第101章 春桑再绿（1/2）

惊蛰刚过，苏州城外的桑园就醒了。沈青梧踩着晨露走进园子时，阿秀正蹲在桑树下，手里捏着片刚冒头的新芽，鼻尖几乎要碰到嫩绿的叶瓣上。

“看什么呢？这么入神。”沈青梧的布鞋踩在松软的泥地上，惊起几只跳虫，“去年嫁接的新桑，该出第三茬叶了吧？”

阿秀猛地回头，脸颊上沾着点泥灰，眼睛亮得像浸了露水的桑果：“东家你看！这芽尖上有层白绒毛，比普通桑芽厚半分，肯定能多产桑叶！”她小心翼翼地摘下那片新芽，用棉纸包好塞进竹篮，“我要带回蚕房，跟去年的样本比一比。”

沈青梧看着她竹篮里的小本子，上面画满了桑芽的草图，旁边标着“三月初三，第一茬芽长三分二厘”“三月初七，遇霜，芽尖微褐”，字迹歪歪扭扭，却比账房先生的记录还仔细。

“周大人让人捎信来，说京城的蚕种要到了。”沈青梧蹲下身，指尖拂过桑枝上的露水，“是山东那边培育的‘鲁桑’，据说比咱们本地的蚕能多结三成茧。等桑叶绿透了，就让你试试。”

阿秀的脸瞬间涨得通红，手里的竹篮晃了晃，差点把里面的桑芽抖出来：“真……真的？我能养鲁桑蚕？”她爹是村里的老蚕农，去年冬天染了风寒，是沈青梧请了大夫，又给了两匹布让她去换药，才把人从鬼门关拉回来。

“不光是你。”沈青梧笑了，“我打算在桑园边盖间新蚕房，让村里的蚕农都来学。谁养得好，年底就多分红。”她指着园子尽头的空地，“那里要挖个蓄水池，去年天干，桑苗差点枯死，有了水，就不怕了。”

正说着，远处传来孩子们的笑声。几个梳着总角的娃娃提着竹篮跑过来，篮子里装着刚摘的桑椹，紫黑的汁液染紫了小手。“沈姐姐！阿秀姐姐！”领头的小胖娃举着颗最大的桑椹，“给你吃！今年的桑椹比去年甜！”

阿秀接过桑椹，塞了一颗进嘴里，甜汁在舌尖炸开，她忽然想起去年此时，爹卧病在床，她背着半篓桑椹去镇上换米，被粮行老板压价，最后只换了半袋糙米。那时的桑椹，酸得倒牙。

“这些桑椹能酿酒。”沈青梧看着竹篮里饱满的果实，“让王婶多酿几坛，等新蚕上山时，给大家做桑椹酒喝。”她转头对阿秀说，“你去把村里的蚕农都叫来，就说下午在桑园开会，商量盖蚕房的事。”

午后的阳光透过桑叶，在地上洒下斑驳的光影。二十几个蚕农围坐在新搭的竹棚下，手里都捧着自家的蚕种纸，上面密密麻麻爬着黑色的蚁蚕。