第187章 新帝登基（2/2）

祭天仪式冗长而繁琐，当礼官喊“跪”时，朱祁镇的膝盖磕在冰凉的祭台石上，疼得他眼圈发红，却死死咬着唇没出声。他看见杨荣他们也跪在身后，脊背挺得笔直，像三株老松，忽然明白“皇帝”两个字，不止是穿龙袍、坐龙椅，还要跪着受这份疼，受这份重。

礼毕回宫时，夕阳已染红了宫墙。朱祁镇坐在御书房的小榻上，看着杨荣他们围着奏折争论——江南的漕粮该何时起运，北方的军饷该如何调配，每一个字都像天书。他忽然从袖中摸出那半块没吃完的枣糕，递给杨荣：“杨先生，你尝尝，江南的味道。”

杨荣一愣，接过枣糕时，看见小皇帝眼里映着窗外的晚霞，干净得像块水晶。他忽然想起宣德帝临终前的嘱托：“别让这孩子忘了人间滋味。”

“谢陛下。”杨荣咬了口枣糕，甜味在舌尖散开，混着眼泪的涩，“江南的麦子快熟了，等忙完这阵，让周大人陪您去看看？”

朱祁镇重重点头，小手攥着父亲留下的拨浪鼓，鼓面的羊皮已经补好了，是周忱派人送来的，针脚细密得像江南的雨。他忽然拿起一支笔，在宣纸上歪歪扭扭写了个“民”字，像父亲教他的那样，横平竖直，中间的弯钩写得格外用力。

窗外的暮色渐渐浓了，御书房的灯一盏盏亮起，照着三个白发老臣和一个稚嫩的新帝，照着那本摊开的奏折，也照着那半块带着江南甜味的枣糕。新帝登基的第一天，没有惊天动地的誓言，只有这些细碎的、带着人间烟火的片段，像春夜里的种子，悄悄落在了紫禁城的土壤里，等着将来某一天，长成护佑江山的树。

而远在江南的运河上，周忱站在漕船的甲板上，望着北去的帆影，手里捏着杨荣送来的密信。信上只有一句话：“新帝识得江南味，善。”他抬头望向天边的星子，忽然觉得，这江山的接力，原来不止在朝堂，也在一块枣糕、一声嘱托、一个孩子眼里的人间烟火里。