第1303章 神偷留字（2/2）

一个老民工过意不去：“夫人，这怎么使得！您快回去吧，河风大，别冻着。”

周氏笑道：“你们为保护咱们的家园出力，我缝几针衣裳算什么。”说着，从篮子里取出几个烧饼分给众人，“大家歇会儿，吃点东西。”

飞燕子躲在树后，看得眼圈发热。他行走江湖多年，见过多少达官显贵，可这样的官，这样的夫人，却是头一回见。

当晚，飞燕子又来到周家。这次他不仅留下了一锭银子，还放了一包上等药材。字条上写着：“河堤安危，系于父母官一身。保重。”

周正清这次没有推辞，他对着字条深深一揖，对夫人道：“这飞燕子虽是盗贼，却有一副侠义心肠。他赠银是为百姓，我收下也是为百姓。待河堤修好，我定要上书朝廷，陈明此事。”

说来也怪，自那以后，飞燕子再没在金陵城出现过。有人说他去了别的州县，继续劫富济贫；也有人说他金盆洗手，归隐山林了。

转眼三年过去，周正清因政绩卓着，升任苏州知府。临行那日，金陵百姓扶老携幼，送出十里长亭。

就在周正清赴任途中，发生了一件怪事。这日天色已晚，一行人投宿在一家客栈。半夜里，周正清忽听窗棂轻响，起身一看，桌上多了一个包袱。打开一看，里面是千两纹银，还有一张字条：“此去苏州，繁华之地，望大人不改初心。飞燕子敬上。”

周正清急忙推开窗户，只见月光下，一个黑影在屋顶上一闪而过，转眼消失在夜色中。

到了苏州，周正清果然不负众望，整顿吏治，减免赋税，深受百姓爱戴。然而树大招风，他因触动了当地豪强的利益，被人诬陷贪污受贿。朝廷派来钦差查案，竟在周家搜出千两白银。

周正清百口莫辩，银子的来历他不能说——若说是飞燕子所赠，岂不坐实了与盗贼勾结的罪名？若说是自己的，更是欺君之罪。

眼看就要被革职查办，忽然有人击鼓鸣冤。衙役带上一人，头戴斗笠，看不清面容。那人递上一纸诉状，竟是为周正清辩白的。

钦差大人接过诉状一看，脸色大变。原来这诉状上详细列举了苏州几个豪强诬陷周正清的罪证，件件属实，更奇的是，诉状末尾画了一个大大的“义”字。

钦差不敢怠慢，立即重新查案。不出三日，真相大白，周正清沉冤得雪，诬告者反被治罪。

退堂后，周正清请那位鸣冤人后堂相见。那人摘下斗笠，竟是个三十来岁的精壮汉子，双目炯炯有神。

“壮士可是……”周正清心中已有猜测。

那人躬身一礼：“小人便是飞燕子，真名燕南飞。今日特来向大人请罪。”

周正清忙将他扶起：“何罪之有？你屡次助我，我感激不尽。”

燕南飞叹道：“大人有所不知，小人原本也是读书人，只因家父被贪官所害，家破人亡，这才沦落为盗。这些年来，我专偷贪官，一来为父报仇，二来劫富济贫。那日见大人清贫如洗，方知世上还有好官。”

二人秉烛夜谈，直至天明。燕南飞道出许多官场黑幕，周正清听得心惊肉跳，更坚定了整顿吏治的决心。

临别时，燕南飞道：“小人今日便金盆洗手，从此隐姓埋名。只愿大人保重，继续为百姓做主。”

周正清道：“壮士一身本领，何不为朝廷效力？”

燕南飞苦笑摇头：“我这身份，如何见得光？只盼来世投个好人家，正大光明地读书做官，为民请命。”说罢，纵身一跃，消失在晨雾中。

此后数年，周正清官越做越大，却始终清正廉洁。每逢有人送礼，他总指着书房里悬挂的一个“义”字道：“此字是一位义士所赠，周某不敢或忘。”

而那飞燕子的故事，在民间越传越广。有人说曾在华山之巅见过他，一身白衣，教授徒弟武艺；也有人说他出家为僧，在深山古刹修行。但无论哪种传说，结尾总是一样——飞燕子留给世人的，不止是那些神出鬼没的故事，更是一个大写的“义”字。

这正是：

盗亦有道义当先，清官苦守为民煎。

一锭白银留侠气，三尺青天鉴忠贤。

莫道世间无公道，且看善恶有循环。

若问义字何处觅，不在庙堂在民间。

故事讲到这里，也该收场了。只愿这世上，多几个周正清这样的清官，少几个刘扒皮那样的污吏；多几个飞燕子这样的义士，少几个为富不仁的豪强。如此，百姓方能安居乐业，天下方能太平长久。

列位看官，您道这飞燕子究竟去了何处？坊间传闻，有人在终南山见过一位隐士，每逢灾年便下山散粮，行踪莫测。他住的草堂里，挂着一幅字，上面只写了一个“义”字。

是耶非耶，谁能说得清呢？