第236章 联合船商（1/2）

沈砚灵站在粮船甲板上，雨丝打湿了她的鬓角，手里捏着半张从刘三账册上撕下来的纸，上面歪歪扭扭记着几行字：“三月初六，赵盐商付定金百两，托查桑落洲粮船动向”“三月初七，扣桑落洲粮船三艘，待价而沽”。

“周忱，你看。”她把纸递过去，风卷着雨沫子扑在纸上，墨迹晕开了些，“刘三不过是个跑腿的，真正想卡咱们粮道的是赵盐商。他手里握着苏州府一半的漕船，要是真把咱们困在这儿，洲上的桑农怕是要断粮。”

周忱用蓑衣袖子擦了擦纸上的水，眉头拧成个疙瘩：“我刚去后舱问过船老大，他说赵盐商的船昨晚就堵在下游卡口了，说是‘例行查验’，其实就是不让过。”他顿了顿，指了指江面上零星漂着的几艘货船，“那些都是跟咱们一样被卡的，船老大们正聚在那边骂娘呢。”

沈砚灵顺着他指的方向望去，果然见几艘货船的船头站着人，正隔空喊着什么，声音被风雨撕得七零八落。她眼睛一亮，拽着周忱就往那边跳——两人踩着水浪中的木板，晃悠悠登上了最前面的一艘乌篷船。

“王掌柜！”沈砚灵冲船头那个络腮胡汉子喊，“还记得我不？去年帮你从海盗手里抢回船货的沈砚灵！”

王掌柜猛地回头，看清是她，黝黑的脸上绽开笑纹，一巴掌拍在船板上：“沈丫头！你咋在这儿？快进来避雨！”他拽着两人进了船舱，里头已经坐了四五个船商，个个愁眉苦脸，桌上的酒坛子倒了好几个。

“还不是被赵盐商那狗东西坑了！”一个瘦高个船商把酒杯往桌上一掼，“我这船丝绸要赶在清明前运到杭州，耽误了时辰，客人能把我铺子拆了！”

“我这船茶叶更糟，潮了就全废了！”另一个矮胖船商捶着桌子，“赵盐商说要‘统一调度’，其实就是想低价吞了咱们的货！”

沈砚灵给自己倒了碗热茶，喝了一口才慢悠悠道：“诸位掌柜，光骂没用。赵盐商手里有官府的‘临时查验令’，硬闯肯定不行，但咱们要是联起手来……”

她话没说完，王掌柜就明白了：“你是说，咱们十几艘船一起走？”

“不止。”沈砚灵从怀里掏出张桑落洲的地图，在桌上铺开，“下游卡口宽不过三丈，他最多能堵三艘船。咱们分三队，一队从主航道冲，吸引他的人；一队绕芦苇荡走支流，我认识那边的暗渠，能绕到卡口下游；剩下的跟我走浅滩，周忱懂水性，能在前面探路。”

周忱补充道：“我带几个水性好的伙计，提前去浅滩做标记，水深够的地方插红幡，不够的插白幡。”