第22章 凶死之谜（1/2）

丝绸会的前一日，苏州城的晨雾里飘着股不寻常的气息。沈记绸庄刚卸下门板，就见两个皂隶推着辆盖着黑布的板车，匆匆从街对面经过，板车过处，留下几滴暗红的血迹，在青石板上洇开，像极了未干的墨团。

“出什么事了？”苏婉正在整理绣线，见周先生望着街面出神，便随口问道。

周先生眉头紧锁：“刚才听隔壁茶摊说，丰裕粮行的刘掌柜死了，就在自家粮仓里，死状……挺吓人的。”

“刘掌柜？”苏婉捏着绣花针的手顿了顿。她记得这个刘掌柜，正是当初卖给张万堂“枯蚕散”的粮行老板，也是苏婉兄长死前见过的最后一个人。

“皂隶说是‘意外身故’，被粮仓的横梁砸断了脖子。”周先生压低声音，“可我刚才瞅见板车上的黑布掀开一角，刘掌柜的眼睛是圆睁着的，不像意外，倒像是……受了惊吓。”

苏婉心里咯噔一下。她放下绣针，走到门口，望着皂隶消失的方向——丰裕粮行离沈记不远，就在西市口，那里如今怕是围满了看热闹的人。

“周先生，看店。”她抓起搭在椅背上的青布帕子，“我去看看。”

丰裕粮行外果然围了里三层外三层。苏婉挤进去时，正撞见张万堂的管家在跟捕头低声说着什么，脸上带着掩饰不住的慌张。粮仓的门敞着，一股混合着霉味和血腥的气息涌出来，几个伙计蹲在墙角发抖，嘴里反复念叨着“横梁怎么会自己掉下来……”

“让让，让让！”捕头挥手驱散人群，瞥见苏婉时愣了愣，“你是……沈记的绣娘？来这儿做什么？”

“回捕头，”苏婉福了福身，语气平静，“我兄长前几日因蚕瘟过世，生前曾在刘掌柜这儿买过桑叶，我来问问，他有没有留下什么话。”

这话半真半假，却合情合理。捕头皱了皱眉，没再阻拦，转身进了粮仓。苏婉趁机走到蹲在墙角的伙计身边，递过块刚买的米糕：“小哥，吃点东西吧。刘掌柜……真的是被横梁砸死的？”

那伙计接过米糕，手抖得厉害：“是……是今早发现的。开门时见粮仓门没锁，进去就见……就见刘掌柜趴在地上，脖子拧得像麻花，头顶的横梁断了半截，上面还沾着血……”他突然捂住嘴，像是要吐，“可那横梁是前年刚换的铁杉木，结实得很，怎么会突然断……”

苏婉顺着他的目光看向粮仓深处，那里堆着半人高的粮袋，墙角的阴影里，似乎有什么东西闪了下光。她正想细看，却被张万堂的管家喝住：“哪来的姑娘家，在这里瞎打听什么？赶紧走！”

管家眼神凶狠，却带着股心虚。苏婉注意到他袖口沾着点新鲜的木屑，和粮仓横梁的木质一模一样。