第96章 沈府夜话（2/2）

她把算盘塞给周忱，指尖在最下面那颗珠子上敲了敲：“这颗是‘底珠’，代表农户的口粮，你算税的时候，永远别忘了留着它。”

周忱接过算盘，珠子碰撞发出清脆的响声，像极了江南稻田里的蛙鸣。他忽然想起十年前，也是这样的月夜，沈青梧爹拉着他的手教他打算盘，说：“江南的税，要像织锦那样，经纬分明才好看，少一根线，就成了破布。”

“蚕桑会那天，我让苏州最好的绣娘来，”沈青梧重新倒了酒，碰了碰他的碗，“让她们给那些士绅绣幅‘蚕桑图’，把‘田租十成抽四’绣在最显眼的地方，看他们还好不好意思收那么高的租。”

周忱仰头饮尽碗中酒，算盘珠子在他掌心微微发烫：“再请几个老农来，讲讲去年冬天是谁把家里最后一袋米分了半袋给他们。”

月光穿过槐树叶，在算盘上投下晃动的光斑，像极了江南水田里的波光。沈青梧看着周忱把算盘塞进怀里，忽然笑道：“说真的，你这趟要是能成，我把那坛女儿红挖出来，咱们就着蚕桑会的热闹，喝个痛快。”

“一言为定。”周忱站起身，琉璃灯的光在他身后拖出长长的影子，“不过我可提醒你，那坛酒要是掺了水，我就把你家桑田的账重新核三遍。”

沈青梧笑着捡起地上的酒坛扔过去：“滚你的！沈府的酒，比你府衙的账册还干净！”

酒坛在空中划出弧线，被周忱稳稳接住，里面的米酒晃出些微，落在青石板上，很快渗入泥土里，像一滴融进江南的血。远处的更鼓声传来，三更了，老槐树上的蝉忽然叫了两声，又归于寂静，仿佛在偷听这桩关于江南生计的约定。