第126章 水驿改商（1/2）

运河码头的晨雾还没散，沈砚灵踩着露水登上“安济号”货船时，船头的铜铃被风撞得叮当作响。船老大王胡子正蹲在甲板上补渔网，见她来，直起腰往舱里努嘴：“沈姑娘，那几个官差还在里头等着呢，脸拉得比运河还长。”

沈砚灵拢了拢被雾打湿的袖口，笑了笑：“让他们等，我先看看货。”她转身走向货舱，帆布掀开时，一股熟悉的桑香混着水汽涌出来——舱里码得整整齐齐的，全是桑皮纸包好的蚕种，每个纸包上都用朱砂画着小小的桑叶标记。

“这批蚕种成色好，”她拿起一包掂了掂，纸包上的墨迹还新鲜，“前几日让你加的防潮层，加了吗？”

“加了加了，”王胡子拍着胸脯，“按你说的，每层纸包间都垫了芦苇席，底下还铺了稻壳，潮气得很的地儿都不怕。”

正说着，舱门口传来重重的咳嗽声，三个穿着官服的差役鱼贯而入，为首的刘差役把腰牌往货箱上一拍：“沈姑娘，不是我说你，这水驿历来是官家漕运专用，你倒好，借着修补驿站的由头，把蚕种往船上塞——这要是被漕运总管知道了，仔细你的皮！”

沈砚灵放下蚕种，转身时手里多了本账册：“刘差役怕是忘了，上月巡抚大人刚批的文书。”她翻开账册，指着上面的朱批，“水驿闲置日久，空着也是浪费，允许民间商户租用闲置仓位，只要不耽误漕运，缴足租金便可。”

刘差役的脸涨成了猪肝色，梗着脖子道：“可你运的是蚕种！万一孵出蚕来，爬得满船都是，污了漕运粮米怎么办？”