把镢头一扔，蹲在地上喘粗气：“这得挖到啥时候是个头啊！还不如求龙王爷再降场雨呢！”

老翁走过来，拍拍他的肩膀：“孩子，靠天不如靠己。龙王爷能救一时，救不了一世。这水渠要是挖成了，子子孙孙都受益。”

二嘎子抬头，忽然觉得老翁的眼神特别熟悉，好像在哪儿见过，可一时又想不起来。

寒来暑往，转眼两年过去了。水渠一寸一寸地往前延伸，已经挖了四十多里，就剩最后一段最难的——要穿过一座石山。这山虽不高，却是实心的花岗岩，硬得很。

这时村里却出了怪事。先是有人夜里看到龙潭方向有金光闪烁，接着好几个村民都梦到了一条受伤的金龙，在潭底痛苦地翻滚。更怪的是，一向身体硬朗的老翁，突然病倒了，脸色苍白，咳嗽不止。

九叔公带着乡亲们去看他，老翁躺在床上，气若游丝：“快，快挖通最后一段...我时间不多了...”

九叔公握着他的手：“老先生，您放心养病，渠我们一定挖通！”

老翁摇摇头，从怀里掏出个小布包，递给九叔公：“这个...等水通那天，撒在渠首...”话没说完，又是一阵剧烈的咳嗽。

布包里是几片金色的鳞片，和当年龙潭水面上漂着的一模一样。九叔公手一颤，猛然想起什么，再仔细看老翁的脸，那眉眼，那神态...

“您...您是...”九叔公话到嘴边，却不敢说出口。

老翁摆摆手，示意他别声张：“记住，水通之后，每年清明，在渠首祭拜...这水就能永不断流...”

当天夜里，老翁就不见了。村民找遍了全村，也不见踪影。有人说看到他往龙潭方向去了，可龙潭边只有他常拄的那根龙头拐杖，插在泥地里。

老翁虽走了，可他的话乡亲们记在心里。大家憋着一股劲，日夜轮班，终于在第三年开春，挖通了最后一段石渠。

通水那天，全村人都聚在青峰山水源处。九叔公郑重地打开布包，将金鳞撒入泉眼。说来神奇，那泉水突然暴涨，水流湍急，顺着新挖的水渠奔腾而下。

人们跟着水流跑啊，喊啊，五十里水路，跑了整整一天。当清澈的山泉水哗啦啦流入龙潭时，潭水像开了锅似的翻滚起来，浑浊的潭水逐渐变得清澈见底。

更奇的是，那尊开裂的金龙塑像，裂缝竟然慢慢合拢了，虽然还留着痕迹，可龙眼又重新有了神采。

从那以后，龙潭水再也没有干涸过。旱年，它滋养庄稼；涝年，它蓄水分洪。渠水所到之处，稻田青青，荷塘片片，中江成了有名的鱼米之乡。

每年清明，乡亲们都会在渠首摆上供品，祭拜那位不知名的老翁。有人说他就是金龙化身，被贬下凡间赎罪；也有人说他是龙王爷派来指点百姓的使者。真相如何，谁也说不清。

只有九叔公临终前，对儿孙说：“那年老翁病倒，我扶他时，碰到他的手，冰凉冰凉的，不像活人的手...可他为咱们操心劳力时，额头上却冒着热气...这事啊，你们心里明白就行，别说破。”

如今千百年过去了，龙潭水依旧清亮，那条水渠也还在使用。老辈人讲起这个故事，总会说：神仙护民是一时，自己救己才是长久之计。那金龙违天条降雨，是大慈悲；化老翁教人挖渠，是大智慧。咱中江人啊，得了这两样宝贝，才能在这片土地上生生不息。

至于那老翁究竟是谁，龙潭底是否还住着金龙，就留给夜半潭心的那轮明月，和清风拂过水面时的细细涟漪去诉说吧。