第231章 漕运梗阻（2/2）

一支冷箭擦着沈砚灵的耳边飞过，钉在芦苇秆上。她摸出硫磺粉包——这是按爹的笔记配的，遇火能炸出浓烟。“张大叔！引他们往南！”她大喊着往右侧跑，那里的淤泥更深，船一旦陷进去，再想动就难了。

张大叔在水里吹了声口哨，汉子们拖着渔网往南游。刘三果然中计，指挥船夫拼命划桨追赶，船身刚拐过弯，就听见“咔嚓”连声，船底撞上了最粗的那根铁棘桩，河水“咕嘟咕嘟”往舱里灌。

“弃船！”刘三跳上岸，刚跑两步就被王伯伸腿绊倒，摔了个嘴啃泥。桑农们一拥而上，将剩下的几个随从捆了个结实。

沈砚灵打开那个木盒，里面并没有蚕种，只有半张泛黄的契约——是赵佥事的叔父当年强占沈家桑田的字据，上面还按着爹的指印，边缘处有泪渍晕开的痕迹。

“这才是爹要找的东西。”她将契约折好放进怀里，转身看向江面。周忱带着府衙的人正驾着快船赶来，船头的灯笼照亮了水里漂浮的阴蚕茧，那些银灰色的蚕茧在月光下泛着珍珠般的光，却再也成不了害人的凶器。

潮水彻底退尽，烂泥渡的淤泥上印满了杂乱的脚印。沈砚灵蹲下身，捡起一枚被踩碎的蚕茧，指尖捻着丝絮——爹说得对，蚕丝能织锦缎，也能做弓弦，关键在握丝的人。

远处传来鸡鸣，天快亮了。李婶的丈夫扛着斧头走过来，斧头刃上还沾着泥：“丫头，这些阴蚕咋办？”

沈砚灵望着东方泛起的鱼肚白，忽然笑了：“挑些健壮的，咱们试着改良。桑落洲的蚕，该结出自己的丝了。”

晨光爬上她的肩头时，烂泥渡的淤泥开始泛出潮气，像在孕育新的生机。那些被缴获的阴蚕茧被小心地装在竹篮里，将跟着沈砚秋回到桑田，不再是漕运线上的禁品，而是要在江南的晨光里，吐出属于桑落洲的、干干净净的丝。